Los criadores de ovejas son responsables del cuidado diario de las ovejas que se crían por su carne, leche, lana o piel. Las granjas de ovejas pueden variar ampliamente en tamaño y especialidad.
Deberes
Los deberes de un criador de ovejas pueden incluir alimentar, esquilar lana, administrar medicamentos por vía oral o mediante inyección, mantener la granja edificios y cercas, controlando el rebaño en busca de cualquier signo de enfermedad o dolencia, ayudando con partos difíciles y manejando desperdiciar.
También pueden ser responsables de la cría de ovejas, la comercialización de sus animales a distribuidores de carne o lana, el transporte de animales a la venta o exhibición, la cosecha de heno u otros forrajes y el mantenimiento de la granja equipo.
Los criadores de ovejas trabajan con veterinarios de grandes animales para mantener la salud de su rebaño a través de un programa de manejo de la salud. También pueden confiar en los consejos de nutricionistas animales o representantes de ventas de alimentos para ganado
Como es el caso con muchas ocupaciones agrícolas, los criadores de ovejas pueden tener que trabajar muchas horas, incluidas las noches, las tardes y los fines de semana. El trabajo se lleva a cabo en gran medida al aire libre, por lo que es posible que haya temperaturas extremas y condiciones climáticas variables.
Opciones de carrera
Los criadores de ovejas pueden participar en la producción de carne, leche o lana. Hay dos opciones primarias de cría de ovejas para la producción de carne:
- Operaciones de cría de ovejas, que crían rebaños en pastizales y venden sus corderos a lotes de engorde.
- Operaciones de corderos de engorde, que compran corderos y los crían al peso adecuado para el sacrificio
El cuero de oveja también ha ganado popularidad y está demostrando ser una sólida fuente de ingresos. Los recibos de lana representan solo una cuarta parte de los ingresos totales. Aunque existen granjas de ovejas lecheras en los EE. UU., la industria aún está en pañales.
Las bandadas pueden variar desde unos pocos animales hasta muchos miles de animales. De acuerdo a datos recopilados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los estados productores de ovejas más grandes son Texas y California, con la mayoría de las granjas de ovejas de EE. UU. concentradas en las regiones del Pacífico, las Llanuras del Sur y las Montañas.
Muchos criadores de ovejas supervisan su rebaño a tiempo parcial y tienen un puesto de tiempo completo en otra industria, pero es posible que las granjas más grandes sean autosuficientes.
Educación y Formación
Los criadores de ovejas suelen tener un diploma de escuela secundaria como mínimo, aunque un número cada vez mayor ha obtenido títulos universitarios en ciencia Animal, agricultura o un campo relacionado. El trabajo de curso para estos títulos a menudo incluye estudios en ciencia animal, producción de ovejas, ciencia de la carne, reproducción, genética, anatomía, fisiología, nutrición y formulación de raciones, administración de fincas, mercadeo agrícola, tecnología y negocios gestión.
Muchos futuros criadores de ovejas empiezan participando en programas para jóvenes como Futuros agricultores de América (FFA) o clubes 4-H. Estas organizaciones permiten que los niños manejen una variedad de animales de granja y participen en espectáculos de ganado. Otros aspirantes a criadores de ovejas adquieren experiencia práctica a través de sus granjas familiares.
Los criadores de ovejas pueden encontrar oportunidades educativas y de creación de redes adicionales a través de la membresía en organizaciones profesionales como la Asociación Americana de la Industria Ovina (ASIA), varias organizaciones de razas específicas y las numerosas asociaciones de ovejas afiliadas a estados o países de todo el mundo.
Salario
Los ingresos de los criadores de ovejas pueden variar ampliamente según los costos de alimentación fluctuantes, las condiciones climáticas variables y el precio de la carne o la lana en el mercado.
Una encuesta salarial reciente de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) encontró que los gerentes de granjas y ranchos ganaron un salario medio de $67,950 al año ($32,67 por hora) en 2018. El 10% más bajo ganó menos de $35,440 y el 10% más alto ganó más de $136,940.
Perspectiva de carrera
El BLS predice que habrá poco o ningún cambio en la cantidad de oportunidades laborales para los administradores de granjas y ranchos hasta 2028. Hay un movimiento hacia la consolidación en la industria, ya que las grandes operaciones comerciales compran comúnmente a los pequeños productores.
