Strieborná hviezda je tretia najvyššia cena za statočnosť v boji daná tým armáda Spojených štátov amerických. Strieborná hviezda oceňuje služobný personál, ktorý preukazuje výnimočnú odvahu pri vojenských bojových operáciách proti nepriateľskej sile.
Personál môže byť tiež ocenený za svoju službu s priateľskými zahraničnými jednotkami v bojových situáciách, a to aj v prípade, že súperom je sila, s ktorou USA nie sú vo vojenskom konflikte. Môže byť udelený aj posmrtne.
Hrdinské činy, ktoré zarábajú striebornú hviezdu, aj keď nestúpajú na úroveň váženej služby Kríž alebo čestná medaila museli byť „vykonané s výrazným vyznamenaním“, podľa Pentagon.
História
Strieborná hviezda bola prvýkrát udelená v roku 1932 ako náhrada za Citačnú hviezdu, ktorá bola pripnutá na stuhu služobnej medaily a udeľovaná za statočnosť od španielsko-americkej vojny po prvú svetovú vojnu. Americká armáda potom umožnila veteránom z prvej svetovej vojny požiadať o premenu Citation Star na Silver Star.
Napriek svojmu názvu je medaila väčšinou zlatá. Zlaté lúče vychádzajú z malej striebornej hviezdy, obklopenej zlatým vavrínovým vencom a potom väčšou zlatou hviezdou. Prívesok visí na stuhe pruhovanej v červenej, bielej a modrej farbe. Na zadnej strane je nápis „Za galantnosť v akcii“.
Príjemcovia
Možno ste už počuli o niektorých členoch armády, ktorí dostali Striebornú hviezdu, no nie všetci sú domácimi menami. K známym príjemcom patrí pplk. Oliver North, generál George S. Patton a generál Douglas MacArthur a senátori John Kerry a John McCain.
Armádny veterán Kerry získal striebornú hviezdu vo Vietname v roku 1969 za záchranu armádneho zeleného baretu, ktorý bol zrazený do rieky Mekong, keď výbuch otriasol ich loďou Swift. Kerry vytiahol vojaka na palubu so zranenou rukou.
Veterán námorníctva McCain dostal svoju Striebornú hviezdu a ďalšie uznania za hrdinské činy aj vo Vietname. Po zostrelení jeho lietadla nad Hanojom bol McCain zajatý a mučený nepriateľskými vojakmi.
McCain odmietol ponuku svojich väzniteľov na predčasné prepustenie, pretože chcel, aby boli najskôr prepustení iní vojaci, ktorí boli zadržiavaní dlhšie, ako mal on. Odolal aj pokusom nepriateľa vynútiť si „priznanie“, ktoré sa malo použiť na propagandistické účely.
ženy
Kvôli dlhoročným vojenským obmedzeniam pre ženy v boji nie je toľko žien ocenených Striebornou hviezdou. Prvými ženami, ktoré dostali túto poctu, bola trojica zdravotných sestier Jane Rignelová, Linnie Leckroneová a Irene Robarová, ktoré sa počas svetovej vojny starali a pomáhali pri evakuácii amerických vojakov z nemocnice vo Francúzsku.
V roku 2005 sa Leigh Ann Hester stala prvou ženou od druhej svetovej vojny, ktorá vyhrala medailu za svoje odvážne činy, keď chránila svoju jednotku pred prepadom v Iraku. Aj keď pravidlá Pentagonu v tom čase obmedzovali ženy v boji, Hester bola prvou ženou, ktorá získala medailu za bojové akcie.
Získanie striebornej hviezdy
Pokiaľ nie je udelená posmrtne, strieborná hviezda sa udeľuje príjemcovi osobne a zvyčajne s ceremóniou. Veliteľa s minimálne trojhviezdičkovou hodnosťou všeobecný musí uznať príjemcu za činy odvahy.
