Μαθαίνοντας να αφήνετε
Όταν σκέφτομαι την παιδική μου ηλικία, φαντάζομαι να τρέχω μέσα στο δάσος στη βόρεια Καλιφόρνια με τα τρία μικρότερα αδέρφια μου, με τα πλαστικά έλκηθρα μας να ρυμουλκούνται καθώς τα σέρνουμε σε ένα χιονισμένο δάσος. Τα καλοκαίρια σκιάζονται με απλότητα: η αδερφή μου και εγώ σηκώνουμε αφίσες στο δεντρόσπιτο, ξεμπερδεύουμε το λάστιχο του κήπου και μετατρέποντας το υδρομασάζ σε «πισίνα». Επίσης οι μικροκαβγάδες: για ρούχα, για κλιπ μαλλιών, για το ποιος θα χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο πρώτα.
Η πιο αγαπημένη μου ανάμνηση όμως είναι μια επαναλαμβανόμενη. Κάθε παραμονή Χριστουγέννων, ο αδερφός μου και οι δύο αδερφές μου στοιβάζονταν στο κρεβάτι μου, μια φωλιά από κουβέρτες και μαξιλάρια που μας κρατούσε ενωμένους. Τους ξυπνούσα στη μέση της νύχτας μόλις βεβαιωνόμουν ότι ο Άγιος Βασίλης είχε έρθει και έφυγε. Κατεβαίναμε στις μύτες των ποδιών στο διάδρομο για να κοιτάξουμε τα νέα μας παιχνίδια, με το στρίφωμα των χριστουγεννιάτικων πιτζάμες μας να ξεσκονίζει τα πατώματα από σκληρό ξύλο. Τέσσερα μικροσκοπικά ζεύγη ποδιών, που μεγαλώνουν κάθε χρόνο. Στη μνήμη μου, ήμουν πάντα στο προβάδισμα, το στρατό μου ασφαλές και κοντά στα βήματά μου.
Ως η μεγαλύτερη αδερφή, πάντα ένιωθα υπεύθυνη για τα μικρότερα αδέρφια μου —ακόμα το κάνω. Δεν ήταν ότι οι γονείς μου δεν ήταν υπέροχοι φροντιστές, αλλά για 10 χρόνια της ζωής μας, τουλάχιστον ένα παιδί ήταν με πάνες. Αναμενόταν να βοηθήσω—με πιάτα, με μαθηματικά στο σπίτι, στο να τρέξω το μπάνιο της αδερφής μου. Η σειρά γέννησής μου σήμαινε επίσης ότι ήμουν στην πρώτη σειρά για τις περισσότερες εμπειρίες, από την οδήγηση στο μπροστινό κάθισμα του αυτοκινήτου μέχρι να είμαι αυτός που το οδηγεί, και μετά για τα χτυπήματα και τους μώλωπες, τις ραγισμένες καρδιές.
Το να αντιμετωπίζω αυτές τις αποχρώσεις της ζωής πριν από τους άλλους συχνά σήμαινε να πνίγω τα αδέρφια μου με μια αυταρχική και ελεγκτική συμπεριφορά, ειδικά εκείνα τα προηγούμενα χρόνια. Ήθελα να τους προστατεύσω από τον πόνο αλλά και να μοιραστώ μαζί τους τη μαγεία του κόσμου όπως φαίνεται μέσα από τα μάτια μου. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ήθελα τα αδέρφια μου να με εμπιστεύονται, να με χρειάζονται, να νιώθουν αγάπη και ασφάλεια και σαν να μπορούν πάντα να έρχονται κοντά μου με τα προβλήματά τους.
Νομίζω ότι είναι διαισθητικό για εμάς τα μεγαλύτερα παιδιά να επιβάλλουμε τη σοφία μας, όσο και αν είναι αντιληπτή. Ίσως έτσι δίνουμε νόημα και νόημα στις δικές μας εμπειρίες, οι οποίες μερικές φορές είναι τρομακτικές καθώς πλοηγούμαστε σε αχαρτογράφητα νερά πρώτα, χωρίς έναν μεγάλο αδερφό ή αδελφή να μας πάει μπροστά. Αν μπορούμε να πούμε στα αδέρφια μας αυτά που μάθαμε, ίσως η ζωή μας να έχει λίγο μεγαλύτερη σημασία – ίσως να έχουμε μεγαλύτερη σημασία.
