Скупчені, як сардини, у кімнаті, трохи більшій за вітальню середнього американця, 17 моряків у повній бойовій формі були отримують останній із серії тренувальних занять з контролю пошкоджень, проходження копії підводного простору, відомого як «мокрий тренер».
За лічені хвилини ці самі Моряки будуть замкнені в тому самому просторі, борючись із витоками з труб і фланців, а також із швидким підвищенням рівня води, у шалених зусиллях «врятувати човен».
Історія розгортається
Просто швидко повернувши з мокрого тренажера звивистою дорогою, інша група моряків також підготувалася врятувати корабель. Тільки їхня потенційна небезпека була б не вода; ці нетерпіючі Моряки зіткнуться з темною кімнатою, повною диму та палючого, пухирчастого вогню.
Невдовзі обидві групи студентів намагатимуться виконати два абсолютно різні завдання. Можливо, немає нічого настільки різноманітного, як вогонь і вода, але, виконуючи свої незалежні завдання, Моряки прагнуть до однієї спільної мети – намагаються рухатися далі.
Будучи учнями базової школи підводних човнів військово-морського флоту (BESS), студенти вже давно стикаються зі стресом і напругою цього останнього тижня навчання. Тренери служать останньою перешкодою для майбутніх підводників перед випуском BESS, завершуючи місячний процес навчання.
Студенти також не втрачають значення цього дня. «Це безумовно нервовий день для всіх нас», — сказав моряк Брендон Німс, очікуючи тренувань із вогнегасником. «Деякі хлопці дійсно втрачають сон. Я знаю, що дуже нервував, просто знаючи, що це кінець для BESS. Для нас це більше, ніж просто навчання».
Напруженість події додає насичений аспект тижневого розкладу тренувань. Перед остаточним сценарієм групи проводять два дні тренувань і виступів у мокрому тренажері.
Відносно швидкий темп практичного навчання став ще однією перешкодою для студентів.
«Я думав, що все відбуватиметься трохи повільніше», — сказав технічний спеціаліст з електроніки, новобранець Джозеф Дроунз, закінчивши свій час у мокрих кросівках. «Тобі потрібно було бути напоготові. (Інструкторам) довелося вмістити багато інформації в короткий проміжок часу, тож вони просто продовжували вбивати щось у наші голови. Коли приходив час виступати, іноді було складно все згадати відразу».
Темп останнього тижня, здавалося, віддзеркалював попередні три, під час яких Сейлорс, більшість із яких закінчили навчальний табір, почали закладати основу для того, щоб стати підводником.
Шлях починається безпосередньо перед початком класу для BESS, коли потенційних студентів змушують витримати тренінг із втечі з підводного човна. Тренажер, який імітує загальне розташування евакуаційного стовбура підводного човна класу 637, дозволяє студентам застосовувати тренування на виході, які вони вивчають у базовій аудиторії.
Це означає, що Моряки, по четверо одночасно, змушують себе проникнути в тісний аварійний люк, який незабаром наповнюється водою приблизно по шию. Потім кожен надягає «капюшон Штайнке», свого роду надувну маску, яка дозволяє майбутнім підводникам дихати під час пірнання під воду, щоб вирватися з танка через водонепроникний люк, який відкривається для плавання басейн. Опинившись там, Моряки збираються в тісну групу, перш ніж зробити останній заплив через басейн. Одне можна сказати напевно: якщо хтось у класі страждає від клаустрофобії, це не займе багато часу, щоб дізнатися.
«Це останнє, що вам потрібно на підводному човні», — сказав технік інформаційних систем 2-го класу (DV) Курт Ремсі, один із інструкторів з підготовки до втечі. «Це повинно виявити тих, хто може мати з цим проблеми. Крім капюшона, який закриває ваше обличчя, і тісного середовища танка ніхто не зможе нас обдурити». Незважаючи на охоплюючи страх, викликаний клаустрофобією, Ремсі сказав, що більшість людей, які панікують в умовах, здатні «згуртуватися і закінчити навчання.
Частина школи для втечі була несподіванкою для багатьох учнів. «Я навіть не підозрював, що можна втекти з підводної лодки», — сказав Дроунз. «Я вважав, що для вас усе закінчилося, якщо ваш човен затонув. Я справді був уважним на цьому уроці».
І ця інструкція в класі стала для більшості студентів у басейні, сказав новобранець Джошуа Хендерсон. «Втеча була досить інтенсивною, але нам це дуже добре пояснили раніше в класі. Тож ми знали, що робити, коли потрапили туди».
Студенти завершили успішний день на тренажері з втечі, виконавши втечу двома людьми, кульмінацією якої стало навчання користування плотом для однієї людини. «Коли ми закінчили, усі були дуже захоплені», — сказав Хендерсон. «Ми всі були щасливі, що з цим покінчили».
Однак почуття виконаного обов’язку не може тривати довго. Наступного тижня студенти-тренери з втеч збираються для офіційного старту BESS.
