Адам Осборн був підприємець найбільш відомий завдяки першому портативному комп’ютеру, але він також був автором, який зробив успішний крок у виданні комп’ютерних книг і програмного забезпечення.
Раннє життя
Осборн народився в Таїланді 6 березня 1939 року в родині британців і більшу частину свого дитинства провів в Індії. Він відвідував школу та закінчив Бірмінгемський університет у 1961 році, згодом отримавши ступінь доктора філософії. з Делаверського університету. Він розпочав свою кар’єру як інженер-хімік, працюючи в Shell Oil, а потім покинув компанію на початку 1970-х років, щоб зацікавитися комп’ютерами та технічними текстами.
У 1972 році він заснував видавництво Osborne Publishing, яке спеціалізується на легких для читання комп’ютерних посібниках. Його першою і, можливо, найвпливовішою книгою був «Вступ до мікрокомп'ютерів». Як повідомляється, деякі з найперших робіт Білла Гейтса та Пола Аллена багато в чому запозичені з цього посібника. Відкинута іншими видавцями, книга зрештою розійшлася накладом 300 000 примірників і стала основою видавництва Osborne.
До 1977 року видавництво Osborne налічувало в своєму каталозі понад 40 найменувань, а в 1979 році Осборн продав компанія McGraw-Hill за чутки 3 мільйони доларів, використавши гроші для запуску Osborne Computer Корпорація.
Osborne Computer Corporation
У 1981 році він представив перший портативний комп'ютер під назвою Osborne 1. Він важив близько 23 фунтів, міг поміститися під крісло літака і коштував 1795 доларів США, або приблизно половину вартості комп’ютерів інших виробників із подібними характеристиками. Комп’ютер працював під управлінням операційної системи CP/M — популярного стандарту до появи MS-DOS — і мав повну клавіатуру та 5-дюймовий вбудований монохромний монітор. Компанія поставляла понад 10 000 комп’ютерів на місяць, і це вважалося величезним успіхом, заробивши 6 мільйонів доларів у 1981 році та 68 мільйонів доларів наступного року.
Падіння комп'ютера Осборна
Одним із факторів, що сприяв краху Osborne Computers, стало те, що Осборн похвалився ЗМІ двома передовими комп’ютерами, над якими працювала корпорація. Повідомляється, що продажі Osborne 1 припинилися, оскільки клієнти продовжували шукати нові машини. Результатом стало надлишок запасів, і компанія була змушена оголосити про банкрутство. Конкуренція з боку IBM та інших компаній у зростаючій індустрії персональних комп'ютерів також сприяла боротьбі Osborne Computer.
Книги
Після падіння своєї комп’ютерної компанії Осборн написав і опублікував кілька книжок-бестселерів про свій досвід, у тому числі «Гіперзростання: Зліт і падіння Osborne Computer Corporation».
Публікація програмного забезпечення
У 1984 році Осборн заснував компанію Paperback Software International, яка спеціалізувалася на недорогому комп’ютерному програмному забезпеченні. У рекламі компанії з’явився сам Осборн, який стверджував, що якби телефонні компанії застосовували до ціноутворення ту ж логіку, що й компанії, що займаються програмним забезпеченням, телефон коштував би 600 доларів.
Корпорація Lotus подала до суду на Paperback у 1987 році, стверджуючи, що одна з програм Paperback порушує програму Lotus 1-2-3. Це призвело до падіння довіри споживачів та інвесторів до Paperback, і Lotus виграла позов у 1990 році. Невдовзі після цього Осборн залишив компанію.
Смерть
У 1992 році Осборн повернувся додому в Індію після численних інсультів, викликаних невиліковним розладом мозку. Він помер у віці 64 років у 2003 році у відносній безвісності в Кодайканалі, Індія.
