Aj keď potápač nemá záujem kúpiť si vlastnú potápačskú nádrž, je užitočné pochopiť rozdiel medzi oceľovými a hliníkovými nádržami, pretože počet potápačské obchody ponúknuť klientom výber z prenájmu nádrží.
Fyzikálne rozdiely medzi hliníkom a oceľou
Hliník je mäkší ako oceľ. Hliníkové nádrže musia mať hrubšie steny ako oceľové nádrže, aby udržali vzduch pri porovnateľnom tlaku. Pretože hliník je mäkší ako oceľ, ľahšie sa poškriabe a pretlačí.
Oceľové nádrže môžu v prítomnosti vlhkosti hrdzavieť. Je pravdepodobnejšie, že sa poškodia nesprávnymi náplňami obsahujúcimi vlhkosť ako hliníkové nádrže a môžu vyžadovať pravidelné prevracanie, proces, ktorý odstraňuje oxidáciu z vnútra nádrže.
Rozdiel medzi nízkotlakovými a vysokotlakovými nádržami
Potápačské nádrže sú dimenzované tak, aby udržali maximálny tlak (udávaný v librách na štvorcový palec). Čím vyšší je tlak, tým stlačenejší je vzduch vo vnútri nádrže a tým pevnejšie alebo hrubšie musia byť steny nádrže, aby bezpečne zadržali vzduch. Nádrž naplnená na 3300 psi obsahuje väčší objem vzduchu (v podstate viac vzduchu) ako rovnako veľká nádrž naplnená na 2400 psi.
• Štandardný tlak je 3000 psi
• Nízky tlak (LP) je 2400 až 2650 psi
• Vysoký tlak (HP) je 3300 až 3500 psi.
LP oceľové nádrže obsahujú veľké množstvo vzduchu pri nízkom tlaku. Vo všeobecnosti sú väčšie a ťažšie ako oceľové nádrže HP. Oceľové nádrže LP majú zvyčajne hodnotu preplnenia 10 percent. Toto hodnotenie umožňuje čerpanie nádrže na o 10 percent vyšší tlak, než je oficiálny tlak. Napríklad LP oceľová nádrž dimenzovaná na 2400 psi môže byť naplnená na 2640 psi s 10 percentným preplnením. Toto hodnotenie musí byť potvrdené vždy, keď nádrž prechádza hydrostatickým testom.
Suchá hmotnosť oceľových a hliníkových nádrží
Suchá hmotnosť sa vzťahuje na to, koľko váži potápačská nádrž na súši, a je dôležitým faktorom pre potápačov, ktorí plánujú prejsť so svojimi nádržami na značnú vzdialenosť. Oceľové nádrže sú ľahšie ako hliníkové nádrže, ktoré pojmú rovnaký objem vzduchu, pretože steny nádrže sú tenšie. Nádrže majú tendenciu vážiť 25 až 36 libier, pričom špeciálne nádrže vážia 40 libier alebo viac.
Veľkosť oceľových vs hliníkových nádrží
Oceľové nádrže majú tenšie steny ako hliníkové nádrže s rovnakým tlakom. Oceľová nádrž s objemom 80 kubických stôp s výkonom 3000 psi bude o niečo menšia ako hliníková nádrž s objemom 80 kubických stôp s výkonom 3000 psi, pretože steny nádrže sú tenšie.
Vysokotlakové oceľové nádrže držia vzduch stlačený na vyšší tlak. Pretože čím viac je stlačeného vzduchu, tým menej miesta daný objem vzduchu zaberá, sú nádrže HP zvyčajne menšie ako nádrže so štandardným tlakom, ktoré obsahujú porovnateľný objem vzduchu.
Veľkosť nádrže je dôležitým faktorom mladých alebo malých potápačov ktorí môžu zistiť, že štandardné alebo veľké nádrže si pod vodou búchajú do hlavy alebo nôh. Väčšina štandardných nádrží má priemer 7,25 palca, ale môže mať dĺžku 20 až 30 palcov alebo viac.
