Нові технології обіцяють підвищити рівень переробки.
Поліпропілен, скорочено PP, є термопластичним полімером, який можна переробляти, широко використовується в багатьох різних продуктах. ПП міцний і стійкий до різних хімічних розчинників, кислот і лугів. Ідентифікаційний код поліпропіленової смоли – 5, і її можна переробити.
Згідно з даними, у 2014 році поточний світовий ринок поліпропілену оцінювався у понад 80 мільярдів доларів Прозорість Дослідження ринку, і очікується, що до 2023 року він досягне 133,3 мільярда доларів.
Важливість переробки поліпропілену
Температура плавлення та міцність поліпропілену робить його найпопулярнішим пластиковим пакувальним матеріалом у Сполучених Штатах, щорічно в США виробляється приблизно п’ять мільярдів фунтів (2010). Але згідно з даними Американської хімічної ради щодо виробництва та переробки поліпропілену, поліпропілен є таким один із тих видів пластику, які найменше підлягають вторинній переробці, із показником менше 1 відсотка відновлення.
Через короткий термін служби упаковки з поліпропілену більшість цих термопластів потрапляє на сміттєзвалище як відходи. Агентство з охорони навколишнього середовища США стверджує, що приблизно 20 відсотків вироблених твердих відходів складаються з певної форми пластику, включаючи ПП. Вироби з поліпропілену повільно розкладаються на звалищах і займають близько 20-30 років для повного розкладання
Переробка поліпропілену є найкращим доступним варіантом вирішення цієї ситуації екологічно чистим і економічно ефективним способом.
Процес переробки поліпропілену
Процес переробки включає п’ять етапів, а саме збір, сортування, очищення, повторну обробку шляхом плавлення та виробництво нових продуктів із переробленого ПП. Отже, перші три кроки такі самі, як переробка більшості інших товарів. Але останні два критичні. На етапі переробки зібрані поліпропіленові продукти подаються в екструдер, де вони плавляться при 4640 °F (2400 °C) і нарізаються на гранули. Потім ці гранули готові до використання у виробництві нових продуктів.
Виклики та можливості у переробці поліпропілену
Зусилля щодо покращення переробки ПП тривають. Nextek Ltd., британська консалтингова компанія з дизайну та переробки пластику та фіналіст форуму інноваторів із переробки 2013 року, винайшов інноваційний процес знезараження харчового поліпропілену для повторного використання в замкнутому циклі назад в харчову упаковку.
Процес, розроблений Nextek, складається з двох етапів. Перший етап передбачає плавлення поліпропілену при температурі майже 250 °C (500 °F), щоб позбутися молекул забруднювачів. Другий і останній етап включає видалення залишкових молекул під час вакууму та затвердіння приблизно при 140 °C (280 °F). Продукти, виготовлені за цим процесом, можна змішувати з первинним ПП зі швидкістю до 50 відсотків.
Але головним завданням переробки поліпропілену є збільшення швидкості переробки поліпропілену та водночас усунення небезпечного впливу неправильної утилізації. Як згадувалося вище, наразі майже 1 відсоток ПП переробляється. Тільки розвиток нових та інноваційних технологій допомагає подолати цю величезну проблему.
У липні 2017 року Proctor & Gamble оголосила про партнерство з Технології PureCycle у будівництві заводу з переробки поліпропілену в окрузі Лоренс, штат Огайо. Мета полягала в тому, щоб переробити поліпропілен до «незайманої» якості. Попит на перероблений поліпропілен на ринку вкрай недостатній. Відповідно до Асоціація переробників пластмас (APR), тільки в Північній Америці існує попит на 1 мільярд фунтів стерлінгів переробленого ПП щорічно; включаючи 720 мільйонів фунтів «високоякісного» переробленого ПП».
P&G розробила технологію, ліцензію на яку надає PureCycle. Початковий Операція переробки PureCycle було заплановано на січень 2018 року. Він випробує та відкалібрує процес переробки поліпропілену перед відкриттям повного виробництва у 2020 році.
