Låt oss ta dig tillbaka till 1965. Det här är en tid i bilhistorien när muskelbilskrigen verkligen började värmas upp.
Bilar som Chevrolet Impala Super Sport drivs av monstermotorn 409 kämpade mot kraftfulla bilar som Ford Galaxie 500. Trots att striden rasade mellan de tre stora ville Mercury in.
De tog sitt bästa med den barbenta street cruiser-stylingen av Comet. Företaget tog en väg som var mindre rest genom att lyfta fram tillförlitligheten och styrkan hos den medelstora Mercury.
Med ett rimligt klistermärkespris, tillräcklig kraft och låga underhållskostnader visade dessa bilar att de förtjänade en plats på uppfarten. Följ med mig när vi utforskar Merkuriuskometen från 1960-talet. Vi kommer också att prata om de högpresterande Cyclone- och Caliente-versionerna. Slutligen kommer vi att granska detaljerna i den brutala 100 000 mil långa uthållighetstestannonskampanjen.
Början på Merkuriuskometen
Den medelstora Mercury Comet lanserades i slutet av 1959 som en 1960-årsmodell. Det utnyttjade
Året därpå förstärkte företaget standardmotorn med en 2,8 liters in-line 6-cylinder för att eliminera klagomål om dålig prestanda. Konsumenter hade också möjlighet att specialbeställa 4,3 L 260 CID V-8. Överföringsalternativen förblev enkla från 1960 till 1963. Manuella växellådor kom i versionen med tre på trädet. Dock blev 2-växlad Merc-O-Matic det mest populära valet.
Andra generationens Merkuriuskomet
Mercury byggde andra generationens Comet för bara två år. 1964- och 1965-bilarna anses av många bilsamlare som den söta platsen för detta medelstora underverk. Den helt omgjorda fyrkantiga stylingen gav en fräsch muskulös look. Det större motorrummet möjliggjorde installation av de största Ford-motorerna.
Mot slutet av 1964 gled Mercury en 427 V-8 under motorhuven. De kallade den ultrahögpresterande modellen Mercury Comet Cyclone. De byggde dock bara ett 50-tal totalt. Dessa bilar dominerade NHRAs superlagerkategori och lockade världsberömda racerbilsförare som Ronnie Sox. 1964 gick Ronnie Sox iväg med pokalen för NHRA: s vintermedborgare som lotsade 427 Cyclone.
Merkuriuskometen Caliente
När människor hör ordet Caliente tenderar de att tillämpa den spanska betydelsen av termen på bilen. Naturligtvis betyder Caliente översatt till engelska het eller en beskrivning av attraktivitet. När jag frågade en spansklärare om den exakta betydelsen av ordet sa hon till mig att det representerar någon som är promiskuös.
När du tillämpar termen på en Mercury Comet beskriver den verkligen den högsta trimnivån som erbjuds på bilen. Dessa bilar erbjöd plysch lyxiga mattor, krom sidolister och Caliente-emblem. Denna trimnivå inkluderade också ett interiörbelysningspaket som inte setts på många modeller vid denna tidpunkt i historien. Mercury erbjöd en begränsad upplaga av Caliente cabriolet 1965. Dessa kom som standard med en motordriven ragtop.
Första gången vi stötte på en Comet Caliente trodde vi att det speciella modellnamnet var en referens till motorn. Vi förväntade oss att se en superhet 427 kubiktums Cobra-motor under huven. Men alla stora block Comet bär beteckningen cyklonen. Standardkraften för den laddade Comet Caliente kom i form av ett 289 kubiktum litet block V-8. Dessa motorer hittade också sin väg in i Mustang-ponnybilen som lanserades i slutet av 1964.
Basen V-8 producerade 200 hästkrafter med en två-pips förgasare. Detta ökade till imponerande 270 hästkrafter från den högpresterande versionen med fyra fat. Den mest uppskattade kombinationen inkluderar den hetare motorn med en fyrväxlad manuell växellåda.
Detta leder oss till frågan om hur värdefull denna bil är? I nyskick i utställningslokalen är en 1965 Mercury Comet Caliente cabriolet värderad till cirka $25 000. Motiverade köpare som hittar en i exceptionellt skick med låga mil har betalat mer än $30 000 för att ta fordonet hem.
Mercury Comet, världsmästaren i hållbarhet
Mercury-divisionen kom med en bra reklamkampanj för att marknadsföra sin andra generation Comet 1964. De kallade det hållbarhetsutmaningen. Först körde de bilarna i 40 dagar och 40 nätter på Daytona Motor Speedway Durability Run. De loggade över 100 000 miles med en medelhastighet på över 100 miles per timme. Av de fem bilarna som körde hade bara en några mekaniska problem.
Därefter satte de kometen genom ett äventyrsrally i östafrikansk safari. Sex kometer tog fältet med 92 andra bidrag. Endast 21 bilar fullföljde det straffande loppet. Två av dessa bilar var Mercury Comets. Företaget förväntade sig en bättre visning i African Rally och lade fram idén om en mer traditionell form av reklam året därpå.
