Producătorii de alimente se confruntă cu multe avantaje în agricultura ecologică pe care cultivatorii convenționali nu le au. Dincolo de o piață în expansiune care solicită produse ecologice, există câteva alte beneficii ale agriculturii ecologice. Iată opt motive pentru a lua în considerare agricultura ecologică față de metodele convenționale.
Securitatea carierei
Conform Biroul de Statistică a Muncii din SUA (BLS), agricultura convențională este în declin. Cu toate acestea, BLS observă că nișele de piață agricole mai mici se confruntă cu mai mult succes și profituri. Ghidul BLS Farming Outlook notează:
„Mulți [fermieri] găsesc oportunități în producția de alimente ecologice”.
The Serviciul de cercetare economică al Departamentului de Agricultură al SUA (USDA). raportează că „agricultura ecologică este unul dintre segmentele cu cea mai rapidă creștere în agricultura din SUA”.
Deoarece mulți consumatori apelează la produse ecologice pentru a susține un stil de viață mai sănătos, fermierii ecologici pot colecta o parte mai mare din dolarii consumatorilor pentru alimente decât o fac cultivatorii tradiționali.
Un avantaj suplimentar de a deveni un fermier ecologic este că vei dezvolta un set de abilități care poate fi folosit dacă se dovedește că producția de alimente organice nu este pentru tine. Aceste abilități se traduc în alte oportunități de carieră în agricultură ecologică, cum ar fi predarea, formarea, managementul fermei, agent de certificare și multe altele.
Investiție inițială mai mică
Demararea unei operațiuni de producție ecologică nu este lipsită de costuri. Cheltuielile suplimentare față de agricultura convențională sunt costurile certificării ecologice, și nevoia potențială de a investi în terenuri mai bune și echipamente speciale.
Cu toate acestea, agricultura ecologică nu necesită de obicei aceleași investiții mari de capital pe care le face agricultura convențională. Mai ales atunci când se iau în considerare cheltuielile cu îngrășămintele chimice, pesticidele și stocul de semințe modificate genetic. În calitate de fermier ecologic, veți evita aceste costuri de la început și este posibil să nu aveți nevoie să împrumutați atât de mulți bani pentru a începe.
Cerere mare și disponibilitate de a plăti pentru produse ecologice
Asociația Comerțului Ecologic (OTA) a raportat că vânzările în industria ecologică au depășit 50 de miliarde de dolari în 2018. Interesul crescut pentru sănătate, precum și preocuparea față de mediu, îi determină pe mulți consumatori să treacă la produse ecologice. Cercetările arată că consumatorii organici sunt dispuși să plătească un preț mai mare pentru produse ecologice mai sigure și de calitate superioară.
Vânzările de produse alimentare ecologice se pot extinde dincolo de piața locală de fermieri sau de magazinul alimentar pentru a include restaurante, oferind unui fermier ecologic o piață mare de vizat.
Preocupările actuale privind sănătatea, mediul și tratamentul animalelor sugerează că tendința organică va continua, făcându-l o nișă care poate rezista unei economii sărace.
Beneficii ecologice
Producția ecologică nu trebuie confundată niciodată cu producția ecologică. Eco și organic nu sunt același lucru. Acestea fiind spuse, un avantaj al agriculturii ecologice este că există beneficii ecologice, cum ar fi:
- Conservarea apei si protectie
- Utilizarea redusă a toxinelor din sol, cum ar fi motorina și îngrășământul, care pot dăuna pământului sau pot scurge în sursele de apă
- Biodiversitate îmbunătățită și protejată
- Risc scăzut de declanșare a încălzirii globale
Culturi rezistente la secetă
Seceta este o preocupare de top a multor cultivatori, organici sau conventionali. Seceta distruge recoltele, ceea ce înseamnă că nu există venituri sau venituri reduse.
Avantajul culturilor organice este că se știe că sunt mai rezistente la secetă decât culturile convenționale. Acest lucru se datorează în principal faptului că multe îngrășăminte chimice sunt solubile în apă, ceea ce înseamnă că culturile au nevoie de mai multă apă pentru a crește.
Dacă se întâmplă cel mai rău și apa este limitată, cultivatorii organici se descurcă în general mai bine decât colegii lor convenționali. Acesta este un aspect important deoarece un studiu de la Centrul Național de Cercetări Atmosferice arată că ne putem confrunta cu o secetă extremă în viitor, ceea ce înseamnă că comunitățile ar putea fi nevoite să se bazeze în mare măsură pe fermele ecologice pentru hrana lor.
Pământ mai sănătos
Solul sănătos este considerat tehnic un avantaj ecologic sau ecologic al agriculturii ecologice, dar pentru că solul sănătos este o problemă semnificativă, ar trebui considerat un avantaj major al agriculturii ecologice în sine.
În calitate de cultivator, sănătatea solului ar trebui să fie o preocupare cheie, dar sănătatea solului are o importanță care depășește cu mult culturile mai sănătoase. Solul afectează întreaga lume, ceea ce înseamnă că culturile cultivate organic susțin o sănătate mai bună a solului în general.
În primul rând, mâncarea sănătoasă începe cu un sol sănătos. Solul tratat cu pesticide dăunătoare, substanțe chimice și alte toxine nu este la fel de sănătos ca solul care nu este acoperit de aceste inputuri. De fapt, un studiu realizat de Serviciul de Cercetare Agricolă al USDA (ARS), raportează că „agricultura ecologică acumulează materia organică din sol mai bine decât agricultura convențională fără cultivare”. Doar o linguriță de compost bogat Solul organic poate găzdui între 600 de milioane și 1 miliard de bacterii utile din 15.000 de specii, în timp ce solul tratat chimic conține doar 100 de bacterii utile. bacterii.
Agricultura ecologică ajută la combate problemele serioase ale solului și pământului, precum eroziunea. Eroziunea nu este de obicei în fruntea listei de îngrijorare a nimănui, dar ar trebui să fie. Eroziunea poate ucide terenurile agricole, zone umede, habitate, pâraie și ecosisteme întregi, ca să nu mai vorbim de răspândirea bolilor și distrugerea securității alimentare.
Oportunități de marketing în creștere
În calitate de producător ecologic, puteți beneficia de o varietate de instrumente de marketing, cum ar fi sigiliul organic USDA verde (sau negru). Consumatorii sunt aflați mai multe despre sigiliu și căutându-l la cumpărături.
Deși organice practic se comercializează, este întotdeauna inteligent să perfecționezi mai multe tactici de marketing. Există multe modalități ușoare și ieftine de a comercializarea produselor ecologice, inclusiv piețele locale ale fermierilor, cooperativele, restaurantele, școlile și online. Poți să folosești cauza marketingului pentru a atrage consumatori preocupați de mediu, de tratarea animalelor și de alte cauze.
Beneficii suplimentare
USDA oferă o varietate de avantaje financiare fermierilor ecologici prin intermediul său Agentia de servicii agricole, cum ar fi rambursarea certificării, asistență financiară pentru crearea zonelor tampon de conservare și asistență financiară pentru culturile pierdute din cauza dezastrului natural.
Pentru a vă ajuta să rămâneți la curent cu tendințele și informațiile actuale în domeniul agriculturii ecologice, the USDA, Programul Național Organic (NOP), multe colegii și grupuri de mediu oferă cursuri și formare.
