Ενεργή Αγάπη για τον εαυτό
Wasμουν νέος από το κολέγιο, πρόσφατα έμεινα και άνεργος όταν ένας μεγαλύτερος φίλος μου μου έδωσε την καλύτερη συμβουλή που μου έχει δοθεί ποτέ. Καθόμουν στο πάτωμα του όμορφου διαμερίσματός της στη Νέα Υόρκη, νιώθοντας πολύ σαν παιδί χωρίς κατεύθυνση. Επισκέφθηκα την πόλη μόνο για λίγες ημέρες, πριν χρειαστεί να επιστρέψω στο σπίτι στο Λος Άντζελες. Εκεί, θα αναγκαζόμουν να συμβιβαστώ με τον χωρισμό μου, την έλλειψη εργασίας και το γενικό αίσθημα της απώλειας. Ξεκίνησα το ταξίδι μου στην ενήλικη ζωή και τρόμαξα στη σκέψη ότι έπρεπε να τα κάνω όλα μόνος μου. Όπως εξηγούσα τα προβλήματά μου σε αυτήν την πολύ σοφή φίλη μου, της πρόσφερε το ψήγμα της σοφίας: «Το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείς να κάνεις σε αυτή τη ζωή», είπε, «είναι να το κάνεις».
Όταν το είπε, συγκινήθηκα. Μάλιστα, από μέσα γούρλωσα τα μάτια μου. Αρχικά, η φράση «ανήκεις στον εαυτό σου» έφερε αναμνήσεις από κάθε συμβουλή που μου δόθηκε ως νεαρό κορίτσι. Συμβουλές όπως: «Αντί να βγαίνετε ραντεβού, επικεντρωθείτε» ή «Πρέπει να αγαπήσετε τον εαυτό σας πριν κάποιος άλλος μπορεί να αγαπήσει εσύ » - ασαφείς ιδέες και έννοιες που φαινόταν να μην έχουν πραγματική εφαρμογή στον ανυπόμονο έφηβο μου μυαλό. Αυτή η συμβουλή δεν λειτούργησε πια για μένα. Πλοήγησα στα προβλήματα της πραγματικής ζωής και χρειαζόμουν πραγματικές απαντήσεις.
Επιστρέφοντας στο σπίτι στο Λος Άντζελες, μπήκα σε μια αναπόφευκτη εποχή μοναξιάς από την οποία απελπιζόμουν να φύγω. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μου παρουσιάστηκε το ανεπιθύμητο δώρο του αυτο-προβληματισμού, στο οποίο απέκτησα καλύτερη κατανόηση του εαυτού μου και των αναγκών μου. Μέσα σε όλες αυτές τις δραστικές αλλαγές της ζωής, βρέθηκα συνεχώς να ζητώ από άλλους άδεια - άδεια να πω όχι σε πράγματα, να πω ναι σε πράγματα. Άδεια να κάνω τα πράγματα που έπρεπε να κάνω για να θεραπευτώ. Ακόμη και άδεια να ντυθώ και να κουβαλήσω τον εαυτό μου με συγκεκριμένους τρόπους.
Συχνά, ως γυναίκες, αμφισβητούμε την ικανότητά μας να επιλέξουμε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι σωστό για τον εαυτό μας, φοβούμενοι ότι θα κριθούμε ή παρεξηγηθούμε. Αυτό που έμαθα, ωστόσο, τους πρώτους μήνες μετά την αποφοίτησή μου από το κολέγιο, είναι ότι υπάρχει δύναμη στην άσκηση της πλήρους εξουσιοδότησής μου. Αν και, ομολογουμένως, συχνά δεν ήθελα τίποτα περισσότερο από έναν φίλο ή ένα νέο ενδιαφέρον αγάπης για να μπω και μαγικά να κάνω τα πάντα καλύτερα, κατά βάθος ήξερα ότι ο μόνος άνθρωπος που μπορούσε να ελέγξει την πορεία της ζωής μου ήταν μου.
