Den växande användningen av obemannade flygfarkoster (UAV) i militären har inlett en ny tidsålder av fjärrstyrda strider, och alla amerikanska servicegrenar använder dem.
Flygvapnet är naturligtvis en av dessa tjänster, men till skillnad från sina motsvarigheter har flygvapnet gått längre för att begränsa vem som kan flyga UAV. Det betyder, beroende på din utbildningsnivå och karriärambitioner kan du ha lite svårare att få en karriär inom detta område jämfört med andra tjänster.
Plikter och ansvar
Obemannade plan ligger i framkant när det gäller att samla in flygunderrättelser runt om i världen, så förutom att vara en skicklig operatör, Piloten måste kunna analysera intelligensbilder för att fatta snabba beslut om när man ska ta ett ledarskap eller ta sig ur undvika. Även om det verkar som att flyga en UAV skulle likna att spela ett videospel, är konsekvenserna av varje pilots handlingar dödligt allvarliga. UAV: er som Predator kan också utrustas med Hellfire-missiler, vilket innebär att varje UAV-pilot måste ha förmågan att bestämma om och när man ska trycka på avtryckaren på någon en halv jordklot bort.
Militära krav
Till skillnad från sina systertjänster, som alla har bestämt att det bästa sättet att hantera efterfrågan på UAV-piloter är att gör det till ett värvat karriärfält, insisterar flygvapnet för närvarande på att hålla ut för befäl endast. Det betyder att för att flyga en UAV i flygvapnet behöver du en högskoleexamen, men inte nödvändigtvis ett pilotcertifikat.
Det är svårt att få värvade karriärer i UAV eftersom slagfält är komplexa miljöer som involverar andra flygplan och kommunicerar med soldater och flygare på marken. Många värvade flygbesättningar hanterar redan den komplexiteten, men det extra inslaget av fjärrkontroll har fått flygvapnet att ta ett försiktigt tillvägagångssätt.
Utbildning
Eftersom flygvapnets UAV-flygblad måste vara beställda officerare, en resa genom en av officersutbildningspipelines-till exempel fyra år i Air Force Academy, eller några månader på Officer Training School (OTS) för de som redan har en examen — är den första steg.
Efter det kan flygmannen skickas till en flygvapenbas för specialiserad instruktion och utbildning i UAV-pilotering.
Karriärutsikter
Om ditt hjärta är inställt på att arbeta med UAV: er kanske flygvapnet överraskande nog inte är det bästa valet för tillfället. På grund av de stränga kraven kan du ha svårt att hitta möjligheter att gå direkt in i UAV: er efter officersutbildning.
Lägg därtill uteslutningen av värvade flygare från karriären, och de som kommer direkt från gymnasiet vill komma in i UAV-fältet kan frestas att gå över till armén, marinen eller marina rekryterare, med bra anledning.
Å andra sidan, om du lyckas komma in på fältet kan dina referenser se ännu mer imponerande ut, särskilt när du ger dig ut på en civil karriär, så du bör prata med en rekryterare om dina framtidsutsikter om du är intresserad.
