Správna stratégia je kľúčom k úspechu v behu na 4 x 100 metrov štafetový beh.
Štafetový beh 4 x 100 je rovnako disciplínou ako rýchlostný udalosť. Tím so štyrmi slušnými šprintérmi môže poraziť tím so štyrmi lepšími šprintérmi tým, že porazí rýchlejší tím vo výmenných zónach. Kľúč k tomu udalosť je to, koľko času strávi obušok v týchto výmenných zónach. Cieľom chlapčenských stredoškolských tímov by malo byť stráviť v každej výmennej zóne maximálne 2,2 sekundy. Cieľ pre dievčenské stredoškolské tímy by mal byť 2,6 sekundy.
Prvý pretekár v štafete na 4 x 100 začína preteky v štartovacích blokoch. Ďalší traja pretekári dostanú štafetu výmenou. Výmenné zóny sú dlhé 20 metrov a predchádza im 10 metrová akceleračná zóna. Prijímač začne bežať v zóne zrýchlenia, ale obušok môže byť odovzdaný iba v zóne výmeny. O tom, či je obušok odovzdaný legálne, rozhoduje poloha obušku, nie chodidlo žiadneho bežca.
V štafete 4 x 100, ako pri každom šprintérskom podujatí, sa počíta každá sekunda, takže bežci si pri prenášaní štafety nemenia ruky. Ak teda prvý bežec drží obušok v pravej ruke, druhý bežec obušok dostane – a pobeží s ním – v ľavej ruke, tretí prevezme a ponesie obušok v pravej ruke a posledný bežec s ňou bude manipulovať v ľavej ruke.
Silný tím 4 x 100 bude mať vymeniteľné náhradné diely. Tréner by mal mať minimálne jedného bežca, ktorý je vyškolený na to, aby prevzal akékoľvek miesto v štafete, alebo dvoch bežcov, z ktorých jeden je vyškolený na to, aby dostal obušok do pravej ruky, a jeden, ktorý je vyškolený na to, aby ho dostal do vľavo. Týmto spôsobom, ak je štartujúci bežec zranený, náhradník môže zaplniť toto konkrétne miesto, namiesto toho, aby pomiešal niektorých ďalších štartujúcich.
Stratégia štafetových pretekov 4 x 100
Každý bežec by mal využívať zónu výmeny rovnakým spôsobom. Tréneri by sa nemali snažiť „podviesť“ rýchlejšieho bežca alebo pomalšieho bežca. Cieľom by malo byť odovzdať štafetu čo najrýchlejšie – určite v prvej polovici zóny – bez ohľadu na relatívnu rýchlosť dvoch pretekárov. Zameraním sa na rýchle odovzdanie obušku necháte v zóne viac miesta v prípade, že okoloidúci nedokáže odovzdať obušok prijímateľovi na prvý pokus.
Každý bežec využíva počas výmeny polovicu dráhy. Napríklad bežec, ktorý nesie obušok v pravej ruke, použije ľavú polovicu dráhy, zatiaľ čo prijímateľ, ktorý obušok prijme do ľavej ruky, použije pravú stranu dráhy. Týmto spôsobom sa ruky bežca zoradia pre ľahšiu výmenu. Okrem toho tým, že okoloidúci zostane v rôznych poloviciach jazdného pruhu, nikdy nemôže stúpiť na nohu prijímača, aj keď je jeho načasovanie vypnuté.
Technika 4 x 100 relé
Prijímač obušku musí byť vždy otočený dopredu. Je na pasažierovi, aby vložil obušok do ruky prijímateľa. Jediný čas, kedy sa prijímač pozrie späť na okoloidúceho, je v prípade núdze. Tím 4 x 100 by mal mať iba jeden verbálny kód, ktorý sa používa v tejto núdzovej situácii. Ak sa okoloidúci domnieva, že nemôže odovzdať obušok prijímateľovi v rámci zóny, zakričí kódové slovo a až potom prijímač spomalí, otočí sa a obušok akýmkoľvek možným spôsobom dostane. Takáto pomalá výmena takmer určite zabráni tímu vyhrať preteky, ale lepšie je odovzdať štafetu a pokračovať v behu, ako byť diskvalifikovaný. Aj keď obušok spadne, prijímač ho môže stále zdvihnúť a pokračovať, pokiaľ obušok neopustí zónu výmeny. Ak máte pochybnosti, bežci by mali byť vyškolení, aby zdvihli štafetu a utekali – činovníci vám dajú vedieť, ak ste boli diskvalifikovaní.
Bežec aj prijímač by mali vždy bežať čo najtvrdšie. Myslenie okoloidúceho pri vstupe do zóny by malo byť také, že preletí okolo prijímača – samozrejme, naozaj nechcete, aby sa to stalo – ale nechcete, aby okoloidúci kedykoľvek spomalil. Prihrávajúci by mal po odovzdaní štafety pokračovať v tvrdom behu ešte aspoň 10 yardov, aby sa zabezpečilo, že nespomalí skôr. Rovnako tak myslenie prijímateľa by malo byť bežať tak tvrdo, že okoloidúci ho nedobehne.
Čo sa stane, ak prihrávajúci skutočne dobehne prijímača? Ani potom okoloidúci nemôže spomaliť. Keďže každý bežec je vo svojej polovici jazdného pruhu, okoloidúci do prijímača nenarazí. Ak ho okoloidúci dobehne, musí obušok jednoducho odovzdať, v prípade potreby použiť núdzový kód. Ak prihrávajúci pred prihrávkou spomalí, bude spomaľovať súčasne so zrýchľovaním prijímača a riskujete, že vôbec neprejdete. Opäť je lepšie urobiť zlú prihrávku a prípadne zachrániť pár bodov v stretnutí, než trpieť diskvalifikáciou. Ak by prijímač bežal tak rýchlo, že ho okoloidúci nestíhal, okoloidúci musí použiť núdzový kód. Až potom sa prijímač spomalí.