Τελικά, ο λαμπτήρας μπήκε στο μυαλό μου: το να ανήκεις στον εαυτό σου είναι να είσαι ο καλύτερος υποστηρικτής του εαυτού σου. Έχει να κάνει με τη φροντίδα και τη φροντίδα του σώματος και του πνεύματός σας. Σε αντίθεση με τις χνουδωτές συμβουλές που μου δόθηκαν ως παιδί, αυτή η συμβουλή να ανήκω στον εαυτό μου ήταν μια έκκληση για δράση. Δεν πρόκειται να απασχολήσετε τον εαυτό σας μέχρι να έρθει κάποιος άλλος για να αναλάβει το βάρος. Αυτό το είδος της αγάπης για τον εαυτό αφορά την υπομονή, την αυτοθυσία και την εμπιστοσύνη στον εαυτό σας για τη λήψη σωστών αποφάσεων.
Φυσικά, δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται. Το να ανήκεις στον εαυτό σου μπορεί να είναι κουραστικό, ειδικά αν παίζεις συχνά το ρόλο του φροντιστή για τους άλλους. Το να φροντίζουμε τον εαυτό μας δεν είναι όλα αφρόλουτρα, αιθέρια έλαια και πίνοντας φυσικό κρασί. Η απόφαση να γίνετε ο καλύτερος δικηγόρος του εαυτού σας μπορεί κάλλιστα να είναι μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις που έχετε πάρει ποτέ. Απαιτεί να επεκτείνουμε την αγάπη και τη φροντίδα που έχουμε συνηθίσει να επεκτείνουμε στους άλλους στον εαυτό μας, με την ίδια ένταση και θέρμη - αν όχι περισσότερο.
Λοιπόν, πώς μοιάζει το «ανήκεις στον εαυτό σου» σε καθημερινή βάση;
Do The Hard Stuff
Σε ένα πολύ πρακτικό επίπεδο, το να ανήκεις στον εαυτό σου μοιάζει συχνά σαν να λυγίζεις και να μπαίνεις στο μυρωδιά της αυτο-φροντίδας. Για μένα, αυτό έμοιαζε να παίρνω επιτέλους το τηλέφωνο και να προγραμματίζω ραντεβού με γιατρό, να συγκεντρώνω έναν προϋπολογισμό που δούλευε για μένα - και να τηρούσα. Φυσικά, έπρεπε συχνά να παρασύρω τον εαυτό μου κλωτσώντας και ουρλιάζοντας σε αυτά τα ραντεβού, και η προσκόλληση σε έναν προϋπολογισμό δεν ήταν απλή δουλειά. Ωστόσο, η καλλιέργεια υγιεινών πρακτικών και ο καθορισμός στόχων για τον εαυτό μου αποκάλυψε μια νέα και συναρπαστική πλευρά της αυτονομίας.
Υπάρχει κάτι τόσο ανταποδοτικό στο να θέτεις τους δικούς σου κανόνες και να τους τηρείς. Το να κάνουμε τα «σκληρά πράγματα» θα φαίνεται διαφορετικό για όλους μας. Μπορεί να σημαίνει μια δύσκολη συνομιλία με έναν παλιό φίλο ή να βγείτε από μια ανθυγιεινή κατάσταση ζωής. Όποια και αν είναι η περίπτωση, είναι σημαντικό να μάθουμε να υποστηρίζουμε τον εαυτό μας με όποιους τρόπους μπορούμε.
