Avantajele de a fi competitiv
Când aveam nouă ani, îmi plăcea să concurez băieții din cartier pe bicicleta mea, energia competitivă palpabilă în roiul nostru de fusuri. Această expunere timpurie la concurență m-a ajutat să mă stabilesc ca o fată puternică și capabilă și, de asemenea, ca cineva care a refuzat să joace stereotipuri de gen.
Mulți ani mai târziu, în timp ce eram la facultate, am descoperit că cele mai bune scrieri ale mele au ieșit din ateliere. Știind că eseurile mele erau clasificate și măsurate în funcție de munca altora, m-a determinat să sap mai adânc. Am vrut o notă bună și laude de la alții, sigur, dar mai ales am vrut să-mi demonstrez că pot scrie și să depășesc propriile așteptări.
Concurența scoate la iveală tot ce e mai bun din mine. Este o foame care se agită în interior și mă propulsează înainte când nu cred că mai am ceva de dat. Când concurez, devin conștient de limitele pe care mi le-am propus. Vreau să câștig? Desigur. Dar concurez împotriva mea în primul rând. Și acea energie competitivă devine o sursă la care mă pot întoarce din nou și din nou - să cresc, să mă inspir și să găsesc motivație atunci când am cea mai mare nevoie de ea.
Ca femeie, am învățat că unele riscuri apar cu faptul că sunt percepute ca fiind competitive, riscuri care sunt foarte diferite de accidentul ocazional pe bicicletă sau de genunchiul jupuit. Mi s-a părut firesc să fiu o fată competitivă - când eram fată. Și ne-am simțit potrivit să fim competitivi la facultate atunci când am fost meniți să ne împingem pe noi înșine și unii pe alții. Dar, în afara acestor setări, observ uneori energia mea competitivă - și ideea femeilor competitive - este confuză cu ticăloșie, inflexibilitate sau lipsa unui jucător în echipă.
Cât de des am auzit și am interiorizat aceste cuvinte, această frază de avertizare rostită atât ca sfat, cât și ca avertisment? Se poate simți mai ușor să nu concurezi, să îmblânziți cu totul natura competitivă.
Este un standard dublu, spune Leah Sheppard într-un episod al podcastului Harvard Business Review, Femeile la serviciu. Sheppard, profesor asistent la Carson College of Business de la Universitatea de Stat din Washington, studiază inegalitatea de gen și stereotipurile.
„Vedem bărbați și ne așteptăm ca aceștia să concureze între ei. Și așa normalizăm asta ”, explică ea. Dar, în loc să fie invitate să concureze, femeile sunt responsabile pentru a se asigura că și alte femei pot urca pe scară. „Dacă nu fac asta în mod activ, atunci [sunt] cumva responsabili pentru orice inegalitate pe care o vedem”, spune Sheppard.
Dar studiile arată că - când consecințe pozitive sunt în joc - competiția poate stimulați creativitatea și încurajează oamenii să viseze, să reimagineze sistemele și să se simtă inspirați. Recompensele competiției transcend genul. Cel mai important, faptul că un jucător în echipă și o persoană competitivă nu se exclud reciproc. Puteți dori să câștigați, în timp ce doriți și alții să reușească.
Desigur, este un act de echilibrare, la fel ca orice altceva. Prea multă energie competitivă poate indica motivații nesănătoase, cum ar fi gelozie, invidie sau nesiguranțe. Când competitivitatea mea se simte înrădăcinată mai degrabă în lipsă decât în inspirație, știu că este timpul să fac o pauză și să examinez ceea ce caut cu adevărat. Încerc să fiu cea mai bună versiune a mea? Sau compensez pur și simplu pentru că ego-ul meu este rănit?
De asemenea, trebuie să mă întreb ce înseamnă să câștigi. Câștig când termin primul? Când sunt cel mai rapid? Când primesc slujba sau promovarea? Pentru mine, am revenit întotdeauna la modul în care mă simt în cele din urmă când concurez. Concurența sănătoasă evidențiază o forță interioară și rezistenta care atât de des se îngropă de nesiguranțele mele. Să găsesc din nou această forță, să o simt după ce m-am împins într-un antrenament provocator sau după Am turnat cuvinte noi pe pagină când am jurat că nu mai rămâne nimic în rezervor, pentru care câștigă pe mine.
Și, deși nu cred că ar trebui să existe rușine în dorința de a câștiga pur și simplu pentru a câștiga, putem să o reformulăm și să luăm în considerare ceea ce căutăm cu adevărat. Deoarece beneficiile energiei competitive sunt mult mai mari decât aplauzele de moment sau unul dintre acele trofee de fotbal din plastic. Atunci când este gestionată bine, concurența ne poate ajuta să ne prezentăm eul cel mai bun.
Deci, cum îmi canalizez energia competitivă? Simplu. Permițându-mă să fiu competitiv. Amintindu-mi cum se simțea vântul pe fața mea când pedalam bicicleta Walmart purpurie pe drumurile montane, plămânii arzând, templele transpirând, împingându-mă să-i depășesc pe băieți. Dar, mai ales, împingându-mă să mă depășească. Să-mi las îndoielile, să-mi găsesc puterea și să depășesc ceea ce credeam că este posibil.
