Post-grunge är en form av hårdrock som först blomstrade i mitten av 1990-talet som svar på populariteten hos Seattle grungeband som Nirvana och Pearl Jam tidigare under decenniet. Men där grunge hämtade inspiration från mörkare genrer, som punk och metal, förvandlade post-grunge det tjocka gitarrljud och uppriktiga lyriska teman från Seattle-banden till en tillgänglig, ofta upplyftande mainstream estetisk. Post-grunge-låtar tenderar att vara mellantemponummer som kombinerar balladers sökande anda och kraftackordsenergin från hårdrockssånger.
Post-Grunge Gets Into the Teen Spirit (mitten av 1990-talet)
I början av 90-talet, de fyra främsta grungegrupperna i Seattle – Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden och Alice i kedjor – stormade hitlistorna och avslutade hair-metals regeringstid som den mest populära rockgenren. På jakt efter ett sätt att dra nytta av trenden, som startades av Nirvanas "Smells Like Teen Spirit", började skivbolagen teckna band som efterliknade dessa gruppers ljudidentitet. Tre av de mest populära av dessa ljudliknande band var Bush, Candlebox och Collective Soul. (Många trodde
Kanske inte överraskande, eftersom dessa band verkade bara slita av sig ett trendigt sound, avfärdade kritikerna dem som bandwagon-jumpers. Talande nog märktes dessa band nästan nedsättande som "post-grunge", vilket antydde att snarare än att vara en musikal rörelse i sin egen rätt, de var bara ett kalkylerat, cyniskt svar på ett legitimt stilistiskt skifte inom rocken musik.
Post-Grunge utvecklas, blir mer populär (sent 1990-tal/tidigt 2000-tal)
När den här första generationens post-grunge-band började tappa kommersiell fart i slutet av 90-talet, alt-metall och rap-rock svepte in för att hävda sin dominans. Men det betydde inte att post-grunge försvann. Tvärtom förvandlades genren och blev på något sätt ännu mer populär.
Bekännelse Frontmannen Scott Stapp härmade den fulla uppriktigheten i Pearl Jam-sångaren Eddie Vedders baryton som, med hjälp av sina Florida-bandkamraters blomstrande mellantempolåtar, fick dem att bli superstjärnor. Snart följde Nickelback, som likt Creed omfamnade grunges övertygande intimitet och upptäckte att gemene mans känslor gifta med gitarrlåtar som låg på vägen kunde hitta en mycket mottaglig (och mycket stor) publik.
I motsats till den första generationens post-grunge-grupper, förespråkade Creed och Nickelback en mer konventionell, nästan konservativ världsbild byggd kring bekvämligheten av gemenskap och romantisk relationer. Ironiskt nog var denna attityd diametralt motsatt den antisociala ångesten hos de ursprungliga grungebanden, som rasade mot konformitet och utforskade istället oroande frågor som självmord, samhälleligt hyckleri och droger missbruk.
Post-Grunge in the Creed-Nickelback Era (2000-talet)
Under ledning av Creed och Nickelback kom andra post-grunge-band till framträdande plats i början av 2000-talet. 3 Doors Down dominerade listorna i veckor tack vare deras 2000 hits "Kryptonite" och "Loser". Och under efterföljande år gillar band Lerpöl fortsatte att bryta formeln för att producera hitsinglar.
Vid det här laget var post-grunge allmänt förekommande på modern och mainstream radio, och tävlade tryggt med alt-metal och rap-rock om lyssnarna. Ändå avskydde många fans av de ursprungliga grungebanden vad de uppfattade som macho allvar i dessa nya grupper, särskilt Creed och Nickelback, som blev symboliska för genrens konstnärliga begränsningar och urvattnade närma sig. Post-grunge var en lönsam musikstil, men band som Nirvana och Pearl Jam var älskade delvis på grund av deras upplevda integritet i att undvika mainstream. Post-grunge, i jämförelse, verkade existera för att uppvakta just den publiken.
Tillståndet Post-Grunge idag
När rockmusiken kom in på 2010-talet gjorde flera framväxande grupper sitt namn genom att fortsätta efter-grunge-traditionen. Florida-kvintetten Skina ner slungades in i mainstream tack vare deras starka album från 2008, Sound of Madness, som de följde upp med 2012:s Amaryllis och 2015-talet Hot mot överlevnad. Samtidigt förvandlade det sydafrikanska bandet Seether ångest till kommersiell framgång på 2007-talet Hitta skönhet i negativa utrymmen och deras efterföljande hitalbum 2011's Holding Onto Strings Better Left to Fray och 2014's Isolate and Medicate.
Det verkar garanterat att det alltid kommer att finnas de som avfärdar post-grunge på grund av dess skuld till det ursprungliga Seattle-soundet från tidigt 90-tal. Men det verkar lika troligt att det också alltid kommer att finnas publik som längtar efter just det soundet.
