Kampf um die Freiheit zu atmen
Während Bürgerrechtler in den 1960er Jahren für Veränderungen in ihren Gemeinden eintraten, waren sie auch Sensibilisierung für Umwelt- und Gesundheitsbedenken, die sich unverhältnismäßig stark ausgewirkt haben Sie.
Die Bürgerrechtsbewegung ebnete der Umweltbewegung den Weg, und 1968 streikten schwarze Sanitärarbeiter in Memphis, um gegen niedrige Löhne und gefährliche Arbeitsbedingungen zu protestieren. Die Nacht vorher seiner Ermordung sagte Dr. Martin Luther King Jr. der Gruppe der Streikenden: "Wir müssen uns diesem Kampf bis zum Ende hingeben. Nichts wäre tragischer, als an dieser Stelle in Memphis anzuhalten. Wir müssen es durchziehen."
Diese letzten paar öffentlichen Worte von MLK lassen mich schaudern und lassen mich innehalten; Gerade als Bürgerrechtler begannen, sich gegen Umweltungerechtigkeiten auszusprechen, ging ein geliebter Führer verloren. Da viele Aktivisten trauerten, übernahmen weiße Umweltschützer Taktiken von Bürgerrechtlern (Sitzgelegenheiten
Was in der Umweltgeschichte oft ausgelassen wird, ist, wie farbige Menschen den Wandel beeinflusst haben. Es ist kein Zufall, dass die Bürgerrechtsbewegung und die Umweltbewegung der 60er und 70er Jahre Seite an Seite passiert, genau wie die heutigen Klimastreiks der Jugend und das Wiederaufleben von Black Lives Matter in 2020. In vielerlei Hinsicht kämpften und kämpfen beide Gruppen gegen ein Machtsystem, das Menschen und den Planeten misshandelt. Aber wenn drei von fünf Afroamerikaner leben in Nachbarschaften in der Nähe von Giftmülldeponien und afroamerikanische Kinder werden fast mit Blei vergiftet fünf Mal die Rate der weißen Kinder – es ist klar, dass es Überschneidungen in der Grundursache gibt. Die Respektlosigkeit sowohl gegenüber den Menschen als auch gegenüber dem Planeten enthüllt ein umfassenderes Problem innerhalb der Gesellschaft, die Ressourcen und Menschen, die als "stimmlos" gelten, nicht zu schätzen.
Aus diesen historischen Bewegungen kann man viel lernen. Und dieses Mal können Umweltschützer die Dinge anders machen und mobilisieren, um die Black Lives Matter-Bewegung zu unterstützen. Global, 200 Millionen Menschen nahm am ersten Earth Day am 22. April 1970 teil und sechs Millionen Menschen September 2019 an Klimastreiks teilgenommen. Diese enorme Sammelkraft könnte eine noch größere Kraft sein, wenn sich Umweltschützer auch Bewegungen für soziale Gerechtigkeit anschließen würden.
Es ist schwierig, die Bewegungen zu trennen, besonders wenn beide für das Recht auf Atmen und Gedeihen eintreten und die Möglichkeit, dies ohne ungerechte Gewalt zu tun. Aber indem sie zusammen mit der Black Lives Matter-Bewegung mobilisiert, kann die Umweltgemeinschaft dazu beitragen, sich zu verstärken die ungehörten Stimmen derer, die mit den härtesten Auswirkungen der Klimakrise konfrontiert sind, sowie der Polizei Brutalität. Unsere Gerechtigkeitsziele sind die gleichen und sie sind miteinander verbunden: Jeder will die Freiheit zum Atmen. Wir können die verpasste Chance der 60er Jahre beheben, indem wir jetzt handeln und uns als Einheit vereinen.
Umweltschützer sind damit vertraut, über bedrohte Arten und den Naturschutz zu diskutieren, aber weniger damit, sich für das Leben der Schwarzen und Braunen einzusetzen; Wir können dies jedoch ändern. Wir können intersektionale Umweltschützer werden, indem wir verstehen, wie diese Themen miteinander verbunden sind. Unabhängig davon, wie abgekoppelt wir von der Natur sind, sind wir nicht von ihr getrennt. Und ich bezweifle, dass Umweltschutz wirklich effektiv sein kann, wenn er weiterhin diejenigen ignoriert, die in unserem Ökosystem und in unserer Gesellschaft am anfälligsten sind.
