Hästnäringen fortsätter att ha stor inverkan på den amerikanska ekonomin. Enligt American Horse Council Foundations 2017 Economic Impact Study var branschen värd ungefär 122 miljarder dollar 2017. Branschen sysselsatte också ungefär 1,74 miljoner människor, vilket genererade cirka 79 miljoner dollar i löner, löner och förmåner. Aktuella uppskattningar pekar på hästpopulationen i USA till cirka 7,2 miljoner - med Texas, Kalifornien och Florida som avrundar de tre bästa staterna med flest antal hästar.
Det finns många alternativ som kan vara av intresse för dem som är intresserade av karriärer inom hästbranschen som ridlärare, brudgum, veterinär, gårdschef, tränare och otaliga andra. De som är intresserade av en karriär med hästar kan sluta med någon form av specialutbildning, utbildning eller certifiering för att förbättra sina jobbmöjligheter i branschen.
Men bortsett från det, finns det ett antal nyckelfärdigheter som alla hästindustriproffs bör ha för att bli experter inom sina områden. Här är nio av de mest kritiska färdigheterna och förmågorna för dem som hoppas på det
Grundläggande hästhanteringsfärdigheter
Denna färdighet är ett grundläggande krav för alla som arbetar med alla typer av djur. Allt hästproffs bör vara bekväm med att arbeta runt hästar i en praktisk kapacitet. Grundläggande färdigheter bör innefatta att halta, leda, plocka ut hovar, bada, täcka, linda ben och kyla ut hästar efter ett träningspass.
Grundläggande hanteringsförmåga är grunden för all interaktion med hästar och dessa färdigheter kan bara utvecklas över tid. Det är därför det är fördelaktigt om arbetaren har fått mångsidig erfarenhet av att arbeta med hästar av olika åldrar och raser.
Rätt skötselteknik
Grooming är en mycket viktig del av hästvård och underhåll. Alla ryttare bör vara bekanta med de olika skötselutrustningar som används på hästar, inklusive currykammen, manekammen, mjukborsten, borsten med fasta borsten, hovplockan och svettskrapan. Det är också fördelaktigt för ryttare att kunna använda kroppsklippare för att trimma överflödigt hår, speciellt om de arbetar i utställningsbranschen där noggrann skötsel värderas högt.
Korrekt skötsel håller en hästs päls frisk och noggrann observation av hästen under groomingsprocessen kan leda till tidig upptäckt av potentiella hälsoproblem.
För att kunna utföra dina skötseluppgifter på rätt sätt måste du vara villig att arbeta utomhus och i alla typer av väder. Och eftersom det kan vara ett tungt jobb är det viktigt att du är fysiskt vältränad.
Erkänna hälsoproblem
Hästar har en speciell förmåga att skada sig ofta och det är ganska vanligt att hästproffs ser en mängd olika skärsår, skavsår, benskador och kolikfall. Kolik är en händelse av svår buksmärta som ofta kräver veterinärbehandling.
De som arbetar med hästar ska kunna bedöma svårighetsgraden av en skada, bestämma om en veterinär ska tillkallas eller om skadan kan hanteras av gårdens personal. Personalmedlemmar bör också kunna upptäcka små förändringar i varje hästs beteende eller matvanor som kan indikera början på ett problem.
Administrera grundläggande hälsobehandlingar
Individer som arbetar inom hästbranschen bör kunna lägga på benlindor, behandla små sår, ge orala mediciner och utföra andra grundläggande hälsovårdsuppgifter utan hjälp. Och när det är lämpligt ska de kunna känna igen när en häst behöver mer avancerad behandling och hänvisa djuret till en utbildad veterinär.
De som arbetar specifikt med karriärvägar för hästhälsa som häst veterinärtekniker ska kunna ge injektioner, samla blod och utföra mer avancerade medicinska behandlingar.
Känna igen beteendesignaler
Hästar ger många signaler som kan telegrafera deras förestående beteende. Förare bör alltid vara noggrann uppmärksam på hästens öron. Öronens position kan indikera aggression — när de är tillplattade eller "nålade bakåt" mot huvudet och nacke – fast intresse eller rädsla – när man sticker skarpt framåt – och distraktion – när man svänger bakåt och vidare. Andra delar av kroppen som kan antyda beteendeförändringar inkluderar tänder, ben och placeringen av huvud och nacke.
På samma sätt bör de som arbetar med hästar också kunna upptäcka beteendeproblem från en hästs svans, läppar, käke och näsborrar. Alla dessa kroppsdelar kommer att ge ut ledtrådar om huruvida hästen är avslappnad och glad, eller upprörd och olycklig. Till exempel indikerar en lös underkäke att hästen är nöjd. En stram och dragen läpplinje kan indikera spänning i en hästs uppförande.
Konformation och anatomi
Hästproffs bör ha grundläggande kunskaper om hästens anatomi och hur en välformad häst ser ut. På den mest generella nivån bör en hästskötare känna till hästens grundläggande punkter och fokusera särskilt på benen och hovarna - områden som ofta kräver inpackning eller annan speciell uppmärksamhet.
Grundläggande rid- och träningstekniker
Även om vissa hästkarriärer inte kräver någon rid- eller träningsförmåga, är det fortfarande viktigt för arbetare inom hästbranschen att ha en allmän kunskap och uppskattning av ridning och träning tekniker. De som söker ridintensiva positioner — som t.ex dude ranch wrangler — bör ha exceptionellt starka ridkunskaper. De som söker tränarpositioner bör ha kunskap om positiva konditioneringstekniker, hästbeteende och branschprestandastandarder.
Hästfoder
Alla som arbetar med hästar bör ha en allmän förståelse för hästfoder. Detta kan innefatta att veta hur mycket foder som krävs för varje häst, hur man blandar det och om en häst kan behöva specialfoder på grund av sjukdom eller ålder. De som arbetar med hästar ska också kunna känna igen när djuren slutar äta och hänvisa dem till kvalificerade veterinärer för behandling.
Förmåga att kommunicera med andra
Alla hästarbetare bör ha förmågan att kommunicera tydligt med andra inom hästbranschen (t.ex. veterinärer, hästskötare och tränare) för att säkerställa att hästarnas behov tillgodoses i tid och effektivt sätt. Samordningen av hästvården bör alltid vara en prioritet för alla industriarbetare.
