Or ίσως ήρθε η ώρα για μια νέα κανονικότητα
«Ποια είναι τα σχέδιά σου αυτό το Σαββατοκύριακο;» Ο ταμίας με ρώτησε ευγενικά στη γραμμή ταμείου του Trader Joe. Τον κοίταξα για ένα δευτερόλεπτο χωρίς να απαντήσω, τα μάτια μου γκρινιάζουν και το μυαλό μου τρέχει για να βρω μια απάντηση. Είχε περάσει τόσος καιρός από τότε που είχα μια μικρή κουβέντα με έναν άγνωστο, που δεν είχα προετοιμαστεί για την απάντηση.
«Όχι πολύ - πηγαίνω για πεζοπορία με τον σκύλο μου δίπλα στον βοτανικό κήπο», συγκέντρωσα. Αλλά μετά σκέφτηκα,
Ένιωσα ότι είχα ξεχάσει τις πιο βασικές δεξιότητες αλληλεπίδρασης μετά τους τελευταίους 15 μήνες, παρόλο που ήμουν πάντα μια κοινωνική πεταλούδα. Η δυσφορία εκείνης της στιγμής με τσίμπησε για μέρες. Σε έναν κόσμο που φαίνεται να κατευθύνεται προς ένα «νέο φυσιολογικό» - θα μπορούσα κι εγώ;
Αλλά και πάλι, τι είναι το «φυσιολογικό»; Τίποτα που έχω κάνει σήμερα ή έχω βιώσει τον τελευταίο χρόνο δεν είναι φυσιολογικό και δεν γνωρίζω ούτε έναν άνθρωπο του οποίου η ζωή δεν έχει ξεριζωθεί από τον COVID με κάποιο τρόπο. Η πανδημία είναι τώρα μέρος αυτού που είμαι, γεμάτη πόνο φόβου για τους αγαπημένους μου, αβεβαιότητα για το μέλλον και άγχος για επιστροφή στην κοινωνία.
Δεν νομιζω οτι ειμαι μονη. Θεραπευτές και γιατροί μιλούν για το συλλογικό τραύμα της κοινωνικής απομόνωσης, σε αντίθεση με τις ανάγκες μας ως κοινωνικά πλάσματα. Έχω καταφέρει να στερήσω το άγγιγμα και τη μοναξιά διοχετεύοντας περισσότερη στοργή προς τα κατοικίδια ζώα και τον σύζυγό μου. Έκανα επιπλέον προσπάθειες για να συνδεθώ με φίλους, από τις πρώτες ημέρες καραντίνας του παιχνιδιού Quiplash έως τις μακρινές τηλεφωνικές κλήσεις. Προσπάθησα να καλύψω αυτό το κοινωνικό κενό παρακολουθώντας ανθρώπους στο πάρκο. Παρά τις προσπάθειές μου όμως, είναι δύσκολο και υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι βρισκόμαστε σε ένα διπλή πανδημία από την απομόνωση του COVID-19.
Επιπλέον, όταν όλα είναι εκτός ελέγχου μας - μαζί με το τεράστιο τραύμα - η αφήγηση του «φυσιολογικού» ακούγεται δελεαστική. Η επιστροφή στις ημέρες πριν από την πανδημία είναι οικεία και ανακουφιστική. είναι κυριολεκτικά όλα όσα γνωρίζαμε ποτέ. Είναι ασφαλές, ασφαλές, αξιόπιστο. Σίγουρα, το παροιμιώδες κουκούλι της ρουτίνας, της ασφάλειας και του εφησυχασμού φαίνεται καλύτερο από αυτό που είχαμε τον τελευταίο χρόνο.
Αλλά ακόμη και πριν από τον COVID, το «κανονικό» λειτουργούσε πραγματικά; Δεν είμαι τόσο πεπεισμένος.
Η πανδημία ανέδειξε μεγάλες ρωγμές στην ατομικιστική κοινωνία μας. Τις πρώτες εβδομάδες καθώς προσπαθούσαμε να φροντίσουμε τον εαυτό μας, έγινε φανερό ότι η κοινή μας επιβίωση θα απαιτούσε περισσότερη ηγεσία ενός ατόμου ή μια πόλη. Αυτό που χρειαζόμαστε για να επιβιώσουμε ήταν όλοι μας, δουλεύοντας μαζί.
