Tjajkovskij"Nötknäpparen", berättelsen om en ung flickas resa till ett magiskt land på julafton, är kanske inte bara kompositörens mest kända verk utan också en av de mest kända baletterna genom tiderna. "Nötknäpparen" framförs ofta under julsäsongen på grund av dess innehåll, och många familjer gör det till en årlig tradition att delta i en föreställning. Om du aldrig har sett den här baletten, eller om du behöver en uppfräschning av berättelsen, har vi en sammanfattning för dig nedan.
Akt I
Julafton i Stahlbaums hus
Familjen Stahlbaum förbereder sig för sin årliga julaftonsfest. Huset är dekorerat med prydnader, kransar, strumpor, mistel och i mitten av allt en majestätisk julgran. Stahlbaums barn, Fritz och Clara, väntar spänt på att deras familj och vänner ska komma.
När gästerna börjar dyka upp, samlar festen ånga, med mycket dans och festliga skratt. Snart kommer en mystisk gäst. Klädd i mörka kläder skrämmer han Fritz, men inte Clara, som vet att han är gudfadern Drosselmeyer, leksaksmakaren. Hans överraskande ankomst tas varmt emot, och alla barn dansar och fortsätter med skratt.
Nötknäpparens gåva
Firandet avbryts igen när Drosselmeyer avslöjar för barnen att han har gett dem presenter. Flickorna får vackra porslinsdockor och pojkarna får buggar. Fritz får en vacker trumma, men Clara får den bästa presenten av alla, en nötknäppare. Fritz blir svartsjuk, rycker nötknäpparen från Clara och spelar ett spel med de andra pojkarna.
Det är inte länge tills nötknäpparen går sönder. Clara är upprörd, men Drosselmeyer fixar det med en näsduk. Drosselmeyers brorson ger Clara en liten provisorisk säng som han lägger under granen för hennes skadade leksak.
Festen blir sen och barnen blir sömniga. Alla tackar generöst till Stahlbaums innan de går. När Claras familj går tillbaka och lägger sig, kollar hon på sin nötknäppare en sista gång och det slutar med att hon somnar under granen med honom i famnen.
Attack av Mouse King
Vid midnattsslaget vaknar Clara till en skrämmande scen. Huset, trädet och leksakerna verkar bli större. Krymper hon? Från ingenstans börjar stora möss klädda i arméuniformer, ledda av sin muskung, cirkla runt i rummet medan leksakerna och julgranen vaknar till liv. Claras nötknäppare har också vaknat till liv. Han grupperar soldatleksakerna i stridsformationer och slåss mot musarmén.
Muskungen fångar nötknäpparen i hörnet, men nötknäpparen kan inte övervinna muskungens styrka. Clara gör ett desperat drag för att rädda sin nötknäppare från nederlag och kastar sin toffel på muskungen och slår honom direkt i huvudet. Nötknäpparen kan övervinna den förbluffade muskungen och tar seger. Mössarmén bär snabbt bort sin kung.
Clara faller ner på vad som hade varit leksaksnötknäpparens säng, överväldigad av ögonblicket. När änglar och förtjusande musik svävar över deras huvuden förvandlas sängen till en magisk släde som svävar högre och högre. Nötknäpparen förvandlas till en mänsklig prins (som ser slående lik Drosselmeyers brorson). Han klättrar ombord på Claras släde och kör dem genom en snöig skog, där snöflingorna förvandlas till dansande jungfrur.
Akt II
Ett magiskt land
Efter sin resa genom snöskogen anländer Clara och hennes prins till sin destination i den Sötsakernas land. Clara kan inte tro sina ögon: Det finns ladyfingerberg toppade med vispgrädde vitare än snö, sött glaserade blommor och smörkrämglasyr överallt där hon tittar. När de anländer hälsas duon av sockerplommonfen. När de återskapar nattens händelser uttrycker Sockerplommonfen beundran för Claras tapperhet och nötknäpparens hjältemod. Till deras ära tar Sugar Plum Fairy dem in i Candy Castle och arrangerar en påkostad festival. De behandlas som kungligheter och presenteras med alla tänkbara sötsaker.
Dansande fröjder
Kort därefter börjar dansen. Heta kokosdansar till den livliga musiken från trumpeter och castañetter från den spanska fandango. Kaffets kvinnor dansar i slöjor och rör sina kroppar som stigande ånga till en arabisk sång medan mandarin-te dansar till en exotisk asiatisk flöjtkör. Ryska dockor följer Mandarin-teet, hoppar och dansar till en uppiggande dans känd som en Trepak.
Till Claras glädje finns det fortfarande mer att se. Ett gigantiskt pepparkakshus, känt som Mother Ginger, dansar in på Sugar Plum Fairy's court. Hon öppnar kjolen och åtta små pepparkaksbarn kommer dansande ut och kretsar runt henne. Efter att dansen är över, filar barnen snabbt tillbaka in i det stora pepparkakshuset och mamma Ginger lämnar rummet. Strax efter att Mother Ginger gått ut kommer de dansande blommorna in till tonerna av harpan. Clara tycker att det kanske är mest vacker vals hon har någonsin hört, och hon och nötknäpparens prins tittar på med förvåning. Blommorna dansar i vackra fascinerande mönster när en enda daggdroppe svävar ovanför dem.
Dans av sockerplommonfen
Tystnad följer snabbt slutet av deras dans. Clara vet inte vad som väntar härnäst. En stilig kavaljer kommer in på scenen och eskorterar sockerplommonfen till mitten av rummet. De dansar mest igenkännlig låt i hela arbetet. Det fängslande paret dansar lättare än luft. Denna vackra dans avslutar Claras mest perfekta kväll.
Dröm eller verklighet?
Festivalen avslutas när alla samlas på banan och tar farväl av Clara och Nötknäpparprinsen. Hon säger till Nötknäpparen att hon önskar att äventyret aldrig skulle ta slut och han säger till henne att det inte kommer att göra det för dem som har ett öga att se det. Clara vaknar nästa morgon under granen med sin leksaksnötknäppare kvar i famnen. Var det hela bara en dröm? Eller var det julens magi, kom till liv?