Μπορώ να σας πω κάτι με το οποίο δυσκολεύομαι; Εξακολουθώ να περνάω στιγμές ανησυχώντας για τον αδερφό και τις αδερφές μου. Νιώθω ένα κενό στο στήθος μου όταν έχει περάσει πολύς καιρός από την τελευταία φορά που μιλήσαμε. Έχουν περάσει 30 χρόνια και τα αδέρφια μου και εγώ ζούμε σε διαφορετικές πολιτείες και ζώνες ώρας, όλοι μας με δουλειές, συνεργάτες και κατοικίδια. Ωστόσο, ενώ έχω μάθει να τιθασεύω τη μεγάλη αδερφή/αφεντική ενέργεια (αν και μπορεί να διαφωνούν), συνεχίζω να νιώθω μια βαθιά αίσθηση ευθύνης για αυτούς. Δυσκολεύομαι να τους αφήσω να φύγουν.
Ακόμα και τώρα, ο αδερφός και οι αδερφές μου είναι δικοί τους άνθρωποι. ήταν πάντα. Δεν είναι mini-me's, όσο η 10χρονη Kayti (εντάξει, μερικές φορές η 31χρονη Kayti) θα ήθελε να είναι αλήθεια. Είναι σημαντικό και απαραίτητο να απελευθερώσω τη λαβή μου, καθώς και τις προσδοκίες μου. Αυτό είναι ένα δώρο που μπορώ να τους προσφέρω, αλλά είναι και ένα δώρο για μένα.
Για να βοηθήσω σε αυτή τη μετάβαση, έγραψα πρόσφατα έναν διαλογισμό για να οδηγήσω τον εαυτό μου σε αυτήν την επόμενη σεζόν της ζωής, όπου είμαι ακόμα η μεγάλη αδερφή, αλλά έχω απελευθερώσει οποιαδήποτε ανάγκη για έλεγχο. Ίσως μπορεί να σας εξυπηρετήσει και να σας βοηθήσει να απελευθερώσετε τυχόν φόβους ή ανησυχίες που έχετε ακόμα για τα μικρότερα αδέρφια σας.
Μαζί, μπορούμε να μάθουμε να μαλακώνουμε τη λαβή μας ενώ παράλληλα προσφέρουμε την υποστήριξη και την αγάπη μας. xx
Διαλογισμός για μεγαλύτερα αδέρφια
Αγαπητέ μεγαλύτερο αδερφάκι,
Για όλα τα χρόνια και τους πολλούς ρόλους σου, ο τίτλος σου ως μεγαλύτερος αδερφός σου φαινόταν πάντα πιο ιερός. Πόσο τυχερός ήσασταν που παρακολουθήσατε τη γέννηση και τις επακόλουθες ζωές των μικρότερων αδελφών ή αδελφών σας, για να τους βοηθήσετε να εισέλθουν, για να δώσετε τη σοφία σας σε πραγματικό χρόνο, καθώς κι εσείς μαθαίνατε να πλοηγείστε στο κόσμος.
Ήσασταν και προστάτης και ηγέτης εδώ και πολύ καιρό - επίσης πιθανός ανταγωνιστής και μια παραμύθι βαθμού Α! Ωστόσο, παρά τη σύγκρουση και τη στάση «χέρι στο ισχίο» που έχετε τελειοποιήσει, ήσασταν πάντα σκληρά αφοσιωμένοι σε αυτούς που σας κοιτούσαν ψηλά. Είσαι ακόμα.
Τα αδέρφια σου έχουν μεγαλώσει τώρα. Και οι σχέσεις αδελφών ενηλίκων μπορούν να παρουσιάσουν τις δικές τους προκλήσεις, μία από τις οποίες έχετε ανακαλύψει είναι η απελευθέρωση αυτού του ελέγχου του «μεγαλύτερου παιδιού». Θέλετε ακόμα να προστατεύσετε, να είστε ενήμεροι, να είστε το πρώτο τηλεφώνημα για κάθε θλίψη και κάθε μελανιά.