Οι μέρες που κάποτε ήταν γεμάτες με ρηχά κουβεντούλα, έχουν πλέον στρέψει το ενδιαφέρον τους στην εξεύρεση ικανοποίησης στις πιο σημαντικές σχέσεις μας. Τα προηγούμενα χρόνια, οι φασαρίες και οι απαιτητικές δουλειές γοητεύονταν - αλλά τώρα αναγκαστήκαμε να εξισορροπήσουμε την ξεκούραση μαζί με αυτό.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν μπορούμε να επιστρέψουμε στο φυσιολογικό - γιατί το «νέο» φυσιολογικό είναι απαραίτητο. Αντί να επαναφέρουμε το ρολόι και να επιστρέψουμε στις ζωές μας στις αρχές του 2020, μπορούμε να οραματιστούμε ένα διαφορετικό μέλλον μετά τον COVID.
Αυτή είναι η ευκαιρία μας να ξαναγράψουμε αυτό που πρέπει να είναι το «φυσιολογικό», ακόμα κι αν είναι νέο και τρομακτικό. Μπορεί να είναι ένας ασφαλής χώρος, που τιμά όλα τα συναισθήματα - φόβος, άγχος και πένθος συμπεριλαμβανομένων - που βιώσαμε πρόσφατα. Είναι ένας χώρος θεραπείας, θυμηθείτε ότι δεν υπάρχει ούτε ένα άτομο ζωντανό αυτή τη στιγμή που δεν έχει επηρεαστεί. Έτσι, είτε θέλουμε να μείνουμε εδώ για λίγο ακόμα είτε ανυπομονούμε να αλλάξουμε, όλα αυτά μπορεί να είναι εντάξει, επίσης - χωρίς κρίση.
Το νέο κανονικό ανταλλάσσει την απασχόληση και το χάος για ηρεμία και υπομονή, μούσκεμα τα μεγάλα απογεύματα στον ήλιο και εξάσκηση ευγνωμοσύνης για τον καθαρό (αν και καλυμμένο) αέρα. Παύση για μια πολύ μεγάλη αγκαλιά με έναν γονέα. Απολαμβάνοντας κάθε μπουκιά φαγητό σε ένα εστιατόριο ή μίλι που οδηγείτε σε ένα οδικό ταξίδι, κάτι που θα ήταν αδιανόητο πριν από λίγους μήνες. Θυμηθείτε ότι υπάρχει ελπίδα μπροστά.
Μπορούμε να δεχτούμε ότι το νέο κανονικό είναι μια καθημερινή, ή ακόμα και ωριαία εμπειρία. Ένα που αγκαλιάζει τη βραδύτητα των ημερών μας, όπου χαλαρώνουμε στις ρουτίνες αντί να πηδάμε αμέσως πίσω. Όπου εξετάζουμε τι αξίζει να διατηρήσουμε ή να δημιουργήσουμε ξανά, όπως να επενδύσουμε σε αμοιβαία βοήθεια ή να μεταβούμε οριστικά στην εξ αποστάσεως εργασία. Εκεί που ακόμη και οι πιο κοινωνικές πεταλούδες μπορούν να ξαναβγούν από ένα χρυσαλίδα, θεμελιωδώς διαφορετικές, αλλά με θάρρος ρίχνουν το παλιό και κοιτούν νέους ορίζοντες.
Περάσαμε ένα συλλογικό τραύμα και η ατομική ανάκαμψη θα είναι βαθιά προσωπική. Ας εγκαταλείψουμε την προσδοκία να επιστρέψουμε στο «φυσιολογικό» και να φροντίσουμε ο ένας τον άλλον και να κινηθούμε άνετα με τον δικό μας ρυθμό. Αυτός είναι ο μόνος πραγματικός τρόπος που θα θεραπεύσουμε, τελικά.
Όταν σκέφτομαι την απάντηση του ταμία στα σχέδια του Σαββατοκύριακου - ένα απαλό γέλιο - είμαι ευγνώμων για την ευγένειά του. Probablyμουν πιθανότατα ένας από τους πολλούς που πρόσφερε σύνδεση εκείνη την ημέρα και είμαι ευγνώμων που το επέκτεινε, ακόμα κι αν δεν ήμουν προετοιμασμένος. Είναι μόνο ένα παράδειγμα για το πώς θα χαλαρώσω ξανά.
Λοιπόν, θα επιστρέψω στο "κανονικό"; Notσως όχι, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι αυτό ήθελα ούτως ή άλλως. Αλλά θα προχωρήσω στο νέο και το άγνωστο, γνωρίζοντας ότι θα είμαστε μαζί; Απολύτως.
