Οι πιο δυνατές αναμνήσεις που έχω από την περίοδο μου συνδέονται με την ντροπή.
Η πρώτη μου περίοδος συνέβη όταν η μαμά μου ήταν εκτός πόλης. Η σκέψη να πω στον μπαμπά μου ήταν πολύ ταπεινωτική για να το αντέξω, οπότε της τηλεφώνησα έξαλλα στο κινητό από το μπάνιο, όπου με οδήγησε σε ένα κουτί με μαξιλάρια και εγώ - ένα συναίσθημα που το βρίσκω τώρα γλυκό, αλλά, εκείνη τη στιγμή, με έκανε να θέλω να λιώσω σε μια λακκούβα και να γλιστρήσω σανίδες δαπέδου.
Μια άλλη ανάμνηση είναι από τα χρόνια του λυκείου μου. Φορούσα μια κοντή φούστα και καθόμουν στη βιβλιοθήκη, ενώ εργαζόμουν σε ένα ερευνητικό έργο. Παρατήρησα το αίμα να κυλάει στον εσωτερικό μου μηρό και να βγαίνει από τη βιβλιοθήκη στο πάρκινγκ, προσευχόμενος να μην το προσέξει κανείς και να καταριέται το σώμα μου.
Για πολύ καιρό, η περίοδός μου δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια ανακούφιση. Αυτό ήταν συχνά βραχύβιο και γρήγορα μετατράπηκε σε ενόχληση. Μόνο πιο πρόσφατα άρχισα να σκέφτομαι την εμμηνόρροια εκτός του εβδομαδιαίου κύκλου ζωής μου κάθε μήνα.
Μια δεκαετία μετά το συμβάν στη βιβλιοθήκη του γυμνασίου, εξέπληξα τον εαυτό μου κάνοντας αίτηση για δουλειά στο Cora, μια εταιρεία που επικεντρώνεται στην υγεία και στα ίδια κεφάλαια της περιόδου. Ένας φίλος έστειλε την εφαρμογή, λέγοντας ότι ο ρόλος ακουγόταν κατάλληλος, αλλά αυτό που μου τράβηξε την προσοχή ήταν η αποστολή της εταιρείας. Σε όλο τον κόσμο, εκατομμύρια κορίτσια αναγκάζονται να εγκαταλείψουν το σχολείο επειδή έχουν ανεπαρκή πρόσβαση σε προϊόντα εποχής. Η Cora βοηθά σε αυτό παρέχοντας προϊόντα εποχής και εκπαίδευση υγείας στα κορίτσια που έχουν ανάγκη.
Σκέφτηκα εκείνη την ημέρα όταν έφυγα από τη βιβλιοθήκη στο γυμνάσιο - έκανα ντους στο σπίτι, έπιασα μια χούφτα ταμπόν και επέστρεψα στην πανεπιστημιούπολη μέχρι την τέταρτη περίοδο. Η ιδέα ότι κάτι τόσο βιολογικό όσο η έμμηνος ρύση συνέβαλε στα κορίτσια που έλειπαν από το σχολείο με εξέπληξε. Είναι ακόμη πιο αποκαρδιωτικό όταν αρχίζετε να εξετάζετε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του χαμένου σχολείου στην εκπαίδευση και καριέρα-και επομένως ισότητα των φύλων στον εργασιακό χώρο, την εθνική παραγωγικότητα και τις μακροπρόθεσμες παγκόσμιες επιπτώσεις της και τα δυο.
Iμουν ενθουσιασμένος που δέχτηκα τη δουλειά και εργάστηκα για έναν σκοπό στον οποίο πίστευα. Αυτό που δεν συνειδητοποίησα ήταν πόσο πολύ η εργασία σε μια «εταιρεία ταμπόν» θα άλλαζε τη σχέση μου με τον δικό μου εμμηνορροϊκό κύκλο.
Αγκαλιάζοντας κάθε φάση του κύκλου μου
Η σχέση μου με την περίοδο μου άλλαξε με μερικούς τρόπους και ξεκίνησε με μια αλλαγή νοοτροπίας.
