Una introducción al reciclaje de papel

El reciclaje se ha convertido en una industria popular en los Estados Unidos debido al creciente interés por salvar el planeta. El reciclaje de papel constituye un gran segmento de la industria y se define como la gama de actividades asociadas con la recuperación y procesamiento de papel de desecho para que pueda ser utilizado en la producción de papel nuevo productos

Conozca la historia, el proceso y la legislación relacionados con el reciclaje de papel, así como las oportunidades comerciales en la industria.

Historia del reciclaje de papel en los Estados Unidos

The Rittenhouse Mill fue la primera fábrica de papel de Estados Unidos, que se inauguró en Filadelfia en 1690. Sin embargo, el reciclaje de papel municipal no comenzó hasta 1874 en Baltimore, Maryland, seguido por la ciudad de Nueva York, que abrió su primer centro de reciclaje ese mismo año.

Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los esfuerzos de reciclaje de papel resurgieron cuando, debido a una gran escasez de pulpa de papel, se pidió a la gente que guardara papel usado y trapos para hacer papel nuevo.

El reciclaje en los Estados Unidos ha mostrado un crecimiento continuo. Datos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) indica que de 1960 a 2017, el reciclaje de productos de papel y cartón aumentó de aproximadamente 5 millones de toneladas a 44 millones de toneladas. En 2017, la tasa de reciclaje fue del 65,9%, entre las más altas en comparación con otros materiales en los residuos sólidos urbanos. En 2018, ese porcentaje aumentó al 68,1%.

Papel Reciclable y No Reciclable

Casi todos los tipos de papel son reciclable. Los artículos de papel que normalmente no son aceptables en los contenedores de recolección incluyen sobres marrones y artesanales, papel carbón, toallas de papel, pañuelos de papel, envoltorios de dulces, tazas de café y cajas de pizza. Algunos de los artículos de papel más comúnmente reciclados incluyen cartulina, papel de periódico y revistas, manuales y folletos, y papel de oficina.

Primera Fase del Proceso de Reciclaje de Papel

El proceso de reciclaje de papel implica varios pasos que comienzan con la recolección, el transporte y la clasificación:

1. Recopilación. Los papeles usados ​​se recogen de los contenedores de recogida y se depositan en un gran contenedor de reciclaje junto con el papel recibido de otros contenedores de recogida.
2. Transporte. Todos los residuos de papel recuperados o recogidos se transportan a la planta de reciclaje de papel en una furgoneta o camión de recogida.
3. Clasificación. Después de transportarse a la planta de reciclaje, los papeles se clasifican en diferentes categorías de papel, como cartón, periódicos, papel de periódico, papel de revista y papel de computadora.

Fase principal del proceso de reciclaje de papel

Una vez que se clasifica el papel, se procesa en materias primas utilizables. Esta fase involucra múltiples funciones que incluyen:

• Hacer pulpa o lodo: La reducción a pulpa implica agua y productos químicos. Para hacer pulpa el papel, las máquinas primero lo cortan antes de agregarle agua y productos químicos. Luego, la mezcla se calienta para descomponer el papel en fibras de papel. Finalmente, la mezcla se convierte en una mezcla blanda, conocida como suspensión o pulpa.
• Cribado y limpieza de pulpa:Para eliminar la contaminación de la pulpa, la pulpa se fuerza a través de pantallas con orificios de diferentes tamaños y formas para eliminar contaminantes como pegotes de pegamento y trozos de plástico. Si la pulpa todavía contiene contaminantes pesados ​​como grapas, la pulpa puede girarse en enormes cilindros en forma de cono. Los cilindros expulsan los contaminantes pesados ​​del cono utilizando la fuerza centrípeta, mientras que los contaminantes ligeros se mueven hacia el centro del cono y se eliminan.
• destintado: Luego comienza la remoción de tinta de las fibras de papel de la pulpa, mientras que también se separan los materiales pegajosos, conocidos como “stickies”. El destintado se realiza mediante una combinación de acciones mecánicas como la trituración y la adición de productos químicos. Las partículas de tinta ligeras y pequeñas se eliminan con agua, mientras que las partículas más grandes y pesadas se eliminan con burbujas de aire en un proceso llamado flotación.
• Refinación, decoloración y decoloración:En la etapa de refinado, la pulpa se bate para hacer que las fibras del papel se hinchen. Batir la pulpa también separa las fibras individuales para facilitar la producción de papel nuevo a partir de las fibras separadas. Si se requiere coloración, se agregan productos químicos decapantes de color a las fibras para eliminar los tintes del papel. Cuando el objetivo es producir papel blanco reciclado, la pulpa se blanquea con oxígeno, dióxido de cloro o peróxido de hidrógeno para hacerlos más brillantes o más blancos.