Να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας
Η άλλη όψη αυτού του νομίσματος, ωστόσο, είναι ότι πρέπει να είμαστε υπομονετικοί με τον εαυτό μας όταν αποτύχουμε - και θα αποτύχουμε. Αν και συχνά έχω αρκετή αυτογνωσία για να ξέρω ποιες είναι οι ανάγκες μου σε μια δεδομένη κατάσταση, η ικανότητά μου να καλύψω αυτές τις ανάγκες δεν είναι τόσο συνεπής. Θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι έπαιρνα τις βιταμίνες μου κάθε μέρα ή ότι δεν ξόδευα υπερβολικά για φαγητό με φίλους, κυριολεκτικά κάθε μήνα.
Στο τέλος της ημέρας, είμαστε άνθρωποι. Και επειδή γνωρίζουμε καλύτερα, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα κάνουμε πάντα καλύτερα. Εν ολίγοις, είναι σημαντικό να είμαστε ευγενικοί με τον εαυτό μας καθώς βρισκόμαστε στη διαδικασία να μάθουμε πώς να υποστηρίζουμε καλύτερα τον εαυτό μας. Πρέπει να είμαστε ευγενικοί με την καρδιά μας, να χειριζόμαστε τον εαυτό μας με την ίδια φροντίδα και σεβασμό που θα εκφράζαμε σε οποιονδήποτε άλλον. Αντί να είμαστε σκληροί με τον εαυτό μας όταν αποτυγχάνουμε, ας αφιερώσουμε ενέργεια για να γιορτάσουμε αυτό που πετύχαμε - να μαζεύουμε και να ξεπλένουμε τον εαυτό μας κάθε φορά που πέφτουμε.
Να είσαι ο εαυτός σου
Σε ένα από τα αγαπημένα μου άλμπουμ, του Frank Ocean, υπάρχει ένα ενδιάμεσο με τίτλο «Be Yourself. Σε αυτό, μια πολύ μητρική φωνή δίνει στον ακροατή αυτό που πολλοί θα μπορούσαν να θεωρήσουν ενοχλητική διάλεξη, στην οποία λέει: «Να είσαι ο εαυτός σου και να ξέρεις ότι αυτό είναι αρκετά καλό... Μην προσπαθείς να είσαι σαν κάποιον άλλο. Μην προσπαθείτε να συμπεριφέρεστε σαν άλλος. Να είσαι ο εαυτός σου, να είσαι ασφαλής με τον εαυτό σου. Βασιστείτε και εμπιστευτείτε τις δικές σας αποφάσεις, τις δικές σας πεποιθήσεις ». Όταν σκέφτομαι την ουσία του τι είναι σημαίνει να ανήκεις στον εαυτό σου, σκέφτομαι αυτή τη μητρική φωνή, που μου λέει - με διατάζει, μάλλον - να είμαι απλώς εγώ ο ίδιος.
Δεν χρειάζεται να κυνηγάμε τις ιδιότητες που δεν είναι δικές μας. Ένα τέτοιο κυνήγι δεν μας εξυπηρετεί, ούτε μας επιτρέπει να είμαστε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας. Μόνο όταν μάθουμε να αποδεχόμαστε τις ιδιότητες που είναι εγγενώς δικές μας, είμαστε σε θέση να αγκαλιάσουμε την πληρότητα αυτού που είμαστε. Για μένα, αυτό έμοιαζε να δοκιμάζω νέα χτενίσματα και να γράφω για θέματα που ήταν κοντά μου. Για άλλους, το να είσαι ο εαυτός σου μπορεί να είναι τόσο απλό όσο να φοράς τα «περίεργα» παπούτσια σου στη δουλειά. Or μπορεί να είναι τόσο πολύπλοκο όσο να στέκεστε σταθεροί σε θρησκευτικά ή πολιτικές πεποιθήσεις που διαφέρουν από αυτά των φίλων και της οικογένειάς σας. Δεν μπορούμε να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας εάν κρύβουμε συνεχώς ποιοι είμαστε. Μέσα από αυτή τη ριζοσπαστική ειλικρίνεια, δίνουμε στον εαυτό μας την άδεια να ζήσουμε την πιο επιδραστική και βιώσιμη ζωή μας.