Τώρα αναγνωρίζω ότι η περίοδός μου είναι περισσότερο από μια πενθήμερη αιμορραγία. είναι μέρος ενός, και κάθε μία από τις τέσσερις φάσεις έχει κάτι να μου μάθει για το σώμα μου και τη γενική υγεία μου. Τώρα επιμελώς παρακολουθήστε την περίοδο μου και να καταλάβω τι σημαίνει κάθε φάση, και πιο συγκεκριμένα, τι σημαίνει για μένα - η ωορρηξία μου δίνει συχνά τις πιο παραγωγικές, γεμάτες ενέργεια ημέρες του μήνα, ενώ, όπως το ρολόι, νιώθω θλίψη και διάθεση γύρω από τον κύκλο 27.
Η κατανόηση του κύκλου και των σχετικών ορμονικών πτώσεων και ροών έχει αφαιρέσει πολλές εικασίες και ενοχές από την εμπειρία. Τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη πέφτουν και τα δύο στην ωχρινική φάση ακριβώς πριν από την εμμηνόρροια, οπότε είναι λογικό να νιώθει κανείς τρυφερά συναισθήματα ή θλίψη με αυτή την εξάντληση της ορμόνης.
Σε μια μέρα που νιώθω ιδιαίτερα μπλε, ήταν πολύ ανακουφιστικό και επικυρωτικό να κοιτάζω την εφαρμογή μου και να βλέπω ότι η περίοδός μου πλησιάζει γρήγορα. Έχω αρχίσει να ανυπομονώ για την περίοδο μου, γνωρίζοντας ότι μπορεί να πονάω αλλά ότι η μόνη μου ευθύνη είναι να κουλουριαστώ με αυτό το μπουκάλι ζεστού νερού και να διαβάσω ένα μυθιστόρημα ή να παρακολουθήσω το Netflix. Μαθαίνοντας εκείνες τις πάπλωσες μέρες αντί να αντιδρώ με σοκ και τρόμο, η περίοδός μου έχει γίνει προστατευμένο μέρος της ρουτίνας αυτο-φροντίδας μου.
Και ο προγραμματισμός της ζωής μου σύμφωνα με τα δεδομένα του σώματός μου μοιάζει με βιοκαπάρισμα μιας υπερδύναμης. Πριν από την πανδημία, ήξερα πότε να προγραμματίσω ομαδικά δείπνα που θα απαιτούσαν πολλή ενέργεια και προσοχή. Και αρνήθηκα ευγενικά τις εκδηλώσεις δικτύωσης αν ήξερα ότι θα έπεφτε την πρώτη ημέρα της περιόδου μου, όταν πιθανότατα θα ήμουν στον καναπέ με μια θέρμανση. Είναι πιο εύκολο τώρα να εργάζεσαι από το σπίτι, αλλά εξακολουθώ να προσπαθώ και περιορίζω τη δραστηριότητά μου με βάση το πού βρίσκομαι στον κύκλο μου.
Ενώ σωματικά, σταμάτησα να πολεμώ τον πόνο της περιόδου μου και επέτρεψα στον εαυτό μου να παραδοθεί στα μαξιλάρια του καναπέ, η ψυχική αλλαγή στην επίτευξη ειρήνης με την περίοδο μου είναι ακόμη πιο χρήσιμη. Με την κυριολεκτική έννοια, η έμμηνος ρύση είναι η αποβολή του βλεννογόνου της μήτρας, δημιουργώντας μια νέα αρχή για έναν νέο κύκλο. Και ο προβληματισμός σχετικά με το τι μπορώ να ρίξω μεταφορικά από τον προηγούμενο μήνα, τι είδους νέα αρχή θέλω να δημιουργήσω για τον εαυτό μου σε έναν νέο κύκλο, βοηθά να δώσω στην περίοδό μου έναν άλλο σκοπό.
