Så du vill bli en professionell surfare? Gå med i klubben. Vem skulle inte vilja resa till en annan exotisk destination varje månad och få betalt för att hänga på stranden tills det är din tur att paddla ut? Flickorna är i bikini och killarna har inga skjortor. Vinet flödar i Europa. Ölen finns det gott om i Australien, och Hawaii är grönt med tropisk godhet. Okej, så det är lite mer att vara en professionell surfare än att festa och resa.
För det första är resan obeveklig om du är med i World Qualifying Series (WQS) eller är tillräckligt bra för att göra elit World Championship Tour (WCT), hittar du dig själv brottas med pass, bagageutlämningar och taxibilar samtidigt som du snabbt försöker fångas in i den lokala vågen några dagar före tävlingen börjar. Uppställningen kråkar och girigheten efter vågor, foton och liknande kan vara dränerande och dra dig bort från anledningen till att du började surfa från början. Lägg till det faktum att dina sponsorer pressar dig att vinna under hot om uppsägning, så beror din plats på turnén på din poängsumma i slutet av säsongen; därför kan trycket vara tryckande.
Men låt oss vara verkliga. För en kille som vaknar klockan 6 på morgonen varje dag och smyger sig in i sitt snåla dagsjobb trehundra dagar om året, låter det här bra. Det enda verkliga problemet är att det verkligen inte finns några pengar i proffsurfing. Visst, det finns en dyrbar liten del av surfare i toppen av WCT som tjänar pengar i de höga sex-sju siffrorna. Men dessa killar (och jag säger killar i det här fallet eftersom det är en oproportionerlig löneskillnad mellan manliga och kvinnliga surfare) är undantaget. Kelly Slater kan vara den enda surfaren som tjänar en miljon enbart på sponsring, medan några andra som Joel Parkinson eller Taj Burrow lita på en kombination av rekommendationer och prispengar. De flesta av de 34 bästa surfarna på ASP tjänar uppemot $300 000 per år, men allt beror på hur bra du prestera och karriärer kan vara korta med mycket lite utrymme för långtidsanställningar i branschen för dem som saknar Kompetens.
Låter fortfarande som bra pengar eller hur? Men tänk på hur många miljoner och åter miljoner surfare som finns där ute, och bara ett par dussin av dem tjänar riktiga pengar. Summan av kardemumman: killarna och tjejerna på mellannivå som tar sig till och från WQS-evenemang lägger inte mycket på banken efter att de räknat in resor och relaterade utgifter. Faktum är att många surfare rapporterar att de avslutar säsongen i rött, på grund av pengar.
De flesta professionella surfare lägger ihop sina inkomster från flera källor. För det första kan att tävla i tävlingar resultera i rejäla prispengar. Totala prispengar för en genomsnittlig professionell surftävling på ASP Tour varierar från $425 000 till $500 000, en vinst på ett av dessa event är vanligtvis runt $40 000. Utbetalningarna minskar hastigt ju längre ner på stegen du kommer. En annan inkomstkälla för professionella surfare är sponsring. Vanligtvis undertecknar surfare i toppskiktet fleråriga kontrakt på uppemot en miljon dollar, men de är ofta beroende av surfarens professionella ranking. Förutom sponsring kan proffsurfare också rekommendera surfbrädemodeller och signaturlinjer av skor eller kläder. Mest anmärkningsvärt var att Dane Reynolds surfbrädemodell Dumpster Diver utgjorde en betydande andel av 2010:s totala surfbrädeförsäljning, så han tjänade antagligen mycket pengar utanför tävlingsscenen.
Så, som en framgångsrik professionell surfare på WCT, kan du tjäna uppemot $500 000, men det är allt beroende av tävlingsresultat, resekostnader, produkt och rekommendationer. Faktor i att en skada kan kasta dig in i ekonomiskt fritt fall medan karriären för en professionell surfare är notoriskt kort. Så sammanfattningsvis verkar det som om du inte är det Kanoa Igarashi eller Jack Robinson, tanken på att tjäna tillräckligt med pengar för att leva ut dina dagar bekvämt på surfpengar är en skitskjutning. Det finns killar och tjejer där ute som drar nytta av sitt livs upplevelse: att få tillräckligt betalt för att finansiera resor till exotiska platser och få sina chanser i magasinet, men chansen är stor att pengarna är väldigt knappa och att jetset-livet är fullt av sponsorer som masar om pengar, sover på soffor och hoppas att din nästa skada inte är så illa (eftersom du inte har hälsan försäkring). Om det fortfarande låter bra, gå för det, men kanske ta några collegeklasser på vägen.