Далі йде тритижневий період інтенсивного навчання в класі, який щодня кидає виклик студентам. «Це було набагато важче, ніж я очікував, — сказав Майкл Байбі, помічник машиниста, пожежний. «Інформація була запхана у ваші голови так, що ви не мали часу дихати. Це зайняло майже кожну секунду, яку ми провели тут».
Згідно зі словами Байбі, звичайний день навчання тривав із 7 ранку до 16 години. з годиною на обід. Протягом цього часу викладачі подбали про те, щоб у день студента було якомога більше уроків.
«Це те, що ми дійсно повинні зробити», — сказав MM1(SS) Джон Робертс, один із інструкторів BESS. «Для деяких людей три тижні здаються довгим терміном, але коли у вас є стільки речей для навчання, як у нас, вам потрібен увесь час, який ви можете отримати. Ми перевіряємо практично кожну систему та основне обладнання на човні. Це багато інформації».
Вивчення всієї цієї інформації вимагає від учнів довшого, ніж у середньому, навчального дня. Після перерви близько 16 год. щоб відпочити та повечеряти, майже всі учні повертаються до школи о 6 вечора. за три години нічного навчання. Рідкісні винятки для нічного навчання надаються студентам, які досягають успіхів у класі.
Додайте це до збору на сніданок о 5:15 ранку, і студенти BESS знатимуть, що їх чекає довгий день.
«Ці пару тижнів день був не чим іншим, як школою», — сказав Дроунз. «Тоді ви додаєтеся до нічного навчання, і у вас є лише трохи вільного часу протягом тижня. Але як би ти не ненавидів нічне навчання, воно тобі справді потрібне».
Таке нічне навчання стане в нагоді учням під час кожного з трьох основних іспитів протягом навчання в школі. Усі моряки в школі повинні скласти іспити, щоб завершити підготовку в школі підводних човнів.
Лише після перемоги над тренажером для втечі та бігу через будівлю школи учні зможуть кинути виклик бурхливій воді та палаючим вогнем.
Це момент, який вони дуже раді бачити. «Після того, як кілька тижнів нічого не робив, крім сидіння в класі, це було приємно», — сказав Байбі. «Весь час ти просто з нетерпінням чекаєш на тренерів. Ти майже сидиш і мрієш про боротьбу з пожежами та латання витоків».
Коли клас досягає цієї точки, група ділиться на дві та чергує дводенний період у кожному тренері. Для кожного перший день є суто аудиторним днем. Інструктори використовують цей час, щоб розглянути зі студентами основні сценарії та правила. Другий день навчання – це час, коли відбувається вся дія.
Для студентів у вогневому тренажері це означає одягнутися у повну бойову форму та пройти кілька різні сценарії пожежогасіння, включаючи використання вогнегасників, шлангів і автономне дихання апарати.
Увесь час Моряки борються з реальними пожежами, обмеженими диспетчерською. «Це додало нам нового повороту», — сказав Байбі. «Тепло, що виходило від цих вогнів, було величезним. Це було симуляцією, але це було реально. Раніше ми ні з чим подібним не стикалися».
Можливо, жар від вогню був справжнім, але поруч є інструктори, які гарантують безпечне проведення кожної еволюції. «Ми хочемо, щоб студенти реально відчули, що станеться під час справжньої пожежі на підводному човні», — сказав він Інструктор з пожежної техніки MM2(SS) Лоуренс Джорджан, «але на заняттях BESS все дуже структуровано і жорсткий. Ми повинні переконатися, що все зроблено, щоб ніхто не постраждав».
Забезпечуючи безпеку, інструктори розробляють навчання на піку за допомогою сценарію, який перевіряє те, чого студенти навчилися на попередніх сесіях дня. «Після того, як ми візьмемо їх і повідомимо, що вони використовують, — сказав Георган, — ми вказуємо їм ситуацію, коли спалахне пожежа, і вони повинні вирішити, яким агентом гасити пожежу. Ми тут, щоб переконатися, що нічого не піде не так, але в цій ситуації студенти BESS, безумовно, більше контролюють, ніж раніше».
На той час, коли день закінчиться, студенти повинні вміти боротися з полум’ям різних видів пожеж, якщо виникне така необхідність.
Однак ті, хто закінчив протипожежну частину, зробили лише половину тижня. Те, що їх чекає в мокрому тренажері, — це понад 20 000 галонів води, що розбризкуються через 12 витоків у моделюванні машинного відділення нижнього рівня ПЛАРБ класу 650.
Для тих, хто не звик до води, яка сягає пояса, вправа контролю пошкоджень може стати жахливою справою. «Рівень води піднімається дуже швидко», — сказав Німс про час, проведений у мокрому кроссовці. «Це точно відкриває вам очі на те, що може статися там. Ви знаєте, що все контролюється, але це може стати досить страшним».
Але врешті-решт молоді моряки BESS знають, що це тренування, яким вони згодом можуть скористатися, хочуть вони цього чи ні. «Нам точно потрібно це знати, коли ми підберемося до човна», — сказав Байбі. «Я сподіваюся, що мені ніколи не вдасться ним скористатися, але, знаючи мою удачу, він стане в нагоді».
