แม้ว่าเราจะพูดถึงการอบแห้งภาพสีน้ำมันในลักษณะเดียวกับที่เราพูดถึงการทำแห้งด้วยสีน้ำหรือสีอะครีลิค แต่กระบวนการก็ต่างกัน ด้วยสีน้ำและสีอะครีลิค สีจะแห้งผ่านการระเหย นั่นคือน้ำในสี "ถูกดึงออกมา" โดยการเปลี่ยนจากของเหลวไปเป็นก๊าซโดยธรรมชาติ และสีจะแข็งตัว ยิ่งร้อน ยิ่งเกิดเร็ว
ด้วยสีน้ำมันแบบดั้งเดิม ไม่มีน้ำในสีที่จะระเหย และสีก็ไม่แห้งเพราะน้ำมันที่อยู่ในนั้นระเหยออกไป แต่น้ำมันจะออกซิไดซ์ นั่นคือทำปฏิกิริยากับออกซิเจนในอากาศซึ่งทำให้เกิดการแข็งตัว (ด้วยน้ำมันที่ละลายน้ำได้ สีจะแห้งผ่านการออกซิไดซ์และการระเหยร่วมกัน)
การออกซิไดซ์อาจดูเหมือนแนวคิดที่ไม่คุ้นเคย แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือเมื่อแอปเปิ้ลที่คุณผ่าครึ่งเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาล ด้วยสีน้ำมัน ไม่ใช่กระบวนการที่ทำให้สีของคุณเป็นสีน้ำตาล แต่จะทำให้สีติดยาก ที่เรามักเรียกว่า "การทำให้แห้ง"
Anne Marie Helmenstine, Ph. D. ในวิชาเคมีอธิบายว่า: “ภาพเขียนสีน้ำมันไม่ได้ทำให้แห้งจริง ๆ ในแง่ที่ว่าภาพเขียนสีอะครีลิคหรือภาพสีน้ำจะแห้ง ตัวทำละลายอินทรีย์ใด ๆ [เช่น ภูติขาวหรือภูติผีปีศาจ] ในสีจะระเหยไปเกือบเท่าที่คุณใช้สีหรือภายในสองสามชั่วโมง (ขึ้นอยู่กับความหนาของฟิล์ม) อัตราการระเหยของสารระเหยจะขึ้นอยู่กับความดันบรรยากาศ อุณหภูมิ และความชื้น ความดันต่ำ อุณหภูมิที่สูงขึ้น และความชื้นต่ำจะทำให้อัตราการระเหยของตัวทำละลายเพิ่มขึ้น
"น้ำมันลินสีดและเม็ดสีออกซิไดซ์ (ทำปฏิกิริยากับออกซิเจน) และแข็งตัว แต่น้ำมันมีแรงดันไอต่ำพอที่จะไม่สามารถระเหยได้อย่างเห็นได้ชัด การเชื่อมขวางเกิดขึ้นระหว่างโมเลกุลของน้ำมันที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก โดยพื้นฐานแล้วจะก่อตัวเป็นพลาสติก สิ่งนี้ไม่ได้ 'แห้ง' จริงๆ เนื่องจากคุณไม่มีน้ำระเหยออก การชุบแข็งส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงสองสามชั่วโมง/วัน/เดือนแรกหลังจากที่สีตกตะกอนแล้ว แต่กระบวนการนี้ไม่เคยหยุดนิ่งจริงๆ
กระบวนการที่ไม่เคยหยุดนิ่งคือเหตุผลที่คุณไม่ควรเคลือบเงาภาพสีน้ำมันทันทีที่มันแห้งแต่ควร รอหลายเดือน. ยิ่งเวลาที่สีน้ำมันใช้เวลา "ทำให้แห้ง" น้อยลง น้ำยาเคลือบเงาของคุณก็ยิ่งมีโอกาสแตกมากเกินไป
และครั้งต่อไปที่คุณหมดความอดทนกับความเร็วในการทำให้แห้งของภาพเขียนสีน้ำมัน ลองเอาใจตัวเองด้วยการตัดแอปเปิ้ลแล้วดูว่าคุณสามารถทาสีภาพนิ่งก่อนที่มันจะออกซิไดซ์ได้หรือไม่
