Pro Bono: ¿Qué es?

Pro bono se refiere a la donación de trabajo profesional para el bien público y, a menudo, está vinculado con el trabajo legal.

Obtenga más información sobre lo que implica el trabajo pro bono en la profesión jurídica.

¿Qué es pro bono?

El término pro bono proviene del latín público pro bono, que se traduce como "para el bien público". Por lo general, describe servicios legales realizados de forma gratuita o con tarifas reducidas para quienes los necesitan. Los casos y servicios pro bono aprovechan las habilidades de los profesionales legales para ayudar a quienes no pueden pagar abogados.

¿Cómo funcionan los servicios legales pro bono?

Todos los colegios de abogados estatales y locales tienen comités pro bono donde los abogados pueden ofrecer su tiempo como voluntarios. Los servicios pro bono ayudan a comunidades marginadas y poblaciones desatendidas a las que a menudo se les niega el acceso a la justicia debido a la falta de ingresos.

Los abogados también pueden aceptar casos de forma privada pro bono, lo que significa que no le cobrarán a un cliente que necesite sus servicios, o aceptarán una tarifa significativamente más baja. También podrían proporcionar asistencia legal o recursos financieros a organizaciones que promuevan causas sociales, como la prevención de la violencia doméstica o incluso cuestiones ecológicas. Además, los abogados pueden dedicar tiempo y esfuerzo a mejorar o modificar la ley o el sistema legal, por ejemplo mediante el cabildeo.

Hay una serie de organizaciones jurídicas de interés público que brindan asistencia jurídica gratuita o de bajo costo a grupos e individuos en diferentes áreas del derecho. Por ejemplo, el Centro Nacional de Derecho y Justicia Económica brinda servicios legales destinados a mejorar los programas de bienestar. Otros incluyen el Fondo de Defensa de los Niños, el Grupo de Acción Legal de Agricultores y los Servicios Legales Nacionales de Veteranos. Programa, Centro Nacional de Derecho del Adulto Mayor, Programa Nacional de Ley de Salud y Ley de Pobreza del Sur Centro.

Requisitos pro bono para abogados

Todo abogado tiene la responsabilidad profesional de brindar servicios legales a quienes no pueden pagar. Según la Regla modelo 6.1 de la Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA), un abogado debe aspirar a brindar al menos 50 horas de servicios legales pro bono por año.

Alguno bufetes de abogados y los colegios de abogados locales podrían recomendar menos o más horas de servicio pro bono. Muchas firmas de abogados y asistente legal Las asociaciones recomiendan que los asistentes legales también realicen una cierta cantidad de horas pro bono por año.

La mayoría de los colegios de abogados estatales imponen sus propios requisitos, pero la mayoría se refiere al trabajo pro bono después de obtener la licencia. Nueva York es el único estado de EE. UU. que exige que las personas realicen servicios pro bono para ser admitidos en el colegio de abogados y obtener la licencia para ejercer la abogacía. En 2012, Nueva York comenzó a exigir a los estudiantes de derecho que completaran 50 horas de servicios legales pro bono para poder siquiera completar una solicitud de admisión al colegio de abogados. Otros estados han propuesto medidas similares, pero ninguno las ha aprobado.

Para incentivar a los abogados a ofrecer servicios pro bono, muchos estados han establecido reglas que les permiten obtener créditos de educación jurídica continua (CLE) por realizar este trabajo. Por ejemplo, muchos estados permiten a los abogados obtener un crédito por cada cinco horas de servicios pro bono que ofrecen. Obtener créditos CLE es obligatorio para todos los abogados, pero la cantidad de créditos requeridos varía según el estado, al igual que la cantidad de créditos obtenidos por realizar trabajo pro bono.