Theophanes är en New-England-baserad bloggare, resenär, författare, fotograf, skulptör och älskare av katter.
Dejta en holländare: Vad jag lärde mig
Giu Vicente via Unsplash; Canva
Ett okonventionellt möte
Vid tjugofem års ålder hade jag aldrig haft en pojkvän och såg inte riktigt ut. Dejtingspelet verkade vara en fantastisk grej att spela om din idé om kul spiralerade in dig i en självföraktande cykel av depression och testade hur djup din tro på mänskligheten var. Tyvärr var detta inte min definition av roligt så jag såg bara er andra spela det istället. Naturligtvis finns det alltid en rad avslag, den där incidenten med seriemördaren du träffade på den där onlinedejtingsajten, och din oundvikliga långvariga relation med den värsta möjliga återhämtningen. Hur kul det än lät var jag nöjd ensam... men jag är rädd att universum inte var på väg att låta det fortsätta.
Jag hade pratat med "Fish" i flera år online och hade till och med träffat honom några gånger under åren. Han var en underbar person men var gift. Är inte de alla? Alla "goda" är gifta, gömmer något, eller homosexuella, eller hur? Ganska mycket. Jag hängde fortfarande och lyssnade på ett gäng gnällande förlorare som klagade över hur tjejer inte gillar "snälla killar" när jag avvisade dem. Jag kanske borde ha sagt vad jag tänkte på... "Kanske jag letar efter något mer än trevligt. Jag kanske letar efter någon som kan ta sig upp ur soffan då och då och vet hur man gör något förutom att skylla på alla andra för alla sina problem? Förutom att inte ha ett fängelseregister betyder det inte att du är trevlig - det betyder bara att du inte hade bollarna att råna den där banken du alltid velat..."
Sedan hände något konstigt. Fish skilde sig och några månader senare dök han upp på min tröskel. Kanske hade jag tröttnat på min ho-hum-tillvaro, kanske kände jag att jag äntligen hade hittat någon lika galen som jag själv, eller så var det bara meningen att det skulle hända, men han var i alla fall här för att stanna. Bara några veckor senare sålde han sitt hem, packade alla sina tillhörigheter och gjorde en 6 timmar lång resa till mitt hus. Varför hallååå roomie!
Vem har inte velat sitta på ett jättetroll under en bro? Den här är i Seattle.
Lektion #1 - Alla invandrare är galna
Jag vet, titeln på den här texten låter som bildekalet för en bigot, men det är inte vad jag menar. Jag påpekar bara att du måste vara ur dig för att plötsligt bestämma dig för att flytta till ett land som är många tusentals mil från det enda hem du någonsin har känt, helt själv, där du knappt kan tala om språk.
Fish lärde sig prata engelska väldigt bra när han flyttade in hos mig men han var inte nöjd med att bara leva det liv som alla andra var. Han ville åka och se USA - ALLT. På några korta månader ägnade vi oss åt en zigenarliknande livsstil, levde utanför jeepen, åt Ramon-nudlar till nästan varje måltid och reste varje dag. Sjuttiofyra dagar senare avslutade jag Chasing Marbles, en blogg om vår resa, och vi hade båda sett alla de lägre 48 delstaterna i all ära. Man skulle kunna tro att vi skulle hata varandra efter att ha varit i så instängda utrymmen, en bil, i 74 dagar, men sanningen är att vi inte bråkade en enda gång och vi båda kom hem så lyckliga som möjligt.
Detta var vår rutt över USA.
Lektion #2 - Språk är en knepig sak
Alla kallade honom Fish när han först kom till staterna, delvis för att han födde upp tropiska fiskar, men också för att ingen kunde uttala Ruud på ett holländskt sätt. Det involverade ett apaljud för uu: n och en lätt rullning av R: et bak i munnen. Det tål att nämna att R-grejen är omöjlig att göra om du inte har mycket spott och uu? Följt av ett d som låter som ett mjukt t? AHHHH! För några månader sedan började han presentera sig som Rudy för folk men jag kan inte sluta kalla honom Fish. Det verkar som sådan hädelse eftersom han aldrig var en Rudy för mig. Tänk om din pojkvän kom in en dag och plötsligt meddelade att du skulle kalla honom Bob nu. Total mental härdsmälta.
Holländska barn får ofta lära sig fyra olika språk i skolan. holländska, tyska, franska och engelska. Vissa kanske också talar belgisk flamländska om de bor vid gränsen. Fish talade flytande holländska och tyska, en nyans av franska och engelska. När jag säger engelska menar jag den sorten de pratar i England... inte amerikansk engelska. Man skulle kunna tro att detta inte skulle vara ett problem men det är det verkligen. Speciellt när du befinner dig ensam på en konsert, vandrar runt och frågar var lou är och bara får väldigt förvirrade blickar tillbaka. Detta hände faktiskt vid ett tillfälle.