Kapacita oceľových a hliníkových nádrží
Kapacita nádrže sa vzťahuje na objem plynu (v kubických stopách), ktorý môže nádrž udržať pri menovitom tlaku. Čím väčšia je kapacita nádrže, tým väčší objem vzduchu má potápač k dispozícii a tým dlhšie vydrží vzduch pod vodou.
Kapacita nádrže je dôležitým faktorom pre potápačov, ktorí to plánujú urobiť hlboké alebo dlhé ponory, alebo potápači, ktorí majú vysokú spotrebu vzduchu a môžu mať prospech z dodatočného vzduchu z vysokokapacitnej nádrže. Naopak, menší potápači s nízkou spotrebou vzduchu alebo potápači, ktorí sa venujú len plytčine alebo krátkej ponory môžu považovať kapacitu Al 80 za prehnanú a uprednostňujú menšie, ľahšie nádrže s nižším kapacity.
Vztlakové charakteristiky oceľových a hliníkových nádrží
Oceľové nádrže sú vo všeobecnosti negatívnejšie nadnášané ako hliníkové nádrže.
Keď potápač vyprázdni svoju nádrž dýchaním z nej, nádrž sa stáva ľahšou. Jeden rozdiel medzi oceľovými a hliníkovými nádržami je v tom, že hliníkové nádrže sa pri vyprázdňovaní pozitívne vznášajú (plávajú), zatiaľ čo oceľové nádrže sa stávajú iba menej negatívne vznášajúce sa (nepotápať sa toľko), ako sa vyprázdnia. Či už sa potápa s oceľovou alebo hliníkovou nádržou, musí potápač na konci ponoru kompenzovať zvýšený vztlak svojich nádrží. Potápač používajúci oceľovú nádrž však bude potrebovať podstatne menšiu váhu ako potápač používajúci hliníkovú nádrž, pretože oceľové nádrže sú celkovo viac negatívne nadnášané.
Trvanlivosť oceľových vs hliníkových nádrží
Pri správnej starostlivosti vydržia oceľové nádrže vo všeobecnosti dlhšie ako hliníkové nádrže. Oceľ je tvrdší kov ako hliník a je menej pravdepodobné, že sa prehĺbi alebo prehĺbi, čo ohrozuje integritu nádrže a robí ju nepoužiteľnou. Na rozdiel od hliníka môže oceľ hrdzavieť, ale s náležitou starostlivosťou (napĺňanie nádrže iba na renomovaných čerpacích staniciach úplne suchým vzduchom a nikdy úplne nevyprázdnenie nádrže) sa väčšine hrdze dá vyhnúť. Akákoľvek hrdza objavená pri vizuálnej kontrole sa dá odstrániť prevrátením nádrže.
Nie je nezvyčajné, že hliníkové nádrže vytvárajú trhliny alebo praskliny v závitoch hrdla nádrže, kde sa ventil zaskrutkuje do nádrže. Tieto praskliny môžu spôsobiť katastrofálne straty plynu a nádrž s prasknutým závitom je nepoužiteľná. Závity hrdla hliníkových nádrží sú kontrolované počas štandardnej vizuálnej kontroly, takže tento problém je zvyčajne zachytený skôr, ako sa stane nebezpečným.
Ventily nádrží
Hliníkové nádrže bežne majú jarmové ventily, zatiaľ čo oceľové nádrže (najmä vysokotlakové oceľové nádrže) pravdepodobne majú ventily DIN. Potápači by mali pri investícii zvážiť, aký štýl nádrže pravdepodobne použijú potápačský regulátor.
Cena ocele vs. Hliníkové nádrže
Oceľové nádrže sú zvyčajne drahšie ako hliníkové nádrže. Ak je hlavným faktorom cena, pravdepodobne budete chcieť siahnuť po hliníku.
Správa „Vezmi si domov“.
Oceľové nádrže vážia menej, sú menšie a odolnejšie a vyžadujú, aby potápač používal menšiu hmotnosť ako štandardné hliníkové nádrže. Hliníkové nádrže sú však oveľa lacnejšie ako oceľové nádrže, že sa rýchlo stali priemyselným štandardom.
