Medlemmar som har anhöriga har vanligtvis möjlighet att bo på basen i militärfamiljens bostäder gratis, eller utanför basen och få en månatligt bostadsbidrag. Medlemmar som är tilldelade platser där anhöriga inte får resa på statens bekostnad (t.ex grundläggande utbildning, och några ensamkommande utlandsuppdrag) kan bo gratis i kasernen och ändå fortsätta att ta emot bostadsbidraget (för lokaliseringen av deras anhöriga), för att tillhandahålla ett hushåll åt deras familj medlemmar.
På vissa baser kanske medlemmar inte har något val. När jag var stationerad på Edwards Air Force Base, i Kalifornien, allt Första sergeanter och många befälhavare krävdes enligt lokala regler att bo på basen. Det beror på att vingbefälhavaren ville ha sitt högre ledarskap lätt tillgängligt hela tiden. Den närmaste beboeliga staden utanför basen är Lancaster, som ligger cirka 45 miles från huvudbasen.
Krav på familjebostad
För att bo i militärfamiljsbostad måste du bo i huset med dina anhöriga. Det finns undantag för dem som är tillfälligt utplacerade eller som betjänar en avlägsen utomlandsresa. I dessa fall kan familjemedlemmarna fortsätta att bo i militärt familjeboende, medan medlemmen är borta. Om du är skild eller ogift, och du har fysisk vårdnad om ett barn eller barn under minst 1/2 av året, är du kvalificerad. Om du är gift och du och din make separerar (förutsatt att inga barn bor med dig), och din make flyttar ut, måste du säga upp ditt familjeboende inom 60 dagar. Omvänt, om du flyttar ut, förlorar din make/familj också den militära bostadsrätten (igen inom 60 dagar).
Kvaliteten på familjebostäder på basen
På basen familjebostäder är en skit-shoot. Många baser har enastående familjebostäder. Andra baser har bostäder på basen som är mycket i behov av renovering eller utbyte. Många baser har idag "civilägda" militära familjebostäder. Civila företag är kontrakterade att bygga, driva och underhålla familjebostäder och "hyra ut" det endast till militära medlemmar, i utbyte mot deras bostadsbidrag. Många utländska baser har höghus (condo-stil) på basen familjebostäder.
Till skillnad från boende i kaserner inspekteras sällan familjebostäder på basen, såvida det inte finns ett klagomål eller tills du flyttar ut. Men på många baser skickar bostadskontoret ut en inspektör för att köra runt en gång i veckan för att se till att du klipper gräset efter behov. Om inte får du en "biljett". Så många "biljetter" på en bestämd tid, och du tvingas flytta ut från familjebostäder på basen. Om du bor utanför basen, kommer du förmodligen inte ha en inspektör som kör runt och säger att ditt gräs är 1/2 tum för långt (din hyresvärd kan dock ha något att säga om det).
Väntelistor
Många baser har en väntelista, allt från en månad till ett år för familjebostäder. Därför, om du vill bo på basen, kan du behöva bo utanför basen ett tag när du först kommer dit. I sådana fall kommer militären att flytta din fastighet till din bostad utanför basen och sedan flytta den till din militära familjebostad när du flyttar dit.
Det fungerar dock inte åt andra hållet. Om du bor i familjebostäder på basen och frivilligt bestämmer dig för att flytta utanför basen (låt oss säga att du köper ett hus eller något), kommer militären inte att betala för din fastighetsflyttning.
En annan sak att tänka på, om du måste leva utanför basen under en tid medan du väntar på en militär familj hus att bli tillgänglig är att se till att ditt hyresavtal utanför basen innehåller en "militär klausul" som gör att du kan bryta hyresavtalet, utan påföljd, om du flyttar på basen. De Servicemedlems civilhjälpslag tillåter dig att bryta ett hyresavtal i händelse av omplacering till en annan bas, eller om du distribuerar i 90 dagar eller mer, men att flytta på basen anses vara en "frivillig flytt" och omfattas inte av lagen.
Flyttar ut
Det brukade vara en stor smärta i nacken att flytta från militära familjebostäder. När du flyttar in överlämnar militären till dig en fläckfri (och jag menar FLÄCKFRI) bostad och förväntar sig att du lämnar tillbaka den till dem i exakt samma ultrarena skick.
När jag flyttade ut från mitt första militärfamiljshus tog det mig tre gånger att få det tillräckligt rent för bostadsinspektörerna. Jag svor att jag aldrig skulle göra det igen, och det gjorde jag inte (de andra två gångerna jag bodde i militärbostad anlitade jag en städtjänst för att städa när jag flyttade ut). Jag har fått höra att de dagarna nu är borta. Nuförtiden är det en förbesiktning, och inspektörerna berättar exakt vad du ska göra. Till exempel, om de planerar att måla om, behöver du inte slösa bort tid på att rengöra väggarna. Om de planerar att ersätta linoleum, behöver du inte ta bort vaxansamlingar från golven. Vissa baser, jag förstår, har nu kontraktsstädare som de använder, när du flyttar ut, och de sköter underhållet, och du behöver knappt städa alls.
Fördelar med att leva på basen
Bor du på basen kommer du närmare stödfunktioner som basutbyte, kommissarie, ungdomsgård eller barnomsorg. Många människor gillar tanken att alla deras grannar kommer att vara militära medlemmar. Andra kanske föredrar att leva på basen bland civila och "glömmer" att de är i militären när de inte är i tjänst.
Vissa baser har skolor precis vid basen (antingen DOD-drivna skolor eller en del av det lokala skoldistriktet), kl. andra baser kan du behöva bussa eller köra ditt barn till en skola utanför basen, så detta är en annan faktor till överväga.
Att köpa ett hus
Vissa medlemmar kanske vill bo utanför basen för att köpa ett hus, snarare än att ge upp sitt bostadsbidrag för att bo på basen. Personligen undvek jag alltid att köpa hus när jag var militär. Jag har sett för många människor som köpt ett hus, bara för att få ett uppdragsbyte, och sedan måste gå igenom stressen med att sälja det (utöver de vanliga omplaceringsstressen). Vissa, jag har sett, kunde inte sälja sitt hus och slutade med att betala hyra på sin nya plats och ett bolån på sitt gamla uppdrag (militären betalar inte dubbelt bostadsbidrag).