När han först kom till staterna hade Fish svårt med ljudet. Tråd var ett särskilt svårt ord och lät ofta som Tee-ad. Livet kan vara... frustrerande. Därmed inte sagt att kommunikationen bara var svår på ena sidan av konversationen. Nej, ibland fick jag problem med min egen engelska. Jag minns att jag en dag sa till honom något med effekten av: "Ja, jag vet inte varför hon lyssnar på min musik helt plötsligt. Jag måste gnugga på henne." Han hade naturligtvis aldrig hört detta uttryck innan han reagerade med chock och förvirring. Var det en hänvisning till onani? Jag har aldrig använt uttrycket sedan dess.
Detta är en reklam för en sushirestaurang. Allvarligt. Jag såg det också.
Lektion 3 - Att dejta en invandrare får folk att ställa MÅNGA frågor
När du dejtar en invandrare öppnar du dig för en inkvisition. Folk är plötsligt supernyfikna. Hur hamnade du hos någon vars holländska? Vilket land är det nu igen? Hur pratade ni med varandra? Är han medborgare? Kan han rösta? Vad är immigrationsprocessen? Varför kunde du inte bara nöja dig med en amerikansk man? Ska du flytta hem med honom någon dag? Måste man vara gift?
Listan fortsätter... och jag har ägnat många timmar åt att diskutera det. För att göra saken värre kan jag inte ens berätta för folk vad han gör för sitt uppehälle eftersom det är så förbannat komplicerat att inte ens jag kan bryta ner det i lekmäns termer. Detta gör bara människor Mer nyfiken.
Kraften i omvänd psykologi... Jag kunde inte låta bli att göra det här, lade Fish till polisbilarna. Vi är menade för varandra.
Läs mer från Pairedlife
15 kärleks- och romantikord på japanska för att flirta, smickra och dejta
Topp 25 städer att hitta någon som vill gosa
100+ smeknamn att kalla din älskling
Lektion 4 - Allt är spännande om du aldrig har sett det förut
Att leva i ett land som man inte växte upp i gör ibland att man blir lite av ett barn igen. Plötsligt är allt nytt och man måste lära sig språket också, som det visar sig inte är annorlunda i vuxen ålder än i barndomen. Jag försökte lära mig holländska när jag besökte hans familj i Holland men allt jag verkligen lyckades göra var peka på saker som ett litet barn och göra roliga ljud tills någon sa till mig vilket ord jag letade efter för.
Under tiden i staterna Fish är super exalterad över allt och allt. I Holland finns det mycket lite vilda djur. Jag tillbringade en och en halv vecka där och allt jag lyckades se var två vilda kaniner och en skata. Kanske var det därför han inte fruktade något djur när han kom till USA. Under sina första veckor här plockade han en knäppsköldpadda från dammen för att se bättre ut när alla flämtade av skräck. Hade hans hand halkat på något sätt skulle han vara fingerlös just nu. Detta fortsätter eftersom jag hela tiden säger åt honom att hålla sig borta från något eller annat... vare sig det var de elaka vattenormarna som han insisterade på att inspektera när han paddlade kajak eller buffeln, skallerormarna och gatorerna vi såg på vår längdresa. Nyligen ringde han mig på sin mobiltelefon för att berätta att han äntligen såg en älg. Nu måste han bara stryka ut vargen på listan - och jag menar verkligen, inte för att han hela tiden ser grannens husky.
Förutom djur kan andra vardagliga saker vara källor till förvåning eller förvirring. Ibland kommer jag på mig själv med att förklara sjukliga saker som krypter och varför våra gamla kyrkor i New England har häststall bredvid sig. Andra gånger påpekar jag saker från min barndom som jag vet att han aldrig kommer att förstå. Maten kan vara ett riktigt test för oss båda och tyvärr har vi gjort allt vi kan för att mata varandra med traditionella saker för att se vilken typ av roliga ansikten vår partner kommer att göra när vi biter i dem.
Det här fotot är precis vad jag pratar om - Fish tog det här fotot utan hjälp av en zoomknapp.
Lektion #5 - Någon kommer att tro att din utländska pojkvän är en terrorist
Jag vet, Holland är inte precis en bra källa för terrorister men vi får fortfarande känna kärleken till den här, speciellt när han solar sig och ser konstigt medelhavsinspirerad ut. Innan han tog med mig på flygplan togs han alltid ur kö för "slumpmässig inspektion". När han fortfarande hade en accent var folk snabba med att göra bedömningar som i stort sett alltid var fel.
