När federala myndigheter skapar bestämmelser går de igenom en regelbunden regelprocess. Denna process säkerställer transparens och ger allmänheten goda möjligheter att lämna synpunkter på innehållet i reglerna. De viktigaste stegen i den federala regelgivningsprocessen och förklaras nedan.
Antagande av möjliggörande lagstiftning
Innan en federal myndighet kan utfärda regler måste den ha lagstadgad befogenhet att göra det. Den amerikanska kongressen antar ofta lagar som uppmanar federala myndigheter att utfärda föreskrifter. En sådan lag ger myndigheten en allmän policyriktning men överlåter detaljerna till sakkunniga offentliga administratörer. Förutom att arbeta inom möjliggörande lagstiftning måste byråer följa lagen om administrativa förfaranden som reglerar federal regelgivning.
Medan byråkrater att skriva regler kan verka som ett brott mot maktdelningen som är grundläggande för den amerikanska regering, kan federala myndigheter anta regler enbart inom den lagstadgade befogenhet som tilldelats dem av kongressen. Dessa förvaltningslagar tillåter vanliga medborgare att ha ett större inflytande över bestämmelser som direkt kan påverka dem. Medborgarna ges möjligheter att föreslå regelspråk och kommentera språkbyråer föreslår. Medborgarengagemang tenderar att ge bättre offentliga politiska resultat än vad kongressen skulle producera.
Bara för att kongressen skjuter upp till byråexperter i frågor som de flesta kongressledamöter vet lite om betyder inte att federala myndigheter kan springa lös. Efter att regleringsprocessen är över kan kongressen fortfarande fråga byråledare om de beslut de fattade i regelgivningsprocessen.
Regulatorisk planering
Federala myndigheter är skyldiga att ta fram regelskapande planeringsdokument. Dessa dokument informerar allmänheten om den regelskapande verksamhet som kommer upp inom kort. Myndigheter tar fram en regleringsplan varje år på hösten och en agenda för reglerande och avreglerande aktiviteter på hösten och våren. Tillsammans kallas de Unified Agenda.
Engagera intressenter
Regleringar kan inte göras i ett vakuum. För att förbättra regelverket och för att minska risken för att reglerna ifrågasätts i domstol, engagerar sig myndigheter intressenter i regelgivningsprocessen. De kan göra detta formellt och informellt. Byråer engagerar informellt intressenter genom att kontakta intressenter de känner och samla in deras synpunkter innan regler utarbetas och under utarbetandet. För att formellt engagera intressenter lägger byråer ut ett förhandsmeddelande om föreslagna regler i Federalt register. Meddelandet inleder kommentarsprocessen före den vanliga offentliga kommentarsperioden som inträffar när regler har föreslagits.
Förslag
Efter att ha undersökt den aktuella frågan och efterfrågat synpunkter från intressenter, spricker federala anställda som är ansvariga för att skriva regler. Efter att alla lämpliga nivåer av myndighetsledning har godkänt de föreslagna reglerna, skickar byrån ett meddelande om föreslagna regler till det federala registret. Meddelandet har flera delar:
- Sammanfattning: Ett uttalande som beskriver problemet som den föreslagna regeln tar upp och hur regeln hanterar problemet.
- Datum: Datumet då den offentliga kommentarsperioden stängs.
- Adresser: De metoder med vilka en medborgare eller grupp kan kommentera de föreslagna reglerna.
- Kompletterande information: En diskussion om fördelarna med den föreslagna regeln, nyckeldata och annan information som används i regeln skrift, förklaring av allmänna politiska val som gjorts och hänvisning till juridisk behörighet att anta föreslagen regel.
Offentlig kommentar
Den offentliga kommentarstiden ger medborgare och intresseorganisationer möjlighet att framföra sina åsikter om en föreslagen regel. Helst skulle de flesta personer och grupper som är benägna att kommentera en föreslagen regel ha anlitats av myndigheten innan förslaget. Inte ens de bästa möjliga ansträngningarna för att engagera intressenter når alla potentiella kommentatorer, så den offentliga kommentaren är avgörande för regelgivningsprocessen.
Kommentarsperioder pågår vanligtvis i 30 till 60 dagar, men vissa kommentarperioder har varit mer än 180 dagar. Mer förlängda kommentarstider ges för mycket komplexa regler. Byråer föredrar att ta emot kommentarer via online portal för regelkommentarer. Elektroniska inlämningar hjälper byråer att hålla reda på kommentarerna.
Om en myndighet får betydande synpunkter på en föreslagen regel, kan den revidera reglerna med beaktande av kommentarerna och måste föreslå reglerna på nytt. Revisioner krävs inte om myndigheten fortfarande anser att det är på väg i rätt riktning med reglerna; emellertid kommer byrån sannolikt att revidera reglerna på något sätt. Myndigheten motiverar sina politiska ståndpunkter i det efterföljande förslaget.
Myndigheten kan också lämna förslag om den inte är nöjd med kvaliteten på de synpunkter som den får under den ursprungliga kommentarsperioden. Den skulle inte revidera reglerna för det efterföljande förslaget om den bara vill ha fler kommentarer.
Slutlig regel
När regeln har föreslagits, kommenterats och vid behov reviderats är den redo att publiceras som en slutlig regel. Det som byråer publicerar i det federala registret för den slutliga regeln är mycket likt meddelandet om föreslagna regler. Ikraftträdandedatumet för reglerna ersätter tidsfristen för att lämna synpunkter. Detta datum är vanligtvis inom 30 dagar efter publicering av den slutliga regeln.
Myndigheten svarar också på stor kritik i avsnittet Kompletterande information. Detta hjälper allmänheten att förstå byråns logik bakom ändringar som den gjorde av den föreslagna regeln och varför den inte inkluderade några kommentarer.
