Hur ser kulturellt uppmärksam produktion ut?
Tidigare i år gjorde tre västerländska vita kvinnor om ett traditionellt kinesiskt spel för att bättre "spegla deras stil och personlighet". Kallad Mahjonglinjen, grundarna valde att göra om det de kallade mahjongens ”traditionella brickor” på ett sätt som varken erkände spelets kinesiska rötter eller estetiskt återspeglade den inbäddade kulturella innebörden.
Som Kinas nationella tidsfördriv är mahjong ett kakelinsamlingsspel med århundraden av spel, som går tillbaka till 1800 -talet. Var och en av de 144 brickorna är präglad med kinesiska tecken eller symboler genomsyrade av kulturell betydelse, till exempel den röda 中 kakel (som betyder "mitten") symboliserar att gå igenom kejserliga tentamen, träffa målet i bågskytte eller dygden av vänlighet.
Men Mahjong Line -kvinnorna raderade bambu- och feng shui -mynt och ersatte dem med bubblor och blixtnedslag. De antog att de skapade en bättre, "modern makeover" av spelet eftersom det uppfyllde deras egna västerländska standarder för en "snygg uppdatering." Deras handlingar rörde sig in i området kulturellt anslag när de tog bort mahjongens kinesiska arv och tjänade på sin vitkalkade version (de debiterade uppåt $ 425 per uppsättning, marknadsförda mot publik som "
Naturligtvis är det inte första gången ett varumärke tillägger sig en annan kulturs produkter eller traditioner för vinst. Per Oxford Dictionary definition, anslag är "handlingen att ta något för eget bruk, vanligtvis utan ägarens tillstånd."
Till skillnad från uppskattning, som försöker lära sig och främja tvärkulturell förståelse, är kulturell tillägnelse aggressiv och förlorar en kraftdynamik. En dominerande grupp känner sig berättigad att ta element från en annan kultur som de annars har förtryckt.
I USA har asiatiska invandrare historiskt sett diskriminerats - från hatbrott mot individer som Vincent Chin till förtrycket av kinesiska arbetare som till stor del byggde den transkontinentala järnvägen. Även om diskriminering fortfarande antar fysiskt våldsamma former idag, sett av den senaste tidens ökning av hatbrott mot asiatiska amerikaner, denna maktdynamik kan också spela ut i sociala sammanhang genom former som kulturell tillägnelse.
Även om blandningen av traditioner är oundviklig i en värld som blir alltmer globaliserad, finns det ett fint men suddig linje om hur kulturellt uppmärksam produktion ser ut och hur andra kulturer kan inspireras av, snarare än usurp, annan.
Som medvetna konsumenter har vi köpkraft. Vi kan kräver social förändring, särskilt från etiska märken som riktar sig till en västerländsk publik (med kapital) genom att sälja produkter tillverkade av inhemska hantverkare (med hantverk).
Här är element att leta efter hos varumärken som uppskattar, snarare än lämpligt, andra kulturer:
Leta efter märken som tillåter kulturbärare att leda
Till att börja med kan vi fråga om motiv. Ett kulturkänsligt varumärke är inte bara ett som nominellt kontrollerar rutor genom att göra det lägsta minimum, som att betala minimilön och förtrycka arbetare (verkligen en låg bar).
De erkänner snarare arvet bakom sina varor och låter kulturbärare leda. På samma sätt som alla andra kreativa samarbeten fungerar, ser de till att kulturbärarna verkligen äger ”rättigheterna”, vilket ger dem förhandlingsstyrkan.
Som det största fair trade smycken varumärke, Middagssamling arbetar med över 4500 hantverkare runt om i världen. Deras gemensamma designprocess har varit en viktig grundpunkt för deras framgång. I ett senare exempel introducerade vietnamesiska hantverkare en ny teknik för knutning av silkespärlor för laget. Under tiden hade Noondays designers alltid beundrat sammet de såg på Hanoi -marknaderna, ett traditionellt vietnamesiskt material. När brainstorming på den kommande säsongens mönster bestämde hantverkarna och formgivarna att gifta sig med de två teknikerna, vilket gav halsband i sammet till livet.
Leta efter märken som ger ägande
På samma sätt som att låta kulturbärare leda samtalet, leta efter varumärken som ger ägande, både ekonomiskt och en plats vid bordet. Varumärken med a B Corp -certifiering eller a Fair Trade -certifiering är bra ställen att börja, men du vet ofta att ett varumärke är på rätt väg utifrån dess transparens. 2018 blev ABLE det första modemärket som publicera de lägsta lönerna inom hela leveranskedjan.
Affärsmodellen för Gudomlig choklad speglar också detta äganderätt bokstavligen. Fair-trade-chokladföretaget med säte i Washington DC ägs av de ghaniska bönderna som köper rå kakao till sina chokladstänger. Som ett resultat tjänar bönderna en del av vinsten som de hjälpte till att skapa och ger input om hur chokladen produceras och säljs. Så här ser ett tvärkulturellt partnerskap ut!
Leta efter märken som engagerar sig bortom estetik
Ett annat sätt att upptäcka varumärken som inte bara är extraktiva när det gäller kulturell design är genom att se hur de "går den extra milen". Etiska företag gör det bäst när de tänker på sina arbetares välbefinnande. Yewodefinierar sig till exempel som ett "folk-först" -företag och tillhandahåller individuella sjukvårdsmedel till tillverkarna i sin soldrivna verkstad i Malawi.
I slutändan är kultur inte skapad av symboler utan av människor. Även när varumärken konsulterar individer från kulturen blir varje medvetet producerad produkt bara meningsfull när varumärket tar det extra steget för att engagera sig bortom estetiken. De bästa varumärkena fortsätter att utvecklas och driver sig till att bli bättre, med vetskap om att de aldrig kan "göras" inlärning.
Om möjligt är det bästa sättet att uppskatta en annan kultur - med samtycke, att interagera direkt med märken som ägs av färgade människor eller globala tillverkarmiljöer. När så inte är fallet är det viktigt att vara kritisk och använda urskillning. Leta efter sunda och ödmjuka attityder som de som anges ovan.
Att aktivt motstå kulturellt lämpliga stilar erkänner maktobalanser och gör en liten del för att balansera det genom individuell anslutning. När allt kommer omkring, om vi inte håller varumärken ansvariga, vem kommer då att göra det?
