Ihr Vermögen ist nicht Ihr Selbstwert
Ich weiß nicht, ob Sie jemals eine dieser E-Mails erhalten haben, die Ihnen mitteilen, dass Ihr Bankkonto null Dollar erreicht hat, aber ich habe. Mehr als einmal.
Jede Benachrichtigung über „Null-Dollar-Guthaben“ erinnerte mich an etwas, das ich als noch größeres Versagen empfand – dass ich so lange verschuldet lebe, wie ich wählen kann. Weißt du, ich habe meinen Aufstieg zum Erwachsensein auf amerikanische Art gefeiert, mit einem Schluck Bier und der Unterzeichnung von Studienkreditpapieren.
Ich habe in den letzten zehn Jahren verschiedene Schulden gemacht. Ich streiche immer noch ein paar verbleibende Steuern aus den Jahren ab, in denen ich unabhängiger Unternehmer war und es mir nicht leisten konnte, Miete zu zahlen, Lebensmittel zu kaufen und Vorauszahlungen zu leisten. Dann gibt es Autozahlungen und Kreditkarten – ich habe einen beträchtlichen Teil meiner Zwanziger (und ein bisschen meiner Dreißiger) damit verbracht, den Restbetrag und die Zinsen zu bezahlen, als ich Eltern von a. war chronisch krankes Haustier.
Noch während ich dies schreibe, liegt auf meinem Schreibtisch ein Stapel Finanzierungspapiere für ein nicht versichertes Sehverfahren. Bald werde ich eine 20/20-Vision haben, die mir hilft, alle eingehenden Rechnungen zu sehen.
Lange Zeit habe ich geglaubt, dass meine Schulden ein Merkmal meines Charakters sind. Wir verinnerlichen unser Nettovermögen oft als unser Selbstwertgefühl, als ob die Zahlen in unseren Konten uns dazu qualifizieren, mehr oder weniger menschlich zu sein als andere.
Selbst wenn wir in das eingehen, was manche als „gute Schulden“ bezeichnen, um eine Hochschulausbildung zu absolvieren, ein Unternehmen zu gründen oder ein Haus zu kaufen, können diese Dinge: nicht gut sein mir wurde gesagt, dass mein eigenes Streben nach einem kreativen Schreiben bedeutet, dass ich mein Geld verschwende, dass dies die schlechte Art von Schuld. Dies ließ mich glauben, dass meine Interessen nur dann wertvoll sind, wenn mein Lebensweg den Gewinn über das Vergnügen stellt.
Aber das ist in der Tat sehr falsch.
Der einzige Grund, warum wir Schulden als Urteilsinstrument verwenden, ist, dass sie ein klarer Wegweiser sind. Aber die Verwechslung ist, dass Schulden ein von Menschen gemachtes Konzept und keine moralische oder ethische Qualität sind. Diese Idee wird durch eine kapitalistische Gesellschaft, die Armut kriminalisiert und Reichtum mit mehr Reichtum belohnt, weiter verdüstert. Sogar der täuschend gesunde „amerikanische Traum“ wurde von Werbetreibenden erfunden, um Ausgaben zu fördern – das Haus, der Lattenzaun, der versicherte Minivan voller versicherter Kinder – viele Dinge, die jetzt außerhalb der Reichweite meiner Generation.
Hören Sie, ich sage nicht, dass jemand Schulden liebt. (Außer Kreditfirmen.) Es ist etwas, mit dem die meisten von uns zu tun haben – sei es in Form von Studienkrediten, Autozahlungen, Kreditkarten oder Arztrechnungen. Aber unabhängig davon, ob es absichtlich oder unerwartet ist, ist es an der Zeit, den Kreislauf von Urteilen und Scham zu stoppen, weil es uns nur noch mehr schadet.
Der erste Schritt besteht darin, uns zu erlauben zu fühlen, was wir fühlen – weil Geld emotional ist. Es kann beeinflussen, wo wir schlafen, was wir essen, wohin wir gehen und wie wir unsere Zeit verbringen. Es ist untrennbar mit unserer Existenz in dieser modernen Welt verbunden, und es ist verständlich, dass wir uns in Zeiten knappen Geldes verletzlich fühlen.
Aber ich finde es auch sehr tröstlich, diese Gefühle zu trennen, damit ich die Realität der Situation betrachten kann. Ich habe festgestellt, dass bestimmte Arten von Schulden nicht so dringend sind wie andere und mit einer gemessenen und stetigen Reaktion gesünder befriedigt werden können. (Das allein senkt meinen Blutdruck erheblich). Wir können die schweren emotionalen und finanziellen Belastungen der Schulden anerkennen, sie aber trotzdem verarbeiten und die kleinen Gewinne feiern.
Dann können wir uns an die Agentur erinnern, die wir haben. Ich habe einfühlsame Freunde gefunden, die mit mir zu Hause billigen Kaffee trinken und Rührei essen – denn gemeinsame Zeit zu verbringen ist wichtiger als Geld auszugeben. Wenn ich mich durch persönliche Finanzberatungen durchdrehe, die ich mir nicht leisten kann, ist dies eine wichtige Zeit zum Üben bezahlbare Selbstversorgung oder finde Wege zum Erkunden Verkörperung und erde mich im Moment.
Wenn ich mich besonders schwebend und liebenswürdig fühle, betrachte ich selbst die überwältigendsten Ausgaben aus Dankbarkeit. Wir können dies jedoch nicht immer erzwingen, und das ist in Ordnung. Was wir tun können, ist eine Bestandsaufnahme dessen, was wir über das Geld hinaus haben: Haustiere, Freunde und Familie, Fotos und Erinnerungen. Die Erinnerung daran, was uns über einen Gehaltsscheck hinaus Freude bereitet, bringt uns zurück zu dem, was wir sind, abgesehen von unserer Routing-Nummer.
Ich habe vor langer Zeit in einem Podcast etwas Erstaunliches gehört, das mich seit vielen Jahren anspricht: Es gibt sicherlich viel zu packen um die Möglichkeit Geld zu verdienen, und es ist nicht immer so einfach, aber ich genieße die Gefühl. Also habe ich es aktualisiert:
Wir können verlieren, was wir haben, aber wir können nicht verlieren, wer wir sind.
Wir haben einen Wert, der über unser Nettovermögen hinausgeht – wir sind keine Nummer auf einer Seite, sondern würdige, komplexe und einzigartige Menschen. Und selbst angesichts der Knappheit sind wir ganz.
