Če vozite v mestnem območju, se verjetno zavedate, da se nenehno ustavljate in začnete na cesti. To je velika izguba časa, vendar se morda tudi ne zavedate, da je to velika izguba energije. Da bi se avto premaknil naprej, je potreben velik vložek moči in vsakič, ko stopite na zavore, se vsa energija, ki ste jo zgradili, razprši. Po pravilih fizike energije ni mogoče uničiti. To pomeni, da ko vaš avto upočasni, mora kinetična energija, ki ga je premikala naprej, nekam iti - izgubi se v zavornih ploščicah in se sprosti kot toplota. Kaj pa, če bi lahko shranili to energijo in jo uporabili, ko boste naslednjič začeli pospeševati? To je osnovno načelo regenerativnih zavor, ki se pogosto uporabljajo v električnih avtomobilih in vlakih.
Opredelitev
Regenerativno zaviranje je sistem, v katerem elektromotor, ki običajno poganja hibridno ali čisto električno vozilo, v bistvu deluje vzvratno (električno) med zaviranjem ali iztekom. Namesto da bi porabil energijo za pogon vozila, motor deluje kot generator, ki polni vgrajeno vozilo baterije z električno energijo, ki bi se običajno izgubila kot toplota s tradicionalnim mehanskim trenjem zavore. Ker motor "deluje vzvratno", proizvaja električno energijo. Spremljajoče trenje (električni upor) pomaga normalnim zavornim ploščicam pri premagovanju vztrajnosti in pomaga upočasniti vozilo.
Tradicionalni vs. Regenerativno
V tradicionalnem zavornem sistemu zavorne ploščice ustvarjajo trenje z zavornimi rotorji, ki ustavijo ali upočasnijo avto. Trenje nastane tudi med kolesi in površino ceste. Oba ustvarjata toploto iz kinetične energije avtomobila.
Vendar pa pri regenerativnih zavorah večino zaviranja opravi sistem, ki poganja vozilo. Ko pritisnete zavorni pedal na hibridnem ali električnem avtomobilu, te zavore prestavijo električni motor avtomobila v vzvratno, kar povzroči, da teče nazaj, kar posledično upočasni kolesa avtomobila. Ko teče nazaj, motor deluje tudi kot električni generator, tako da ustvarja električno energijo, ki se dovaja v akumulatorje avtomobila.
Najboljše situacije
Regenerativne zavore so učinkovitejše pri določenih hitrostih. Pravzaprav so najbolj uporabni v situacijah ustavi in pojdi. Hibridi in električni avtomobili imajo tudi torne zavore, ki delujejo kot vrsta rezervnega sistema v primerih, ko regenerativno zaviranje ne more zagotoviti dovolj moči za zaustavitev. V teh primerih se morajo vozniki zavedati, da se zavorni pedal lahko različno odzove na pritisk. Včasih se bo potisnil bolj proti tlom kot običajno – občutek, ki lahko v trenutku povzroči paniko pri voznikih.
Hidravlično regenerativno zaviranje
Ford Motor Company in Eaton Corporation sta razvila novejšo vrsto regenerativnega zavornega sistema, imenovanega Hydraulic Power Assist ali HPA. Ko voznik pritisne zavoro s HPA, kinetična energija avtomobila poganja reverzibilno črpalko, ki usmerja hidravlična tekočina iz nizkotlačnega akumulatorja (vrsta zalogovnika) in v visokotlačni akumulator. Ocene za HPA kažejo, da bi lahko shranil 80 odstotkov premikov, izgubljenih zaradi pojemka, in ga uporabil za premikanje avtomobila naprej.
