Мер є обраним керівником муніципального уряду. У сильній мерській формі правління мер є головним виконавчим чиновником міста. У формі правління, що складається з ради-менеджера, мер є лідером міської ради, але не має більших офіційних повноважень, ніж будь-який інший член ради.
Мер у системі «Сильний мер».
У рамках сильної мерської форми правління мер діє як головний виконавчий службовець. Подібно до президента США на федеральному рівні, виконавча влада в міському уряді належить меру. Ця форма місцевого самоврядування найчастіше використовується у великих містах, де мерам потрібно мати більший зв’язок із державними та федеральними політиками та державними адміністраторами.
Мер є публічним обличчям міста так само, як президент є обличчям Сполучених Штатів. Під час стихійних лих і техногенних катастроф мер надає оновлену інформацію тим, хто постраждав від катастрофи, а також національній і міжнародній пресі.
Наприклад, мер Нового Орлеана Рей Нагін постійно був у новинах після урагану Катріна в 2005 році. Ще один випадок мера перед пресою під час катастрофи – мер Нью-Йорка Руді Джуліані після терактів 11 вересня 2001 року.
У кінцевому підсумку співробітники міської ради підпорядковуються меру. Як головний адміністратор, мер має право наймати та звільняти персонал. У деяких сильних містах-мерах міська рада має право підтверджувати або відхиляти призначення мерів.
Міський голова в системі «Рада-менеджер».
Міський голова в система ради-керівник є символічним головою міста. Насправді мер є першим серед рівних у міській раді. Мер повинен використовувати вплив більше, ніж офіційну владу, щоб керувати програмою політики міста.
Законодавчим органом у місті є міська рада під керівництвом міського голови міський менеджер є виконавчою владою. Міська рада наймає менеджера для реалізації прийнятих нею законів і політики. Керівник керує персоналом у здійсненні повсякденної роботи міста. Менеджер також є головним радником ради з питань політики.
Коли керівнику міста потрібно повідомити міській раді критичну інформацію, мер є першою особою, з якою він зв’язується. Звідти менеджер може зв’язатися з іншими членами ради, або мер може поширити інформацію.
Це залежить від стосунків між мером, керівником і депутатами ради. Приклади критичної інформації можуть включати стрілянину з боку офіцера, відставку керівника відділу, чутки про неминучий судовий процес проти міста або нещасний випадок на робочому місці.
Президенти США, які колись були мерами
- Гровер Клівленд був мером Буффало, Нью-Йорк, з 1881 по 1883 рік. Він був 22-м і 24-м президентами в 1885-1889 і 1893-1897 роках.
- Ендрю Джонсон обіймав посаду мера Грінвіля, штат Теннессі, з 1830 по 1883 рік. Він був 17-м президентом у 1865-1869 роках.
- Келвін Кулідж працював мером Нортгемптона, штат Массачусетс, з 1910 по 1911 рік. Він був 30-м президентом у 1923-1929 роках.
Знаменитості, які колись були мерами
- До того, як Сара Пейлін стала кандидатом у віце-президенти та губернатором Аляски, вона була мером Васілли, штат Аляска. З 1996 по 2002 рік вона була мером.
- Актор і кінорежисер Клінт Іствуд обіймав посаду мера Кармел-Бай-Зе-Сі, штат Каліфорнія, з 1986 по 1988 рік.
- Музикант Сонні Боно обіймав посаду мера Палм-Спрінгс, Каліфорнія, між 1988 і 1992 роками. Він працював у Палаті представників США з 1995 року до своєї смерті в 1998 році.
- До того, як вести своє скромне телевізійне ток-шоу, Джеррі Спрінгер був мером Цинциннаті, штат Огайо. Спрінгер обіймав посаду мера протягом одного року між 1977 і 1978 роками. Спрінгер працював у міській раді в 1971-1974 та 1975-1978 роках, але між цими двома термінами пішов у відставку.