Lektion #6 - Alla helgdagar är konstiga
Kan du tänka dig att försöka beskriva Groundhog's Day för en utlänning? Det är inte lätt. Faktum är att det låter rent knäpp. "Så i princip har vi den här jordsvinen som kommer ut ur sin håla varje 2 februari, och om han ser sin skugga får vi sex veckor till av vinter och om han inte gör det får vi en tidig vår..." Vad gör jordsvinen magisk? JAG HAR INGEN ANING.
Påsken är inte bättre. Vad har en godisbitande kanin med Jesus att göra... Jag ritar ett tomt på den här. Men tänk bara på det så här, holländska helgdagar är inte meningsfulla heller. Till exempel på Sankt Nikolaus dag får bra barn presenter i sina skor. Dåliga barn får strömbrytare - så de kan bli piskade av kraftiga svarta män, jag menar Saint Nicks slavar. Jag förstår att helgonet Nicholas hade slavar och att detta är historiskt korrekt men att slå dåliga barn??? Och hur kommer det sig att Fish inte hade någon som helst aning om att karnevalen faktiskt är en katolsk högtid? Det är hans land som firar det, inte USA! "Det är för att dricka, inte religion!"
Halloween har varit roligast då det inte riktigt finns i Holland. Varje år sätter vi upp galet mycket dekorationer, några som hoppar och skriker, klädde sig och delar ut godis. Det här har alltid varit min favoritsemester men att ha någon som är ännu mer galen i det som min pojkvän är ännu bättre. När vi pratar bygger han ett tenn-UFO för nästa år. Jag kommer att göra de misshandlade utomjordiska männen att skräpa marken med.
Jag är säker på att britterna ställde upp Bostonbor och började skjuta precis så här under Bostonmassakern. Onda britter!!
Lektion #6 - Amerika är bra på BS
Det är rätt! Vi kan få vad som helst att låta bra. Föreställ er nu... du är på Alamo med din utländska pojkvän och han frågar dig vad det handlar om. Du är halvvägs genom att berätta för honom när han helt plötsligt läser en skylt och säger: "Vänta! Ni killar FÖRLORAT denna strid?! Varför är vi här då?!"
Föreställ dig nu att du är tillsammans med din holländska pojkvän och hans familj och tar en lugn promenad genom Boston när du blir ombedd att plötsligt förklara början på det revolutionära kriget.
"Väl... massakern i Boston var när brittiska soldater sköt ner några människor i Boston."
"Verkligen? Hur många?"
"Äh... Jag vet inte? 5 eller 10?"
"Det är ingen massaker! Det är en jordbruksolycka!"
"Det var skottet som hördes runt om i världen!" Jag insåg som sagt hur dumt det lät. Som om någon brydde sig om några människor i en avlägsen koloni blev skjutna av brittiska soldater. Och hört ' runt om i världen? Vem skojar vi? Även om de brydde sig skulle det ta månader för nyheterna att nå Europa och resten av världen eftersom det skulle behöva resa över havet med båt. Telegrafer var långt ifrån att uppfinnas. Jag tror att historien bara blåste upp i mitt huvud.
Kinderägg är en LÄCKRA äggformad överdrag av choklad över en kvävningsrisk. Leksaker finns inuti den lilla kapseln i ägget. Denna leksak kom i flera delar och med en uppsättning instruktioner.
Lektion #7 - America's Children are Wusses
Det är sant. Jag kunde inte hålla med mer. Våra barn har mycket små chanser i denna tid att låta det darwinistiska urvalet ta bort dem. De blir omhuldade, vadderade och får ledfria leksaker.
Leksaker är en konstig sak. I Holland är leksaksvapen olagliga och har varit det i årtionden. Något om ett världskrig som verkligen skjuter upp människor och eventuellt ingjuter våld i sina barn... I alla fall! I leiu av vapen får deras barn KinderEi. (Det betyder barnägg.) Dessa är ihålig mjölkchoklad ägg som har leksaker inuti sig, ofta sådana som kommer i många små bitar som du måste bygga själv. Du kan köpa dem i Kanada... men inte i USA! Något om kvävningsrisk. Jag är förtjust över dessa saker och ser till att vi köper dem varje gång vi är i Kanada nu. Hur kan du inte älska en mjölkchokladgodis med en möjlig sida av en liten plastdinosaurie?
Mmmm, tårta med tjära.