Μπορεί αυτό να είναι μια επιβεβαίωση του ρόλου σας: Είναι εντάξει να είσαι ο ηγέτης, να καθοδηγήσει τα νεότερα ζευγάρια ποδιών στο διάδρομο την παραμονή των Χριστουγέννων για να κρυφοκοιτάξουν τα παιχνίδια. Για να διατηρήσετε τη μαγεία πολύ αφότου έχετε φύγει όλοι από τη φωλιά. Αλλά επίσης: Είναι εντάξει να απαλύνετε τη λαβή σας, να αφήσετε τα αδέρφια σας να δημιουργήσουν τις δικές τους ζωές έξω από αυτήν που μοιράζεστε όλοι ως παιδιά. Έχουν άφθονη σοφία— αλλά πρώτα, πρέπει να το καλωσορίσεις, να του δημιουργήσεις χώρο, να μάθεις να ακούς τις ιστορίες και τις ιστορίες και τις εμπειρίες τους, να ζητάς τη συμβουλή τους.
Θέλουν να ακούσουν τις επιβεβαιώσεις σας—και όχι πάντα ως μεγαλύτερο αδερφό τους, αλλά ως συνομήλικο και φίλο τους. Να είστε περήφανοι για αυτούς και να τους το πείτε. Είναι πολύ περισσότερα από την ταμπέλα τους ως «μικρό αδερφάκι», ως «μικρή αδερφή». απευθυνθείτε σε αυτούς με το όνομά τους και σεβαστείτε την αυτονομία τους, αναγνωρίζοντας ότι και αυτά είναι άτομα που κινούνται στον κόσμο – όπως χρειάζονται και όπως τους λειτουργεί καλύτερα.
Επίσης, μάθετε να αγαπάτε τους ανθρώπους που αγαπάτε. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά είναι σημαντικό: Ανοίξτε την αγκαλιά σας στους φίλους των αδερφών σας. καλέστε τους συνεργάτες τους όπως θα θέλατε να κάνουν με τους δικούς σας. Να είστε περίεργοι και να νοιάζονται, κάντε ερωτήσεις και αφήστε αυτούς τους αγνώστους να κάνουν οικογενειακά αστεία και αστεία.
Θα υπάρξουν στιγμές που τα αδέρφια σας αγαπούν άτομα που δεν φαίνονται πολύ σωστά; Ναί. Αλλά αυτό δεν είναι δικό σας να το αποφασίσετε. Πιθανότατα να έχουν νιώσει έτσι και για σένα. Αφήστε τους να ανοίξουν τους δικούς τους δρόμους και να κάνουν κρίσεις για τους ανθρώπους με βάση το χρόνο τους. Αν δει κάτι μαγικό σε κάποιον, ψάξε να βρεις και αυτή τη μαγεία.
Α, και πες ότι λυπάσαι όταν κάνεις λάθος. Δώστε το παράδειγμα με το να είστε πρώτοι που θα εντείνετε και θα παραδεχτείτε τις αποτυχίες και τις αδυναμίες σας. Να είστε ειλικρινείς και ευάλωτοι, ευγενικοί και πιστοί. Δεν χρειάζεται πάντα να οδηγείτε εισάγοντας τις απόψεις σας ή διεκδικώντας τον ρόλο σας. Αντίθετα, αγαπήστε τους ανθρώπους σας έντονα και να είστε πάντα ο πρώτος που θα τηλεφωνήσει, ο πρώτος που θα ακούσει, ο πρώτος που θα εμφανιστεί.
Είσαι ο πιο μεγάλος τελικά, οι «πρωτιές» είναι κάτι δικό σου. Μπορείτε ακόμα να είστε ο πρώτος που θα κάνει check-in, θα στείλει μηνύματα, θα επιβιβαστεί σε ένα αεροπλάνο όταν είναι εφικτό. Δεν χρειάζεται να υπάρχει σημαντικός λόγος. Facetime? πηγαίνετε ταξίδια για κανέναν άλλο λόγο από το να περνάτε περισσότερο χρόνο μαζί.
