Produkty sa presúvajú z miesta na miesto rôznymi spôsobmi dopravy: leteckou, železničnou, vodnou a kamiónovou. V USA, pohyb tovaru by truck ponúka prepravcom nekonečnú flexibilitu vďaka relatívne nízkej cene. Kamiónová doprava môže prepravovať veľké predmety rýchlejšie ako železnica, pretože zásielka nezávisí od cestovného poriadku železnice.
Všeobecné nákladných dopravcov v USA ponúkajú dva typy služieb, Full Truckload (FTL) službu alebo Less Than Truckload (LTL). Zatiaľ čo FTL prepravca premiestňuje plné kontajnery alebo kamióny jedného produktu od jedného zákazníka, LTL prepravca prepravuje na jednom kamióne tovar od mnohých rôznych zákazníkov. LTL prepravca ponúka zákazníkom cenovo výhodnejší spôsob prepravy tovaru ako FTL operátor.
Ako funguje LTL
V rámci miestnej oblasti má prevádzkovateľ nákladnej dopravy LTL množstvo vozidiel, ktoré zbierať zásielky od svojich zákazníkov. Po ukončení denného zberu sú zásielky odvezené do terminálu, kde sú vozidlá vyložené.
Každá zásielka je vážená a hodnotená, čo umožňuje spracovanie účtov zákazníkov. Jednotlivá zásielka sa naloží na odchádzajúce vozidlo, ktoré obsahuje zásielky od iných zákazníkov smerujúcich do rovnakej geografickej oblasti.
Odchádzajúce zásielky sa dopravia do príslušných regionálnych terminálov, kde sa vyložia. Zásielky sú triedené a umiestnené na miestnych vozidlách na doručenie. Každá jednotlivá zásielka je spracovaná niekoľkokrát od jej vyzdvihnutia od zákazníka až po konečné miesto doručenia.
Výhody LTL nosičov
Hlavnou výhodou použitia LTL dopravcu je cena. Cena za odoslanie zásielky pomocou LTL a nie FTL prepravcu je výrazne nižšia. LTL prepravca konkuruje balíkovým prepravcom, ktorí vo všeobecnosti neprijmú zásielky s hmotnosťou nad 70 až 100 libier. Táto konkurencia zvyčajne vedie k tomu, že dopravcovia LTL ponúkajú nižšie sadzby za libru ako dopravcovia balíkov.
História LTL dopravcov
Americká vláda začala regulovať automobilový priemysel v roku 1935 pod vedením Medzištátnej obchodnej komisie (ICC). Zákon o prepravcoch motorových vozidiel z roku 1935 vyžadoval, aby noví autodopravcovia žiadali od ICC „osvedčenie o vhodnosti a nevyhnutnosti pre verejnosť“.
Zákon vyžadoval, aby motoroví dopravcovia predložili svoje tarify ICC 30 dní pred nadobudnutím ich účinnosti. Tarify si potom mohla pozrieť každá zainteresovaná strana. Tarifa by potom mohla byť napadnutá iným dopravcom alebo železnicou, čo by mohlo viesť k pozastaveniu tarify, kým by sa nevykonalo vyšetrovanie.
V roku 1948, napriek vetu prezidenta Trumana, Kongres umožnil dopravcom stanoviť ceny a umožniť im oslobodenie od akejkoľvek protimonopolnej legislatívy. Na ďalších 30 rokov bola súťaž prakticky zhasnutá, pretože ICC zamietlo žiadosti od nových dopravcov.
Odvetvie sa začalo meniť na začiatku 70-tych rokov, keď najprv Nixon, potom Ford a Carterova administratíva zaviedli množstvo aktov na zníženie určovania cien a kolektívnych cien predajcov. Záverečnou časťou deregulácie bol zákon o dopravcoch motorových vozidiel z roku 1980. Účinok nového zákona viedol k intenzívnej cenovej konkurencii a nižším ziskovým maržiam, pričom na trh vstúpili tisíce nových nízkonákladových dopravcov, ktorí nie sú v odboroch.
V rokoch 1977 až 1982 klesla priemerná miera LTL až o 20 %. Odvetvie nákladnej dopravy sa po deregulácii zmenilo. Počet dopravcov sa v rokoch 1980 až 1990 zdvojnásobil, pričom v USA bolo viac ako 40 000 dopravcov. Členstvo v únii medzi rokmi 1980 a 1985 prudko kleslo zo 60 % na 28 %.
Aktuálne podmienky
Zmeny v zákone otvorili odvetvie konkurencii, ale teraz je počet dopravcov výrazne nižší ako v rokoch po deregulácii. Trh LTL sa odhaduje na približne 30 miliárd USD, no v súčasnosti existuje nadmerná kapacita, ktorá môže dosahovať až 15 %. To v kombinácii so spomaľujúcim sa hospodárstvom nevyhnutne povedie k tomu, že viac dopravcov bude hľadať ochranu podľa kapitoly 11, čo povedie k strate pracovných miest v odboroch aj mimo nich.
