En el libro de 1969, "El principio de Peter," autores Dr. Laurence J. Peter y Raymond Hull escribieron que los trabajadores de una estructura jerarquica ascender al nivel en el que son incompetentes y permanecer en ese nivel por el resto de sus carreras.
Lógicamente, esto significa que prácticamente todos gerentes son incompetentes. Si no fueran incompetentes, no estarían donde están.
Existe amplia evidencia para respaldar el principio de Peter, pero eso no significa que no pueda oponerse a la tendencia.
Lógica del Principio de Peter
Esta teoría ahora famosa sugiere que las personas que hacen un buen trabajo son premiado con promociones al siguiente nivel. Cada uno de los que se desempeñan bien en ese nivel superior es recompensado con otra promoción. Este proceso continúa hasta que cada persona consigue un trabajo para el que simplemente no es competente. Ninguno de ellos ahora merece un ascenso, por lo que todos permanecen en trabajos en los que son incompetentes. Todos ellos están, por lo tanto, atascados un nivel por encima de los trabajos que pueden hacer bien.
Si bien este fenómeno es claramente observable en muchos casos, no siempre es exacto.
- Un individuo no puede ser promovido porque no hay vacante. Ejemplo: dos científicos investigadores sénior son pares y tienen aproximadamente la misma edad, experiencia y talento. Uno es ascendido a gerente de departamento. El otro tiene que esperar un par de años hasta que se abra un puesto similar.
- Un individuo puede optar por bajar un nivel. Muchos vendedores excelentes son ascendidos a gerentes solo para descubrir que no les gusta. Regresan a los trabajos de ventas en los que eran competentes y exitosos.
- Un individuo puede carecer de las habilidades para el nuevo trabajo, pero trabajar duro para desarrollar esas habilidades. Estas personas pueden haber sido ejemplos clásicos del principio de Peter, pero ya no lo son.
Cómo vencer el principio de Peter
Es fácil ver cómo el principio de Peter se afianzó en el mundo de los negocios estadounidenses. El mundo empresarial se nutre de la competencia entre los individuos por los logros personales, el reconocimiento y la promoción. Pero la presión para moverse hacia arriba tiene sus peligros.
Como señala el libro clásico, las víctimas del principio de Peter generalmente permanecen en su nivel de incompetencia hasta que se jubilan. No suelen ser despedidos. Pero por lo general son miserables. Así es todo el mundo a su alrededor. Obviamente, esto no es bueno para los negocios.
Los ejecutivos inteligentes buscan formas de vencer el principio de Peter. Hay tres formas de hacerlo: Promocionar mejor, capacitar mejor y, como último recurso, degradar. La degradación puede sonar dura, pero a menudo es la única forma de lidiar con el problema. Y puede ser una situación en la que todos ganan porque las personas que han llegado a la incompetencia generalmente no están felices de estar allí.
Promoción inversa
Por otra parte, la degradación puede ser humillante. Ahí es donde entra en juego la noción de promoción inversa.
Esta práctica se desarrolló directamente como resultado del principio de Peter. Asume que la persona a ser degradada es un empleado valioso que simplemente terminó en el trabajo equivocado. La persona es transferida a un nuevo trabajo, a menudo en un departamento diferente, que puede ser un puesto de nivel más bajo pero que no tiene un título de trabajo demostrablemente más bajo.
Esto hace más que salvar la cara. Por lo general, incluso es posible evitar un recorte salarial, ya que los niveles salariales a menudo tienen amplias superposiciones. Y si coloca a la persona en un trabajo que se adapta mejor y la hace feliz, todos están mejor.
Considere otras formas de aumentar la compensación de los empleados sin promoverlos en los peldaños de la gerencia. Si una promoción es la única manera de que los empleados ganen más dinero, entonces muchos inevitablemente buscarán trabajos que no se ajusten bien.
La opción de entrenamiento
Por otro lado, la capacitación y la tutoría adicionales pueden brindarle a una víctima del principio de Peter las herramientas necesarias para tener éxito. La palabra "víctima" es deliberada. Después de todo, ¿por qué no estaba disponible esta capacitación antes de la promoción?
Marcia Reynolds, autora de "Wander Woman: How High-Achieving Women Find Contentment and Direction", afirma que no se puede "medir realmente la verdad del principio de Peter sin analizar la formación que ha tenido la persona para el puesto al que se ha trasladado, sobre todo si se trata de un promoción."
Cada promoción implica nuevas tareas, responsabilidades y perspectivas. No es justo suponer que alguien evocará automáticamente las habilidades necesarias cuando no las practicó en un rol anterior. Muchos ejemplos del principio de Peter podrían volverse competentes si se les diera una oportunidad justa y el apoyo adecuado.
No te rindas (sin luchar)
Antes de renunciar a los empleados que parecen ser ejemplos andantes del Principio de Peter, asegúrese de haber hecho todo lo posible para ayudarlos a tener éxito en su nuevo nivel. Formación, tutoría y buen liderazgo puede ser todo lo que necesitan para volverse competentes. Si estos intentos no resuelven el problema, intente una promoción inversa en lugar de permitir que el empleado mal ubicado siga siendo miserable (y continúe haciendo infelices a todos los que están debajo de él también).