Καλωσορίστε αυτή τη νέα σεζόν σχέσεων ενηλίκων αδελφών αναπολώντας παλιές αναμνήσεις αλλά και δημιουργώντας νέες. Ανταλλάξτε τις ιστορίες σας, είτε μοιράζεστε την εμπειρία είτε όχι. Θυμίστε τους πώς ήταν να είστε μικροί μαζί. Δημιουργήστε λίστες αναπαραγωγής αδελφών που μπορείτε να μοιραστείτε στο Spotify για να γεφυρώσετε την απόσταση. χρησιμοποιήστε αυτή τη μεγάλη ενέργεια για να προγραμματίσετε ταξίδια, ειδικά καθώς όλοι δημιουργείτε νέες οικογένειες και μεγαλώνουν.
Μην ξεχνάτε να γελάτε! Μπορείτε ακόμα να κάνετε πλάκα και να πειράζετε! Γίνε και πάλι νεανικός, παιχνιδιάρης, άτακτος και επαναστάτης — αφήστε το μικρότερο αδερφάκι να σας διδάξει πώς να ξεφύγετε από τα πράγματα! Γεμίστε το υδρομασάζ με νερό από σωλήνα, πηγαίνετε να κάνετε έλκηθρο στο δάσος με τα παιδιά σας, με τα παιδιά τους.
Τέλος, αφήστε τα αδέρφια σας να οδηγήσουν και να σας φροντίσουν-ναι εσύ. Αφήστε τους να σας διδάξουν και να σας γιορτάσουν και να σας καθοδηγήσουν τις στιγμές που το χρειάζεστε περισσότερο. Άφησε τους να σε φιλοξενήσουν, να σου τρίψουν την πλάτη, στο Venmo τα χρήματα για έναν καφέ όταν η διάθεση ή ο τραπεζικός σου λογαριασμός εξαντλείται. Αφήστε τους να νιώσουν αυτό που νιώθετε συχνά: την υπερηφάνεια που συνοδεύει το να φροντίζετε τους άλλους και να τους κρατάτε ασφαλείς.
Κάποια μέρα, μπορεί να βρεθείς να χορεύεις στον γάμο της μικρότερης αδερφής σου. Θα είναι αργά το βράδυ του Οκτώβρη και θα πέσει βροχή καθώς ο αδερφός σας κρατά την κοπέλα του κοντά, καθώς η άλλη αδερφή σας αγκαλιάζει το μωρό της που κοιμάται. Όταν συμβεί αυτό, θα αφιερώσετε κάθε στιγμή μέσα, επιτρέποντάς της να σας ξεπλύνει μέχρι να σταματήσει η μουσική, έως ότου ο καθένας μπει σε ξεχωριστά αυτοκίνητα και οδηγεί τους διαφορετικούς δρόμους του. Στη συνέχεια, θα αποχαιρετήσετε, όπως ανακαλύψατε, και θα ψιθυρίσετε μέσα στη νύχτα:
«Θα είμαι πάντα εδώ».
Απελευθερώστε τον έλεγχό σας απελευθερώνοντας τις προσδοκίες σας, τους φόβους σας και τους τίτλους που μας εγκλωβίζουν όλους. Είσαι ακόμα ο μεγαλύτερος και —η ζωή φαίνεται λίγο διαφορετική τώρα που όλοι μεγαλώσαμε. Και αυτό, αγαπητέ μου, μεγαλύτερο αδερφάκι, είναι τόσο όμορφο.
Στέλνοντας αγάπη σε εσάς και τους δικούς σας.
Με εκτιμιση,
Ένα μεγαλύτερο αδερφάκι xx
ΥΣΤΕΡΟΓΡΑΦΟ. Εάν το διαβάζετε αυτό και δεν αισθάνεστε αυτά τα πράγματα, δεν πειράζει επίσης. Εάν έχετε πληγωθεί, εάν είστε αποξενωμένοι από τα αδέρφια σας ή εάν έχετε χάσει ένα πολύ νωρίς - η καρδιά μου είναι κοντά σας καθώς θρηνείτε, αισθάνεστε μια αίσθηση απώλειας ή ακόμα και δεν αισθάνεστε απολύτως τίποτα. Οι σχέσεις είναι περίπλοκες και μερικές φορές ακατάστατες. ας είμαστε ευγενικοί μεταξύ μας όπου κι αν βρισκόμαστε.