Και παρόλο που όλοι πρέπει να νιώθουμε ότι μπορούμε να επαναφέρουμε, να προβληματιστούμε και να ξεκουραστούμε σε οποιοδήποτε σημείο για οποιονδήποτε λόγο, στις πιο πολυάσχολες εβδομάδες και μήνες μου, μου αρέσει να γνωρίζω ότι με περιμένει μια καλή συνεδρία στο περιοδικό και μια ολόκληρη μέρα σε PJ. Φυσικά, αυτό είναι πιο εύκολο τώρα ενώ εργάζεστε από το σπίτι και δεν ήταν πάντα απολύτως πιθανό πριν από την πανδημία (και μπορεί ακόμα να μην είναι για πολλούς ανθρώπους).
Ακόμα, μικρές βάρδιες όπως το να μην προγραμματίζετε κάτι κοινωνικό πριν ή μετά τη δουλειά, να απολαύσετε ένα ήσυχο γεύμα μόνοι σας στο πάρκο, να κοιμηθείτε νωρίς κ.λπ., μπορούν να κάνουν τη μεγάλη διαφορά. Και αν αυτές οι ιδέες εξακολουθούν να είναι ανέφικτες, ίσως είναι πέντε λεπτά διαλογισμού πριν σηκώσετε τα παιδιά ή επιδοθείτε απογείωση-όποιο και αν είναι το πρόγραμμά σας, ρωτήστε τον εαυτό σας πού μπορεί να υπάρχει χρόνος για να είστε πιο ήπιοι, πιο ευγενικοί με τον εαυτό σας περίοδος. Τελικά, η ειρήνη με την περίοδό μου ήταν να απελευθερώσω την ντροπή και να αγκαλιάσω την ευκαιρία για τελετουργία και σύνδεση με το σώμα μου.
Θα πρέπει επίσης να ειπωθεί ότι είναι ευκολότερο να κάνετε ειρήνη με την περίοδό σας εάν η έμμηνος ρύση είναι σχετικά ειρηνική στο σώμα σας. Για όσους πάσχουν από PCOS, ενδομητρίωση, PMDD, ή οποιαδήποτε άλλη κατάσταση που επιτείνει τον πόνο της περιόδου, η διαδικασία μπορεί να είναι πιο δύσκολη. Η προσφορά υπομονής και καλοσύνης στον εαυτό μου ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της δικής μου διαδικασίας ειρήνευσης.
Θα σας ενθαρρύνω να σκεφτείτε πώς μπορεί να σας φαίνεται αυτό (μωρά βήματα!), Καθώς και τι είναι ρεαλιστικό με δεδομένες τις συνθήκες του μοναδικού κύκλου και του τρόπου ζωής σας. Το να πείτε όχι, να ζητήσετε βοήθεια ή να αποκλείσετε την ώρα «μην προγραμματίζετε» στο ημερολόγιο εργασίας σας είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους μπορεί να αρχίσετε να αλλάζετε αυτή τη φορά από μια εμπειρία που μπορεί να συνδέσετε με τον πόνο και το άγχος σε μια εβδομάδα που μπορείτε να διεκδικήσετε για επιβράδυνση και επούλωση.
Ενώ η ειρήνη με την περίοδο μου ήταν ένα θαυμάσιο υποπροϊόν της δουλειάς που έχω κάνει αυτά τα τρία τελευταία χρόνια, το ζήτημα που με τράβηξε αρχικά είναι ακόμα πολύ διαδεδομένο. Αλλά για να ξεπεράσουμε την ανισότητα της περιόδου, πρέπει πρώτα να κάνουμε το θέμα λιγότερο ταμπού. Πιστεύω ακράδαντα ότι αν περισσότεροι έμμηνοι κύκλοι θα μπορούσαν να κάνουν ειρήνη με τις δικές τους περιόδους (ανεξάρτητα από το πώς ή πότε εμφανίζονται οι περίοδοι τους), θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να έχουμε πιο ανοιχτές, συχνές συζητήσεις σχετικά με την περίοδος περιόδου. Ομοίως, θα μπορούσαμε να διασφαλίσουμε ότι τα προϊόντα και η εκπαίδευση είναι διαθέσιμα στους εμμηνορρυσιακούς παντού.
Αλλά όπως συμβαίνει με τις περισσότερες αφηγηματικές και θεσμικές αλλαγές που θέλουμε να δούμε σε μεγάλη κλίμακα, συχνά πρέπει να ξεκινάμε από τον εαυτό μας.