Fase Final del Proceso de Reciclaje de Papel

En la etapa final del proceso de reciclaje de papel, la pulpa de papel limpia está lista para usarse en la producción de papel nuevo. Normalmente, la pulpa se mezcla con fibras de madera virgen para proporcionar al nuevo papel mayor suavidad y resistencia. Sin embargo, las fibras de papel reciclado también se pueden usar solas. En esta etapa, la pulpa de papel se mezcla con productos químicos y agua caliente. El porcentaje de agua caliente en la mezcla es mucho mayor que el de fibras de papel y productos químicos.

La mezcla se alimenta a la caja de entrada de una máquina de fabricación de papel y se rocía en un chorro continuo sobre una gran pantalla similar a una malla de alambre que se mueve muy rápido a través de la máquina. A medida que el agua de la mezcla comienza a drenar, las fibras de papel reciclado comienzan a unirse para formar una lámina acuosa. La hoja se mueve rápidamente a través de una serie de rodillos de presión con cubierta de fieltro que exprimen más agua, lo que da como resultado una hoja de papel recién fabricada.

Oportunidades de Negocio en Reciclaje de Papel

El reciclaje de papel es una parte bien establecida e intensiva en capital de la industria del reciclaje. Reciclaje de papel puede ser una extensión útil de servicios para empresas que reciclan otros materiales. Sin embargo, a nivel empresarial, existen oportunidades disponibles en la prestación de servicios tales como recolección, transporte y clasificación.

En el pasado, era probable que los recicladores retiraran solo un material reciclable específico de un cliente, como tarimas o chatarra, pero los recicladores orientados al servicio ofrecen cada vez más eliminar otros materiales reciclables al mismo tiempo. tiempo. cartón corrugado viejo (OCC) se recolecta con más frecuencia como parte de los programas de barrido de muelles, en los que un reciclador se lleva una variedad de productos reciclables de un lugar al mismo tiempo, en el mismo camión. Dichos programas son atractivos para los clientes en términos de ayudarlos a retirar los materiales en el momento oportuno en lugar de tener que esperar para acumular una carga completa de un solo material.

Una actividad empresarial asociada con el reciclaje de papel es la trituración de papel. Según informantes, un inversión en el rango de $30,000–$60,000 se requiere comprar una combinación de camión y máquina trituradora. Los ingresos provienen de empresas que requieren servicios de trituración confidenciales, así como de la venta del papel triturado a la planta de reciclaje.

Legislación de reciclaje de papel

Los requisitos para reciclar papel en los Estados Unidos varían según el estado. Pensilvania, Nueva Jersey, Rhode Island, Wisconsin y el Distrito de Columbia han aprobado leyes que requieren que todos los tipos de papel sean reciclados. California exige que las empresas reciclen periódicos, y en Connecticut es obligatorio que todos los generadores de desechos reciclen periódicos, revistas y papel de oficina blanco y de color. Maine, Dakota del Sur y Virginia también han adoptado requisitos de reciclaje de papel obligatorios y específicos.

Asociaciones de la industria del reciclaje de papel

Las empresas interesadas en unirse a una organización de reciclaje de papel pueden considerar lo siguiente:

• Asociación Americana de Bosques y Papel (AF&PA):AF&PA es la asociación comercial nacional de la industria de productos forestales, que representa a todos los empresas productoras de productos en el país y promueve los productos forestales estadounidenses sostenibles en el mercado internacional mercado. Los miembros de AF&PA producen alrededor del 75% de los productos basados ​​en papel en los EE. UU.
• Asociación Independiente de Procesadores de Papel Usado (IWPPA):Establecida en 1975, IWPPA es la asociación comercial de empresas de la industria de productos de papel en el Reino Unido. La asociación tiene un total de 80 empresas miembros con una facturación anual combinada de más de 2.000 millones de libras esterlinas. Los miembros de la asociación producen más de 2 millones de toneladas de reciclado.
• La Confederación de Industrias Papeleras (CPI): CPI es otra asociación comercial para productores y recicladores de productos a base de papel del Reino Unido con más de 70 empresas miembros. Las empresas miembros de CPI tienen una facturación anual agregada de 6.500 millones de libras esterlinas.
• Asociación Europea de Papel Recuperado (ERPA): ERPA es una asociación comercial europea que representa a las federaciones de papel recuperado de diferentes países europeos. Las federaciones de recuperación y reciclaje de papel de Bélgica, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos, España, Suecia, Suiza, Reino Unido y Finlandia son miembros de ERPA.

Tendencias actuales en el reciclaje de papel

La tasa de reciclaje de papel continúa mejorando, aunque la industria se ha visto afectada negativamente por precios globales deprimidos y desafíos asociado con la contaminación durante el proceso de reciclaje en la acera. Un desarrollo positivo ha sido un aumento en la generación de OCC en la acera, que se atribuye al crecimiento del comercio electrónico y la entrega a domicilio. El papel se usa cada vez más para empaquetar y menos para comunicación, lo que da como resultado que se genere una mezcla cambiante de materiales.