Переробка текстилю та одягу є потенційно корисною діяльністю з екологічної, соціальної та економічної точок зору, на відміну від захоронення відходів або використання для отримання енергії. Оскільки міста все більше перенаправляють інші великі потоки відходів, наприклад органіку, переробку старого одягу називають наступним рубежем для міст, які прагнуть скоротити тверді відходи.
Головна перевага діяльності з переробки текстилю – це можливість повторного використання одягу. Завдяки повторному використанню одягу та текстилю ми можемо уникнути забруднення та енергоємного виробництва нового одягу. Крім того, одяг, який не можна повторно використовувати, може бути перероблений у такі продукти, як ганчір’я, або перероблений у тканину чи інший матеріал для повторної обробки.
Однак є деякі застереження. Як попередив Грінпіс у прес-релізі 2016 року, «технологічні проблеми означають, що повна переробка одягу в нові волокна все ще далека від комерційної життєздатності». Навіть відновлення та продаж вживаного одягу було суперечливою темою, особливо для експорт до країн, що розвиваються.
Цікаві факти про переробку текстилю та одягу
Щороку в Сполучених Штатах утворюється понад 15 мільйонів тонн використаних текстильних відходів, і за останні 20 років ця кількість подвоїлася. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища, у 2014 році було утворено 16,2 мільйона тонн текстильних відходів. З них 2,62 млн тонн було перероблено, 3,14 млн тонн спалено для утилізації енергії, а 10,46 млн тонн відправлено на звалище. У 2019 році національна плата за сміттєзвалище твердих побутових відходів (ТПВ) становила 55,36 доларів США за тонну. На виготовлення синтетичного одягу може знадобитися від 20 до 200 років розкладатися.
Споживачі вважаються головним винуватцем викидання використаного одягу, оскільки лише 15% споживацький одяг переробляється, тоді як більше 75% одягу, який був у вжитку, переробляється виробників.
Середня людина щороку купує на 60% більше одягу та зберігає його приблизно вдвічі менше, ніж 15 років тому, утворюючи величезну кількість відходів.
Середня загальна тривалість життя предмета одягу становить 5,4 року.
Річний вплив на навколишнє середовище одягу в домогосподарстві еквівалентний кількості води, необхідної для наповнення 1000 ванн, і викидам вуглекислого газу від проїзду середнього сучасного автомобіля на 6000 миль. Якби середній термін служби одягу подовжили лише на три місяці, це зменшило б його вуглецевий і водний слід, а також утворення відходів на 5-10%.
Переробка 2,62 мільйона тонн одягу на рік дорівнює вивезенню 1,3 мільйона автомобілів з вулиць США.
За даними Асоціації вторинних матеріалів і переробленого текстилю (SMART), майже 100% усього використаного одягу та домашнього текстилю можна повторно використовувати або переробити: 45% повторно використовують як одяг; 30% перетворюється на промислові тканини для полірування/витирання, а 20% переробляється на волокно для виробництва нових продуктів. 95% усього використаного одягу підлягає вторинній переробці, лише 5% непридатні для використання через цвіль або інше забруднення.
Усі ці факти вказують на те, що промисловість переробки текстилю в Сполучених Штатах має великий потенціал збільшити, враховуючи, що 84,8% використаного текстилю відправлялося на національні звалища, а 15,2% було перероблено в 2017. Наступні кроки передбачають посилення ініціатив щодо сприяння переробці, а також гармонізацію зусиль зі збору.
