Устойчиво и органично не означават едно и също нещо. Извън ограничения обхват на Министерството на земеделието на САЩ Национална био програма (NOP), няма строги правила, които да гарантират това органични фермери или операциите по производство на органични храни следват екологични практики.
За членовете на биологичната индустрия е важно да бъдат реалисти по отношение на границите на органичното сертифициране. Трябва да можете да отделете фактите за органичните храни от фактите за устойчивите храни, за да можете честно да продавате органични продукти и успешно да обучавате органични потребители.
Ето осем основни разлики между устойчиво отглеждана храна и сертифицирана органична храна.
Устойчивото е неофициално, но измеримо
USDA Certified Organic е истинска, спонсорирана от правителството сертификация. „Устойчиво отгледано“, от друга страна, не е сертифициран етикет, нито се ръководи от каквато и да е официална политика. Вместо това повечето хора смятат устойчивостта за философия, която описва методи за защита на планетата, които могат да бъдат продължени безкрайно, без да причиняват щети на околната среда.
Въпреки това, въпреки че не можете официално да етикетирате хранителен продукт като „устойчив“, това не означава, че устойчивото земеделие е просто философия. Устойчивите практики са видими и измерими чрез икономическа печалба, социални ползи за общността и опазване на околната среда.
Устойчивото е малко
По-малкото почти винаги е по-устойчиво от повече, без значение дали имате работа с нещата, които притежавате, размера на дома ви или, да, дори размера на вашата земеделска земя.
Един устойчив фермер може да притежава по-малко земя и да отглежда разнообразни култури, за да помогне за подобряване на почвата и запазване на земните ресурси. Устойчив фермер може също да експериментира с вертикално засаждане или да позволи на животните да пасат върху обработваема земя, за да спести място.
Тъй като размерът на земята не е обхванат от политиката на NOP, един органичен фермер може да използва повече земя от необходимото и да пилее ресурси. Разбира се, те не трябва да го правят, но етикетът „органичен“ не диктува техния ангажимент нито по един начин.
Устойчивото е водно ефективно
Политиката на NOP не изисква фермерите или преработвателите да се опитват да опазват водните ресурси. Устойчивото земеделие и методите за обработка обаче дават приоритет на опазването на водата.
Методите за устойчиво земеделие могат да включват използване на регенерирана вода за някои култури, засаждане на устойчиви на суша видове култури или използване напояване с намален обем системи. NOP политика казва, че рециклираната вода може да се използва за поливане на култури.
Устойчивото е енергийно ефективно
Повечето съвременни ферми (дори органични ферми) и предприятия за преработка на храни са силно зависими от невъзобновяеми енергийни източници, като петрол. Фермерите и преработвателите на устойчиви храни предпочитат използването на възобновяема енергия, знаейки, че невъзобновяемата енергия е ограничена и няма да продължи вечно.
Устойчив хранителна система може да разчита частично на алтернативни източници на енергия като вятърна, слънчева или водна енергия.
Устойчивото е с ниски емисии
Ако целта ви е да помогнете за намаляване на емисиите, тогава местната, устойчиво отгледана храна, а не органичната храна, е най-добрият ви залог. Органичното сертифициране не обхваща въпроси като използването на изкопаеми горива в производството на храни или транспорта. Много производители на органични храни и компании изпращат органични хранителни продукти на хиляди километри от ферма до склад за съхранение и другаде.
В идеалния случай, местно отглеждани органична храна е оптимален за здравето и ниски емисии. Само по отношение на използването на изкопаеми горива обаче органичните продукти обикновено не могат да се конкурират с местно отгледани устойчиви храни, освен ако не се използва алтернативно гориво за транспортни камиони.
Устойчивото е по-хуманно
Политиката за органично сертифициране включва изключително ограничени правила относно достъпа на животните до пасища, но USDA официално не налага хуманно отношение към животните и благополучие чрез NOP. Органично животновъдство могат да прекарат много време в затвора, без да обръщат внимание на цялостното си благосъстояние.
В една по-устойчива животновъдна система, фермерът взема предвид благосъстоянието на добитъка и ще осигури достатъчно външно пространство, така че животните да могат да се коренят, кълват и пасат естествено. Устойчивата ферма осигурява и по-удобно вътрешно пространство.
Човешкото отношение към животните е нещо, което всеки фермер може или не може да избере да приложи, но органичното сертифициране само по себе си със сигурност няма да осигури достойно отношение към животните.
Устойчивата е екологична опаковка
Мисленето за устойчиво означава обмисляне на крайната опаковка. Например, можете да отглеждате идеално органични ягоди, след това да ги поставите в малки пластмасови контейнери, след това да ги покриете с пластмасово термосвиваемо фолио, след което да опаковате всичко в по-голяма кутия. Това е един тон опаковки и не е толкова екологично чист.
Един прост ход за устойчиво опаковане е да изберете стъкло пред пластмаса. Пластмасовите контейнери, направени с невъзобновяем петрол, са по-малко екологични от напълно рециклируемите стъклени контейнери.
Устойчивото опаковане използва най-малко необходими ресурси. В идеалния случай устойчивите опаковки трябва да бъдат 100% рециклируеми, компостируеми или биоразградими и също така отпечатани с екологични мастила. Не всички сертифицирани органични храни са опаковани по такъв устойчив начин.
Устойчивото се простира отвъд храната
Биологичното сертифициране е хубаво, но политиката на NOP не налага фермер или компания да действат устойчиво и етично. Например решенията за земеделие, основани на устойчивост, трябва да обхващат и други въпроси, като офис без хартия, стимули за използване на по-малко транспорт, базиран на газ, защита на общността извън фермата и справедливи условия на труд за работници.
Истинската устойчивост се простира отвъд основните земеделски цели до управление и индивидуални цели и избор на начин на живот. Органичната политика не обхваща много по отношение на устойчивостта на цялата компания или цялата ферма, но един наистина устойчив бизнес се опитва да бъде екологичен по много начини, не само в начина, по който отглежда храна.
