Ämnet VD-ersättning är populärt i affärspressen och föremål för betydande mediebevakning när de årliga studierna släpps till marknaden. Få tårar fälls för intjäningskraften för de högsta cheferna i stora börsnoterade företag: de företag där data är synliga och tillförlitligt rapporterade i aktieägar- och relaterad dokumentation.
I många fall är omfattningen av den storhet som dessa synliga chefer mottar svår för den typiska arbetaren att relatera till. I en studie rapporterades att Walmarts dåvarande vd, Michael Duke, tjänade lika mycket vid 8:30 på morgonen den första januari som den genomsnittliga arbetaren i hans företag tjänade för hela året. Rapporter om några av de kosmiskt stora ersättningspaketen för högsta chefer möts av upprördhet av grupper, som ser denna inkomstskillnadsfråga som en av samhällets krämpor.
Syftet med den här artikeln är att se på frågan ur flera perspektiv: du är fri att dra din egen slutsats om huruvida VD-ersättning är lämplig eller överdriven.
Vad rapporterna säger om VD-ersättning
Som rapporterats i Bloomberg BusinessWeek tjänade den genomsnittliga vd: n för ett stort företag 42 gånger den genomsnittliga timlönen 1980. År 1990 hade det nästan fördubblats till 85 gånger. År 2000 nådde den genomsnittliga vd-lönen otroliga 531 gånger den genomsnittliga timanställda.
En annan grupp som studerar detta ämne: Economic Policy Institute (EPI) spårar regelbundet förhållandet mellan VD-ersättning och medianlön för anställda. Deras uppgifter tyder på följande:
- 1965 tjänade vd: ar i genomsnitt 20 gånger den genomsnittliga anställde.
- År 1978 tjänade VD: ar bara mindre än 30 gånger den genomsnittliga arbetaren.
- 1989 växte avvikelsen till 59 gånger och 1995 var den nästan 72 gånger.
- År 2014 föreslog EPI att förhållandet var 313 gånger den genomsnittliga arbetslönningen.
Naturligtvis har data och mätvärden potentialen att måla bilden du vill måla. I ett alternativt synsätt definierar U.S. Bureau of Labor Statistics rollen som högsta chef mycket mer i stort sett och rapporterar ett förhållande på bara 3,8 gånger den genomsnittliga arbetstagarens ersättning i sin mycket större rapportering prov.
Oavsett källa och definition råder det knappast några tvivel om att de som har den främsta rollen i våra största organisationer är högt kompenserade, ofta på nivåer som är ofattbara för oss andra. En nyckelfråga är förstås varför?
Hur VD: ar kompenseras
Lön är ett mått på VD-ersättning, men andra variabler är inblandade. Dessa inkluderar:
- Bonusar som betalas för att uppnå mål i tillväxt, intäkter, resultat och andra åtgärder som fastställts av styrelsen.
- Begränsade aktiebidrag eller aktieoptioner som blir värdefulla om och när företagets aktiekurs stiger till en målnivå.
- Uppskjuten ersättning, pensionsförmåner och kontingent gyllene fallskärm om individen skulle sägas upp.
- Utgiftskonton, användning av företagstillgångar inklusive ett företagsjet för resor.
Vad vd: ar gör för sina pengar
Den högsta ledningen för alla organisationer är ytterst ansvarig för att säkerställa utvecklingen och implementeringen av en strategi som är avsedd att uppnå intressenternas mål. Aktieägarna vill ha lönsam tillväxt och en ständigt stigande aktiekurs och möjligen en pågående och växande ström av utdelningar. Medarbetarna vill ha en miljö som erbjuder givande arbete, viss trygghet och förmågan att skaffa nya färdigheter och växa i karriären. Andra intressenter är bekymrade över rättvisa och etiska rutiner inom handel, utländska inköp och alla andra affärsaffärer.
Den högsta ledningen är ansvarig inför styrelsen för att skapa och upprätthålla en sund, växande verksamhet. Från val av topptalanger till strategi för att säkerställa samordning och ansvarsskyldighet för genomförandet av strategin, VD: ns interna arbete tar aldrig slut. Ur ett externt perspektiv är VD: n företagets ansikte utåt i stor skala, och representerar företaget i alla medier och medier som används i vår värld.
Ungefär som stjärnidrottare lägger styrelser, aktieägare och anställda en premie på den potentiella effekten av en synlig chef som de tror kan främja och förverkliga framgång. Stjärnkraften kan ha en positiv inverkan på aktiekursen vid anställningstillfället och den kan köpa lite tid och acceptans av mindre än fantastiska resultat när den nya VD: n arbetar för att ändra riktningen och strategin fast.
Effektiviteten är en person
Naturligtvis är värdefrågan i VD-ersättning, "är de värda alla dessa pengar?" Svaret är kanske. Eller kanske inte.
Med tanke på att VD-ersättningar är synliga för omvärlden, är styrelserna alltmer vaksamma på att skydda sig själva och sina företag från alla anspråk på pliktförsummelse. I många fall är VD-ersättningen uttryckligen knuten till resultat, särskilt tillväxt i aktiekursen. Om aktieägarna vinner vinner vd: n och i teorin är alla nöjda.
I verkligheten utförs det hårda arbetet med att skapa aktieägarvärde av hundratals, tusentals eller hundratusentals arbetare i våra största organisationer. En person, till och med VD: n, har liten inverkan på det utförda arbetet. Vad hon eller han gör är att äga frågan om vilket arbete som kommer att utföras. Inriktning, urval av marknader, godkännande av investeringar och arbete för att säkerställa att hela strategiexekveringsprocessen sker med synkroniteten hos en välstämd symfoni orkester. VD: n gör inte arbetet, men hon/han påverkar det direkt eller indirekt baserat på beslut kring talang, riktning och investeringar.
När och var frågan om VD-ersättning blir kontroversiell
Under perioder av dålig prestation och uppsägningar i hela organisationen, och i avsaknad av en flitig styrelse, anses hög ersättning till högsta ledningen som upprörande av dem som påverkas av resultaten. Aktieägarna rankas lämpligen på hög VD-ersättning när aktiekursen sjunker, och både de anställda som förlorar sina jobb och de anställda som fruktar att förlora sina jobb ser hög ersättning till högsta chefer som stötande. Även nominella eller mer än nominella eftergifter från styrelsen och högsta chefer lämnar dessa individer med en ersättning som verkar skrattretande stor för någon som förlorat sitt jobb.
Poängen
Som nämnts ovan är du fri att dra din egen slutsats om detta ämne. I vissa länder begränsas förhållandet mellan ersättning till högsta chefer och medianlön för arbetare av kultur och pliktkänsla. I andra ses det som ett frimarknadsscenario och priset på en stjärnvd matchar prissättningen för stjärnidrottare. Om du anser att metoderna är orättvisa, hitta sätt som aktieägare att låta dina farhågor komma till tals. Stöd valet av aktiviststyrelseledamöter som kommer att arbeta för din räkning. Gör oväsen på årliga bolagsstämmor eller via din yttrandefrihet. I slutändan kan du välja att rösta med dina inköpsdollar och dina fötter genom att gå någon annanstans. Detta är en utmanande och kontroversiell fråga utan någon enkel lösning för många situationer.
