Når føderale agenturer opretter regler, gennemgår de en reguleret proces. Denne proces sikrer gennemsigtighed og giver borgerne rig mulighed for at komme med input til reglernes indhold. De vigtigste trin i den føderale lovgivningsproces og forklaret nedenfor.
Vedtagelse af bemyndigende lovgivning
Før et føderalt agentur kan udstede regler, skal det have den lovpligtige myndighed til at gøre det. Den amerikanske kongres vedtager ofte love, der pålægger føderale agenturer at udstede regler. En sådan lov giver agenturet en generel politisk retning, men overlader detaljerne til eksperter i offentlige administratorer. Ud over at arbejde inden for bemyndigende lovgivning skal agenturer overholde loven om administrative procedurer, som regulerer føderal regeludformning.
Mens bureaukrater at skrive regler kan virke som en krænkelse af magtadskillelsen, der er grundlæggende for amerikaneren regering, kan føderale agenturer vedtage regler udelukkende inden for den lovbestemte myndighed, som er givet dem af Kongres. Disse administrative love giver almindelige borgere mulighed for at få større indflydelse på regler, der direkte kan påvirke dem. Borgerne får mulighed for at foreslå regelsprog og kommentere på sprogbureauers forslag. Borgerinddragelse har en tendens til at give bedre offentlige politiske resultater, end hvad Kongressen ville producere.
Bare fordi Kongressen udskyder agenturets eksperter om emner, som de fleste medlemmer af Kongressen ved lidt om, betyder det ikke, at føderale agenturer kan løbe løbsk. Efter regelfastsættelsesprocessen er overstået, kan Kongressen stadig spørge agenturets ledere om de beslutninger, de traf i regelfastsættelsesprocessen.
Regulatorisk planlægning
Føderale agenturer er forpligtet til at producere regelskabende planlægningsdokumenter. Disse dokumenter giver offentligheden besked om den regelskabende aktivitet, der snart er på vej. Agenturer udarbejder en reguleringsplan hvert år i efteråret og en dagsorden for regulerings- og dereguleringsaktiviteter i efteråret og foråret. Sammen kaldes de den forenede dagsorden.
Engagere interessenter
Reguleringer kan ikke laves i et vakuum. For at forbedre reglerne og for at mindske risikoen for, at reglerne bliver anfægtet i retten, engagerer agenturer sig interessenter i regelfastsættelsesprocessen. De kan gøre dette formelt og uformelt. Agenturer engagerer uformelt interessenter ved at kontakte interessenter, de kender, og indsamle deres input, før regler udarbejdes og under udarbejdelsen. For at engagere interessenter formelt udsender agenturer en forhåndsmeddelelse om foreslået regeludformning i Forbundsregister. Meddelelsen påbegynder kommentarprocessen før den almindelige offentlige kommentarperiode, der indtræder, når der er foreslået regler.
Forslag
Efter at have undersøgt det aktuelle problem og anmodet om input fra interessenter, går føderale medarbejdere, der er ansvarligt for at skrive regler, op. Efter at alle de relevante niveauer af agenturledelsen har godkendt de foreslåede regler, indsender agenturet en meddelelse om foreslået regeludformning til det føderale register. Meddelelsen har flere dele:
- Resumé: En erklæring, der beskriver det problem, den foreslåede regel omhandler, og hvordan reglen løser problemet.
- Datoer: Den dato, hvor den offentlige kommentarperiode slutter.
- Adresser: De metoder, hvorpå en borger eller gruppe kan kommentere de foreslåede regler.
- Yderligere information: En diskussion af fordelene ved den foreslåede regel, nøgledata og anden information brugt i reglen skriftlighed, forklaring af de offentlige politiske valg, der er truffet og henvisning til lovhjemmel til at vedtage foreslået regel.
Offentlig kommentar
Den offentlige kommentarperiode giver borgere og interesseorganisationer mulighed for at give deres mening til kende om en foreslået regel. Ideelt set ville de fleste mennesker og grupper, der er tilbøjelige til at kommentere en foreslået regel, være blevet engageret af agenturet før forslaget. Selv den bedst mulige indsats for at engagere interessenter vil ikke nå alle potentielle kommentatorer, så den offentlige kommentar er afgørende for regeludformningen.
Kommentarperioder løber typisk i 30 til 60 dage, men nogle kommentarperioder har været mere end 180 dage. Der gives mere forlængede kommentarfrister for meget komplekse regler. Agenturer foretrækker at modtage kommentarer gennem online portal til regelkommentering. Elektroniske indsendelser hjælper bureauer med at holde styr på kommentarerne.
Hvis en myndighed modtager væsentlige bemærkninger til en foreslået regel, kan den revidere reglerne under hensyntagen til bemærkningerne og skal genfremsætte reglerne. Revisioner er ikke påkrævet, hvis agenturet stadig mener, det er på vej i den rigtige retning med reglerne; agenturet vil dog sandsynligvis revidere reglerne på nogle måder. Styrelsen begrunder de politiske holdninger, den tager i det efterfølgende forslag.
Styrelsen kan også genforslage, hvis den ikke er tilfreds med kvaliteten af de kommentarer, den modtager i den oprindelige kommentarperiode. Den vil ikke revidere reglerne for det efterfølgende forslag, hvis den blot ønsker flere kommentarer.
Endelig regel
Når reglen er foreslået, kommenteret og revideret efter behov, er den klar til at blive offentliggjort som en endelig regel. Hvad agenturer offentliggør i det føderale register for den endelige regel, ligner meget meddelelsen om foreslået regeludformning. Ikrafttrædelsesdatoen for reglerne erstatter fristen for indgivelse af bemærkninger. Denne dato er normalt inden for 30 dage efter offentliggørelsen af den endelige regel.
Styrelsen reagerer også på større kritikpunkter i afsnittet Supplerende oplysninger. Dette hjælper offentligheden med at forstå agenturets begrundelse bag revisioner af den foreslåede regel, og hvorfor den ikke inkorporerede nogle kommentarer.
