SBA HUBZone: Vad är det? Kan mitt företag kvalificera sig?

HUBZone-programmet är ett försök från Small Business Administration (SBA) för att hjälpa små företag i nödställda samhällen att lägga bud på federala regeringskontrakt.

I den här artikeln kommer vi att täcka grunderna i hur SBA HUBZone-programmet fungerar, vilka typer av småföretag är berättigade till delta, senaste ändringar av programmet och andra kontraktsalternativ som är tillgängliga om ditt företag inte kvalificerar sig för HUBZone program.

Vad är SBA HUBZone-programmet?

SBA är en oberoende myndighet av den federala regeringen som hjälper småföretagare att starta, bygga och växa sina företag. Ett av sätten det hjälper småföretag är genom statliga kontrakt. Under räkenskapsåret 2019 tilldelade den federala regeringen 26,9 % eller 132,9 miljarder dollar i federala kontraktsdollar till småföretag genom sina program.

Ett avtalsstödsprogram, med titeln Historically Underutilized Business Zones (HUBZone)-programmet, antogs 1977 av HUBZone Act.Dess underliggande mål är att främja jobbtillväxt, kapitalinvesteringar och ekonomisk utveckling i historiskt underutnyttjade affärszoner, enligt dess uppdragsbeskrivning.

"Avsikten är att hjälpa till att stärka de lokala ekonomierna i nödställda samhällen genom att uppmuntra tillförsel av kapital till företag i dessa samhällen, och genom att anställa individer som bor i en HUBZone, säger Lori Gillen, chef för HUBZone-programmet, i ett mejl till The Balans.

Hur fungerar SBA HUBZone-programmet?

Om företag uppfyller kraven för deltagande i HUBZone-programmet kan de ansöka om certifiering. När det väl är certifierat är företaget berättigat till en rad ekonomiska höjningar, inklusive förmågan att lämna in erbjudanden på uttagskontrakt och få 10 % prisvärderingspreferens i fullt och öppet kontrakt tävlingar.Den federala regeringen har ett mål att tilldela minst 3% av federala kontraktsdollar till HUBZone-certifierade småföretag varje år.

HUBZones är spridda över landet och dess territorier, och områdena bestäms till stor del av arbetslöshets- och inkomstdata. SBA har en HUBZone karta som låter dig kontrollera om ditt företag är berättigat till programmet.

Vilka företag är kvalificerade för SBA HUBZone-programmet?

För att kvalificera sig för programmet måste ditt företag:

• Var ett litet företag, som bestäms av storleksstandardverktyg
• Ägs och drivs till mer än 50 % av amerikanska medborgare, ett samhällsutvecklingsföretag, ett jordbrukskooperativ, en infödd hawaiiansk organisation eller en indisk stam
• Ha sitt huvudkontor – där majoriteten av människor gör mest arbete – beläget i en HUBZone
• Anställ minst 35 % av arbetarna som bor inom den specificerade HUBZone

Om ett företag är med i HUBZone-programmet måste det omcertifieras för programmet årligen. Det finns inget tak för hur många gånger ett företag kan delta, så länge det fortsätter att kvalificera sig. Vart tredje år måste alla certifierade HUBZone-företag genomgå en programundersökning som en del av omcertifieringsprocessen, för att säkerställa att verksamheten fortfarande uppfyller kvalifikationerna.

Senaste ändringarna av SBA HUBZone-programmet

Tidigare har HUBZone-programmet mött kritik av lagstiftare och media för tilldelning av medel och brister i spårningsprocessen.

Under 2020 genomförde SBA ändringar i programmet i ett försök att göra det lättare för företag att dra nytta av dess tjänster och för att stärka efterlevnaden. Revideringarna fokuserar på tre huvudområden: förbättra kundupplevelsen, öka programanvändningen och utöka och stabilisera HUBZone-fotavtrycket.

Viktiga förändringar inkluderar snabbare certifieringsbeslut, nu satt till 60 dagar, frysning av HUBZone-kartor fram till 2021 (för att uppdateras vart femte år), expansion till landsbygdsområden med hög arbetslöshet och stödja långsiktiga investeringar i samhällen.

VIKTIG: Innan du deltar i HUBZone-programmet måste du vara certifierad av SBA. För att ansöka om certifiering måste du gå igenom en rad steg i allmänt inloggningssystem, där du ska verifiera ditt företags kvalifikationer, skicka in begärd dokumentation och verifiera din ansökan inom 10 dagar efter inlämnandet.

Alternativ till SBA HUBZone-programmet

Det finns flera olika sätt att ingå avtal som kan hjälpa ett litet företag att vinna utmärkelser från den federala regeringen. Om ditt företag inte kvalificerar sig för hjälp genom SBA HUBZone-programmet, kanske du hittar ett alternativ för att passa bättre.

• Avsättningskontrakt för småföretag:Regeringen begränsar konkurrensen för vissa kontrakt till småföretag, kallade "uttag av småföretag."Syftet är att hjälpa småföretag att upphandla federala kontrakt. Vissa av dessa är tillgängliga för personer utanför SBA-program för avtalsstöd.
• Program baserade på socioekonomiska kriterier: Vissa arealuttag sparas till småföretag som uppfyller vissa socioekonomiska kriterier. Om ett företag uppfyller kvalifikationerna är de berättigade att lämna anbud på och tilldelas kontrakt avsatta i följande program: Kvinnor ägde småföretag, 8(a) Affärsutveckling för mindre gynnade småföretag och servicehandikappade veteranägda småföretag.
• Joint ventures: Två eller flera småföretag kan kombinera insatser och tävla om ett kontraktstilldelning som ett team. Ett annat alternativ är att småföretag söker en mentor och deltar i programmet All Small Mentor-Protégé. Genom detta program bildar ett litet företag ett joint venture med ett större mentorföretag, och tillsammans kan de tävla om alla kontrakt som det lilla företaget är berättigat till.