Азотната наркоза е променено състояние на ума, причинено от вдишване на азот при високо парциално налягане. Колкото по-дълбоко се спуска водолазът, толкова по-високо ще бъде парциалното налягане на азота и другите газове във въздуха му. Поради тази причина азотната наркоза обикновено се смята за функция на дълбочината. Колкото по-дълбоко отива водолазът, толкова по-голяма е наркозата.
Наркоза с инертен газ
Въпреки че азотът е основният компонент на въздуха (79 процента), други газове в резервоара на водолаза също са наркотични на големи дълбочини, като кислород и въглероден двуокис. Поради тази причина много агенции за обучение сега наричат наркозата, причинена от дишането на сгъстен въздух на дълбочина, като „наркоза с инертен газ“, а не като „азотна наркоза“. Разбира се, кислород и Въглеродният диоксид не са инертни газове, така че може би най-добрият термин за използване е просто „наркоза“. Както и да го наречете, въпросът е, че повече от един газ може да повлияе на нивото на наркоза на водолаза под вода.
Наркозата е наричана „вълнуването на дълбокото“ и много водолази сравняват наркозата с усещането за приятно пиянство. Всъщност водолазите понякога използват „правилото на Мартини“, за да оценят грубо ефектите от наркозата по време на гмуркане. В зависимост от източника, правилото на Мартини гласи, че на всеки 30 или 60 фута дълбочина водолазът изпитва наркотичния ефект от изпиването на едно мартини.
Дълбочини, в които водолазите изпитват наркоза
Средната дълбочина, на която водолазът изпитва поне лека наркоза, е 100 фута морска вода. До 140 фута повечето водолази ще изпитат значителна наркоза. Гмуркане над 140 фута (за отдих ограничение на дълбочината на гмуркане), докато дишането на въздух е силно обезкуражено от повечето обучителни организации.
Някои водолази правят гмуркания до 160–90 фута във въздуха, но такива гмуркания изискват дълбоко обучение във въздуха и обикновено не се гледат с недоволство. Ако водолаз надхвърли дълбочина от 200 фута, докато диша въздух, той вероятно ще изпита изтощителна наркоза - дори безсъзнание.
Ефектите на наркозата върху водолазите
Наркозата има анестетичен ефект върху водолаза. В повечето случаи на наркоза, анестетичните ефекти не са екстремни и водолазът преживява донякъде променено състояние без пълна загуба на съзнание.
Емоционално въздействие на наркозата върху водолазите
В зависимост от водолаза и средата на гмуркане, наркозата може да накара гмуркача да изпитва или положителни, еуфорични емоции, или отрицателни, стресиращи емоции („тъмен наркотици“). И двата сценария са опасни.
Водолазът, който се чувства прекалено спокоен и щастлив, може да не успее да реагира по подходящ начин на опасна ситуация, защото чувства, че всичко е наред. Пример е еуфоричен водолаз, който забелязва, че е превишил налягането в резерва си в резервоара, но решава да продължи да се гмурка, защото се чувства страхотно и следователно не се притеснява от изчерпване на въздуха.
А водолаз който изпитва чувство на страх или стрес, може да възприеме проблеми, които не съществуват, или може да реагира неподходящо на тези, които съществуват. Пример е стресиран водолаз, който забелязва, че е достигнал резервното налягане в резервоара. Той се паникьосва, надува компенсатора си на плаваемост и изстрелва на повърхността, защото се страхува, че ще остава без въздух, ако направи нормално контролирано спускане, въпреки че има повече от достатъчно въздух за извършване така.
Наркозата забавя и уврежда умствените способности
Наркозата засяга способността на водолаза да разсъждава, да оценява ситуациите, да взема решение за подходящи курсове на действие и да си спомня информация. Наркозата също така забавя времето на мислене и реакция на водолаза. На практика водолазът, изпитващ наркоза, мисли по-малко ясно и по-бавно, отколкото обикновено.
Мъгливото мислене и разсъждения под водата са опасни. Дори нормалните ситуации могат да доведат до потенциални бедствия, тъй като умствените способности на водолаза намаляват. Като пример, водолаз, който е с отрицателна плаваемост, може да не успее да надуе своя компенсатор на плаваемост, защото не разпознава проблема (не успява да оцени ситуацията). Или може да се опита да компенсира отрицателна плаваемост като се изрита (не успява да вземе решение за подходящ начин на действие).
Физическо увреждане от наркоза
Наркозата засяга координацията на водолаза. Може да има проблеми с изпълнението на задачи, изискващи прецизни движения дълбоки гмуркания.
Друг физически ефект на наркозата е нарушената терморегулация (контрол на температурата). Треперещата реакция, която помага за затопляне на тялото на водолаза, се намалява с наркоза. Въпреки че водолазът, който изпитва наркоза, може да бъде опасно охладен, той обикновено се чувства по-топло, отколкото е, поради променените си възприятия и психическо функциониране. Това води до възможност за хипотермия. Физическото увреждане, дължащо се на наркоза, обикновено започва на по-голяма дълбочина, отколкото умствените и емоционални ефекти на наркозата.
Как да разпознаем наркоза при гмуркане
Прагът, на който водолазът се надига, варира от водолаз до водолаз. Водолазите, които изпитват наркоза, често не осъзнават, че функционират на неоптимално ниво. Променените възприятия на водолаза могат да го накарат да се чувства достатъчно добре по време на гмуркането, което не го прави осъзнава, че двигателните му умения и умственото му функциониране са нарушени, което прави наркоза трудна самодиагностика. За да влоши нещата, приятелят на водолаза вероятно изпитва същите наркотични ефекти като самия водолаз и може да не е в състояние да му помогне да идентифицира кога е нарциран.
За да идентифицирате наркоза, отбележете всякакви необичайни емоции (дори и добри). Също така имайте предвид трудностите при възприемане на информация, като четене на манометъра или водолазния компютър. Много водолази съобщават, че имат необичайни мисли по време на наркоза. Например, един човек веднъж се удиви на огромния, огромен размер на риба пеперуда и се погрижи да се усмихне и да й намигне, за да разбере, че са приятелски настроени.
Водолазите също съобщават за странни ефекти като солена вода, която има сладък вкус или вижда различни цветове на манометъра си. Въпреки че ефектите от наркозата може да се почувстват приятни при определени обстоятелства, водолазът все пак трябва да предприеме действия за противодействие наркоза в момента, в който го забележи, защото няма да може ефективно и подходящо да реагира на неочаквано ситуации. Водолазът трябва да знае как да лекува и свежда до минимум наркозата или да използва алтернативни дихателни газове. Те също трябва да знаят разликата между азотната наркоза и декомпресионната болест.
