Hollywoodsky producent Sam Goldwyn je známy výrokom: "Ústne zmluvy nestoja za papier, na ktorom sú vytlačené." Tento výrok o písomnej forme zmlúv je pravdivý. Hoci zmluva nemusí mať vždy písomnú formu, niektoré zmluvy áno. Ústna zmluva môže byť zákonná (napríklad implicitná zmluva), ale rozhodne nie je inteligentná.
Príklad: Nezávislý dodávateľ (Joe Martin) uzavrel ústnu dohodu s konateľom spoločnosti (Xyz Company), že zabalí a odošle svoje produkty. Spoločnosť by posielala účty a vyberala peniaze. Ústna dohoda medzi Joeom a výkonným riaditeľom spoločnosti Xyz obsahovala dohodu, že Joe nebude zodpovedný za zber daň z predaja na predávaných produktoch. Joe odoslal produkty a spoločnosť Xyz vybrala peniaze, ale nevybrala daň z obratu. Potom tvrdili, že Joe dlhuje viac ako 25 000 dolárov na daniach z predaja, ktoré mal údajne vyberať. Konateľ zo spoločnosti odišiel, takže pochopenie nemal kto potvrdiť.
Bez písomnej zmluvy si Joe nemá ako overiť porozumenie.
Prečo musia byť obchodné zmluvy v písomnej forme
1. Ľudia zabúdajú.
2. Ľudia miznú.
3. Ľudia klamú.
4. Ľudia si zle rozumejú.
A niektoré zmluvy musia mať zo zákona (štátne zákony) písomnú formu.
Písomné zmluvy a štatút podvodov
Každý štát USA má zákony na zabránenie podvodom v zmluvách, a to stanovením konkrétnych typov zmlúv, ktoré musia mať písomnú formu. Tieto zákony sa nazývajú a Zákon o podvodoch, a vyžadujú, aby boli určité druhy zmlúv vyhotovené písomne a podpísané zmluvnými stranami.
Typy zmlúv, ktoré musia byť písomné
Typy zmlúv, na ktoré sa vzťahuje zákon o podvodoch, sa líšia v závislosti od štátu. Najbežnejšie typy zmlúv, ktoré musia mať písomnú formu, sú:
- zmluvy o predaji alebo prevode podielu na pozemku, a
- Zmluva, ktorú nie je možné splniť do jedného roka od uzavretia (inými slovami, dlhodobá zmluva ako hypotéka).
Ďalšie typy zmlúv, ktoré musia mať v niektorých štátoch písomnú formu, sú:
- Zmluva o predaji tovaru v hodnote 500 USD alebo viac
- Zmluva exekútora alebo správcu o zodpovedaní dlhu poručiteľa
- Zmluva o ručení za dlh alebo povinnosť inej osoby (napríklad ako spolupodpisovateľa) a
- Zmluva uzavretá s ohľadom na manželstvo – napríklad predmanželská zmluva (pred uzavretím manželstva).
Ako vidíte, väčšina typov obchodných zmlúv patrí do týchto kategórií. Väčšina zmlúv teda musí mať písomnú formu.
Ustanovenia o stanovách o podvodoch nájdete v Jednotnom obchodnom zákonníku (UCC) pre každý štát. Štátne zákony CKÚ regulujú predaj osobného majetku a iné obchodné transakcie, ako je požičiavanie peňazí, lízing vybavenia, podpisovanie zmlúv a predaj tovaru.
Čo znamená „Písomne“?
Aby bol dodržaný zákon o podvodoch, písomný dokument musí obsahovať všetky tieto prvky:
- Totožnosť strán dohody
- Identifikácia predmetu (napríklad čo sa kupuje a predáva)
- Podmienky zmluvy
- identifikácia protihodnoty (čo sa poskytuje výmenou za predmet, ako sú peniaze) a
- podpis žalovanej strany.
Podpis musí pochádzať od osoby, ktorá je žalovaná, a nie od osoby, ktorá podáva žalobu. Podpis potvrdzuje, že osoba porozumela podmienkam transakcie.
Bežnými príkladmi prijateľných dokumentov sú faktúra, kúpny list alebo šek.
Výnimky zo zákona o podvodoch
Niektoré výnimky z požiadavky, aby zmluvy mali písomnú formu, sú:
Čiastočný výkon. Ak kupujúci prevzal časť nehnuteľnosti a zaplatil za ňu, a ak sa strany nemôžu vrátiť na svoje pozície pred uzavretím zmluvy, súd môže nariadiť konkrétne plnenie - splniť tak, ako bolo sľúbené.
Provizórny estoppel. V zmluvnom práve sa strana môže zotaviť na základe sľubu, ak sa strana spoliehala na tento sľub rozumne a spôsobila problém. Používa sa v prípadoch, keď neexistuje výslovný (písomný) predpoklad, ktorý je vynútiteľný.
Upozornenie: Zákony o štatúte podvodov sú zložité. Ak máte otázku týkajúcu sa zmluvy, obráťte sa na právnika vo svojom štáte.
„PÍSOMNE SI TO NAPIŠTE. Ak to nie je písomné, tak to neexistuje."
