Limitele de termen sunt restricțiile care sunt impuse cu privire la cât timp o anumită persoană poate servi într-un funcţie politică. Limitele de mandat pot fi exprimate în numărul de mandate sau ani de serviciu și pot specifica, de asemenea, dacă un persoana poate servi în aceeași funcție odată ce limitele mandatului au fost atinse și persoana respectivă a fost prevăzută pentru alegeri ciclu. Cea mai cunoscută limită a mandatului care a fost definită de constituția Statelor Unite este pentru funcția de președinție, așa cum este precizată în al 22-lea amendament:
„Nici o persoană nu va fi aleasă în funcția de președinte de mai mult de două ori și nicio persoană care a deținut funcția de președinte sau a acționat ca Președinte, pentru mai mult de doi ani dintr-un mandat pentru care a fost aleasă o altă persoană Președinte va fi aleasă în funcția de Președinte mai mult de o singura data."
De ce sunt impuse limite de termen
Limitele de mandat sunt impuse astfel încât o persoană să nu poată ocupa o funcție pe viață și astfel încât o varietate de persoane să poată servi. Susținătorii limitelor de mandat indică membrii pe viață ai Congresului ca exemple de motivul pentru care limitele de mandat sunt preferabile decât limitele fără mandat. Membrii Congresului care se confruntă cu o competiție redusă pentru realegere par să susțină limitarea mandatului ca fiind insensibili la alegători și susceptibili la tentația corupției.
Oponenții limitelor mandatului spun că limitele mandatului îi obligă pe politicienii buni cu cei răi, limitează în mod inutil alegerea alegătorilor și măresc puterea lobbyștilor și birocraților. Limitele mandatelor reduc, de asemenea, cunoștințele instituționale pe care aleșii le pot acumula. De exemplu, un oficial ales limitat la două mandate de patru ani nu poate ști cu exactitate de ce a fost adoptată o lege adoptată cu zece ani mai devreme.
Exemple de limite de termen
Al 22-lea amendament la Constituția Statelor Unite limitează președintele la două mandate de patru ani sau la zece ani în total, dacă persoana respectivă preia funcția prin ordinul de succesiune. De exemplu, dacă un președinte sau un vicepreședinte în exercițiu moare în funcție sau demisionează, succesorul lor – în acest caz, președintele Camerei – poate servi până la zece ani.
Al 22-lea amendament a fost aprobat de Congres în 1947 și ratificat în 1951, după mandatul lui Franklin D. Roosevelt, care este singurul președinte care a servit mai mult de două mandate de patru ani. Roosevelt a servit mai mult de 12 ani înainte de a muri în funcție. Vicepreședinții sunt, de asemenea, aleși pentru mandate de patru ani, dar, spre deosebire de președinți, ei pot fi aleși pentru a servi un număr nelimitat de ori.
Între timp, membrii Congresului sunt, de asemenea, supuși unor limite de mandat – mandate de șase ani în cazul senatorilor și de doi ani pentru Camera Reprezentanți — dar ei pot fi, de asemenea, aleși pentru a servi un număr nelimitat de ori, motiv pentru care unii membri în funcție ai Congresului au ocupat funcții pentru mai multe decenii.
Federal judecătorii, în schimb, nu sunt supuși unor limite de mandat și nici nu sunt aleși. După o numire la președinție, membrii curții supreme au voie să execute mandate pe viață, rămânând pe bancă până la deces sau la pensionare.
Alte guverne celebre de-a lungul istoriei au impus limite de mandat. Vechii atenieni care slujeau pe Boule, de exemplu, erau limitati la două mandate anuale într-o viață. Ei au putut conduce acel organism de conducere doar pentru un mandat.
