Operaens fantom er en musikalsk komponeret af Andrew Lloyd Webber, med tekster af Charles Hart og Richard Stilgoe. Baseret på Gaston Leroux’ gotiske roman, fantom har rekorden som den længst kørende musical på Broadway. I over tyve år har Webbers maskerede musical imponeret publikum med sine over 9000 forestillinger på West End, for ikke at nævne de utallige touring-selskaber, der har spredt Phantom-mania i hele verden verden.
Så hvad gør fantom Så populær?
Operaens fantom kombinerer højteknologisk scenekunst med godt gammeldags melodrama. Overvej nogle af elementerne i denne musical:
- Et fejende musikalsk partitur.
- Kraftige operastemmer.
- Sharp, instruktion af Harold Prince.
- Et drys af ballet koreograferet af Gillian Lynne.
- Udførlige kostumer og snesevis af hurtige ændringer.
- Og når alt andet ikke lykkes at underholde: Smid en faldende lysekrone ind.
Hvorfor hader nogle mennesker fantom?
Hver gang noget er uhyre succesfuldt, kan der forventes et kritisk tilbageslag. I mine observationer foragter mange, der er seriøse omkring musicals, meget af Webbers værk, og vælger i stedet for for eksempel de mere komplekse kompositioner af Stephen Sondheim. Nogle vil måske hævde det
Hvor berettiget denne kritik end måtte være, er der en komponent i dette show, der forbliver hemmeligheden bag dets fænomenale succes. Showet har været et hit i over to årtier, fordi Fantomets karakter er en fascinerende antihelt.
The Bad Boy Image
Trin et i at vinde det kvindelige publikums hjerter: Skab en mystisk karakter med en mørk side. Trin to: Sørg for, at der under det farlige ydre lurer et kærligt hjerte, klar til at blomstre, når den rigtige kvinde kommer med. En karakter, der tilsyneladende er kold, følelsesløs og endda grusom, glæder romantikafhængiges hjerter. Bare se på nogle af disse formodede ryk, der blev til drømmebåde:
- Udyret fra Skønheden og Udyret
- Edward Cullen fra Tusmørke
- Mr. Darcy fra Stolthed og fordom
Fantomets karakter besidder disse træk - men der er nogle vigtige forskelle. For det første myrder Fantomet to uskyldige mennesker. Han krydser en moralsk grænse og får os til at undre os – skal vi foragte ham eller have medlidenhed med ham? De fleste romantiske leads er også stereotypt attraktive. Selv hovedpersonen fra Skønheden og Udyret var i hemmelighed en smuk prins. Ikke sådan med Fantomet. Han virker attraktiv, indtil masken er tørret væk, og afslører hans hæslige deformation.
Musikalsk geni og renæssancemenneske
For at kontrastere hans voldelige natur er Fantomet en mesterlig komponist af grublende ballader, som har magten til at transfiksere den unge sangerinde, Christine Daae. Mere end blot en musiker, er Phantom også næsten som en parisisk Batman. Han har en sej hule, som han selv konstruerede. Han har skabt et væld af opfindelser (nogle af dem dødbringende). Desuden er han en skarpsindig forretningsmand (eller afpresser), fordi han konstant sender betalingsmeddelelser til operacheferne. Vi kan kun antage, at han også designer sine egne kostumer. Alt dette talent får næsten seeren til at ønske at ignorere hans morderiske forbrydelser.
Sensitive soul eller sinister stalker?
Ja, Operaens fantom er blevet kaldt den mest "spøgende romantik" nogensinde. Men tænk over det: vil du virkelig have, at nogen bliver besat af dig, som Fantomet bliver besat af Christine? Måske ikke. I dag kalder vi det stalking. Men fordi fantomet inderst inde har en følsom sjæl, bliver publikum i sidste ende sympatiske med ham, på trods af hans skurkeagtige opførsel.
Gennem udstilling lærer vi, at Fantomet blev fængslet i et karnevalsfreakshow. Vi lærer også, at hans egen mor foragtede ham. Han synger om sit udseende: "Dette ansigt, der gav en mors frygt og afsky." Disse detaljer sætter publikum i et tilgivende humør.
I slutscenen forsøger Fantomet en lumsk plan. Han truer med at dræbe Christines smukke kæreste, Raoul, medmindre hun beslutter sig for at bo hos Fantomet. Men hans plan giver bagslag. Christine synger: "Mørkets ynkelige væsen, hvad er det for et liv du har kendt. Gud giv mig mod til at vise dig, du er ikke alene.” Derefter skænker hun Fantomet et langt, lidenskabeligt kys.
Efter smooch bliver Fantomet overvældet af oplevelsen af fysisk hengivenhed. Han føler en uselvisk kærlighed til Christine, og han slipper de unge dvergpapegøjer fri. Hans forvandling adskiller sig fra andre historier, der afhænger af ægte kærligheds kys. I dette tilfælde bliver Beast-arketypen ikke til en smuk prins. Han gennemgår dog en moralsk opvågning. Og det er det øjeblik, Fantomets reaktion på kysset, der gør Operaens fantom en klassiker.