Lektion #8 - Kulturchock kan vara riktigt chockerande
En av de mest overkliga ögonblicken i mitt liv var när jag besökte Fishs familj under julen. Nu firar holländare jul men de har ingen jultomte. Jultomten som amerikanerna känner honom (leds av renar) är en uppfinning av Coca-Cola. Holländare, liksom resten av Europa, har istället Sankt Nikolaus. Han var en riktig kille och gjorde några riktigt fina saker som att ge guld till behövande. Barn får fortfarande presenter av honom varje år.. men han är inte ensam. Han tar med sig sin svarta favoritslav, Pete, även känd som Zwarte Piet (Svarte Pete.)
Jag hade hört talas om Black Pete men ingenting kunde ha förberett mig för att träffa honom. Vi hade en stor samling av familj och nära vänner när jag hörde en entusiastisk smäll på dörren. Jag blev tillsagd att gå öppna den. Jag vägrade. Inte mitt hus och jag är misstänksam nu. BANG BANG BANG! Och så släppte någon in honom... Black Pete själv, en 17-årig pojke, klädd i tjära ansikte, som nu kastade hundmat på mig när jag satt i soffan. Det fanns ingen reaktion jag kunde ha fått annat än absolut chockad förvirring. Det visade sig att han kastade ingefära på mig, inte hundmat, även om de såg likadana ut. Även Black Pete visas normalt som en snubbe i blackface... Faktum är att du fortfarande kan få choklad i denna form, som en påskhare, bara med riktigt stora röda läppar och riktigt onormalt svart hud. Jag har också en mugg med den här bilden på som sitter kall och ensam längst bak i mitt skåp.
Black Pete är inte helt dålig. Han ska vara glad och rolig. Den här fick mig att försöka sjunga holländska juljinglar som jag är säker på kom ut som mycket roligt mumlande.
Genomgång
Jag har lärt mig så mycket sedan Fish kom in i mitt liv att jag inte kan börja sammanfatta det. Varje dag är ett nytt äventyr, en ny skatt, ett nytt skratt när han frågar efter kalkonsprängaren som jag ska veta verkligen betyder kalkonbaster. Jag har lärt mig inte bara om hans land och kultur utan också mycket om mitt eget. Till slut bråkar vi fortfarande inte och vi älskar fortfarande varandra högt och kanske är denna ständiga källa till positiv energi anledningen. Det verkar som att de flesta av mina kvinnliga vänner för närvarande bor i främmande länder, dejtar långvariga utländska pojkvänner eller är singel. Jag måste undra när de amerikanska männen ska börja på allvar tävla om vår uppmärksamhet??
Theophanes Avery (författare) från New England den 11 april 2013:
Ja, #3 är en stor, och så mycket sant! Tack för att du besökte Chrshonore!
Christian Honore från Philadelphia, PA den 10 april 2013:
Det gjorde hon, särskilt lektion #3
Theophanes Avery (författare) från New England den 10 april 2013:
Tack, jag hoppades att det skulle ge några leenden. Hoppas din vän tycker om det!
Christian Honore från Philadelphia, PA den 10 april 2013:
Mycket roligt och intressant :); skickade det precis till en vän till mig som också dejtar en holländsk kille
Theophanes Avery (författare) från New England den 9 april 2013:
Åh ja, det är det enklaste sättet att upptäcka en mula - det och öronen.
Dr Mark från The Atlantic Rain Forest, Brasilien den 9 april 2013:
Jag har en av dessa historier från Chicago O´Hare Airport, bara för att jag var dum nog att resa utan resväska (jag hade varit i Brasilien så jag behövde ingen). Gör inte alla drogsmugglare/mulor saker för att sticka ut, som att resa utan bagage?
Theophanes Avery (författare) från New England den 9 april 2013:
Åh ja, bara mexikaner ser ut som... ja varje minoritet...
ad en RIKTIGT rolig tid vid gränsen mellan Texas och Mexiko. De hävdade att deras hund nosade upp droger. Jag satt barfota med fötterna vilande på het tjära och rumpan på en ännu hetare metallbänk i 108 graders väder i över en timme medan Fish försökte ställa frågor om vad som pågick. ROLIGT!
Rasprofilerande man... Jag känner för alla som inte ser vitare ut än ett lakan.
Dr Mark från The Atlantic Rain Forest, Brasilien den 9 april 2013:
Jag kan verkligen uppskatta dina problem vid gränsen. Mitt ex är arab, och varje gång vi gick över var jag tvungen att låtsas prata engelska med henne för att göra tullarna mindre misstänksamma. Våra barn ärvde hennes hudton, men alla trodde att de var mexikaner. (Självklart vet alla amerikaner att bara mexikaner har brun hud och mörkt hår.)
