Como organización sin fines de lucro, una gran parte de su trabajo tiene que ver con defender su misión o causa. Sin embargo, existe una diferencia entre la promoción y el cabildeo, y decidir entre ellos puede marcar la diferencia en su negocio. estado de exención de impuestos con el Servicio de Impuestos Internos.
Si tiene una designación 501(c)(3) o 501(c)(4), si su organización promueve el bienestar social y si sus objetivos son principalmente relacionados con el servicio o motivados políticamente pueden tener un impacto en cómo la promoción y el lobby afectan a su organización y a sus misión.
¿Te sientes un poco abrumado por estos términos? A continuación encontrará información que puede ayudarle a decidir si defender o ejercer presión a favor de su organización sin fines de lucro.
¿Qué es la promoción sin fines de lucro?
La promoción hace que se escuche su voz con respecto a los temas más estrechamente relacionados con el propósito o el propósito de su organización. misión. Abogar por su misión puede incluir:
- Comunicarse con sus representantes municipales, estatales y federales para explicarles su misión y compartir información sobre el trabajo que está realizando.
- Invitar a representantes o miembros de la comunidad a visitar su sitio o participar en sesiones informativas sobre su organización.
- Crear una campaña de correo electrónico o redes sociales para compartir información y promover eventos, proyectos o iniciativas.
Normalmente, la promoción de organizaciones sin fines de lucro lleva mucho tiempo. Es un esfuerzo continuo para involucrar a representantes, formuladores de políticas, la comunidad, donantes y otras partes interesadas. Se trata más de educación y promoción de servicios que de intentar realizar un cambio legislativo concreto.
Todas las organizaciones sin fines de lucro pueden utilizar la promoción para ayudar a alcanzar sus objetivos, independientemente de estado de exención de impuestos o designación del IRS.
¿Qué es el lobby sin fines de lucro?
El lobby apoya o se opone a una legislación, regulación, candidato o funcionario específico. El personal o los voluntarios pueden trabajar para influir en la legislación o los legisladores en nombre de la organización, o una organización puede solicitar apoyo público sobre un tema específico. Los tipos de legislación a favor o en contra de los cuales las organizaciones sin fines de lucro frecuentemente presionan incluyen:
- leyes
- Resoluciones
- Nominaciones
- Iniciativas
- Propuestas
- Referendos
Esfuerzos de lobby suelen tener lugar justo antes de una votación. Sin embargo, algunas organizaciones ejercen presión en apoyo de una ley específica, mucho antes de que los legisladores o el público la voten. Para muchas organizaciones sin fines de lucro, el cabildeo educa a sus donantes sobre legislación específica que puede beneficiar o perjudicar al público, la misión de la organización sin fines de lucro o sus electores.
La línea entre cabildeo y promoción puede ser difícil de navegar, especialmente si su organización sin fines de lucro es nueva en este tipo de participación. Como regla general, puede que sea mejor no ejercer presión como organización sin fines de lucro. Demasiado lobby podría despojar a una organización de su estatus de exención e incluso ganarle una multa.
Si bien los esfuerzos de cabildeo pueden ser una parte productiva y esencial de las operaciones de su organización, puede que no valga la pena correr el riesgo dependiendo de su estado de exención de impuestos o de los objetivos principales de su misión. Si es una organización 501(c)(3) o 501(c)(4), comprender estas designaciones puede ayudarle a determinar cómo debe manejar los esfuerzos de promoción y cabildeo.
Designaciones 501(c): cabildeo y defensa
Las designaciones 501(c) son para tipos específicos de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos. Registrarse como organización 501(c) permite que las organizaciones sin fines de lucro estén exentas de algunos impuestos federales. Como ya saben las organizaciones sin fines de lucro, esta designación debe protegerse mediante informes precisos y una gestión adecuada para permanecer exento.
Hay numerosas categorizaciones 501(c) según el código de ingresos internos de EE. UU., pero dos de los más comunes son los tipos de organizaciones 501(c)(3) y 501(c)(4). Estos grupos también son los que tienen más probabilidades de verse afectados por las reglas sobre el lobby.
501(c)(3)
La designación 501(c)(3) se aplica a organizaciones que tienen fines religiosos, caritativos, científicos, literarios o educativos. Este estado permite a las organizaciones reducir sus impuestos federales y, en algunos casos, los impuestos estatales y locales. También permite a sus donantes posiblemente deducir contribuciones para sus impuestos, aunque esto está sujeto a cambios con las nuevas leyes tributarias. Las organizaciones 501(c)(3) deben proporcionar informes anuales, incluyendo declaraciones de impuestos (990s), para el publico.
Por ley, las personas designadas 501(c)(3) no pueden participar en ninguna campaña política o actividades relacionadas. Violar esa regla puede resultar en una pérdida de estatus. Existe un pequeño vacío legal que permite a las organizaciones benéficas públicas participar en esfuerzos de lobby para afectar la legislación, aunque el dinero Lo gastado en estas actividades no puede ser una “parte sustancial” del presupuesto de la organización, según el Servicio de Impuestos Internos. Servicio. Por lo general, esto significa que no más del 20 por ciento del presupuesto operativo puede destinarse al lobby.
Línea de fondo: Como 501(c)(3), usted puede defender su organización o misión, pero no puede participar directamente en esfuerzos de cabildeo político.
501(c)(4)
El La designación 501(c)(4) se aplica a las organizaciones de bienestar social. y tiene sus propias reglas en materia de exenciones fiscales y cabildeo político. Las contribuciones a un plan 501(c)(4) generalmente no son deducibles de impuestos para los donantes.
A diferencia de una organización 501(c)(3), una organización 501(c)(4) poder participar en actividades y campañas políticas, siempre que los fondos que utilicen representen menos de la mitad de su presupuesto total. Sus contribuciones no pueden entregarse directamente a ningún candidato. El problema aquí es que estos esfuerzos no son deducibles y están sujetos a impuestos por parte del IRS. Además, su principal objetivo debe seguir siendo su misión fundamental de bienestar social, no sus esfuerzos de lobby.
También puede marcar la diferencia si un 501(c)(4) ejerce presión a favor de una legislación o de un candidato. El lobby para lograr cambios legislativos está mucho menos restringido que el lobby para candidatos específicos. Sin embargo, es posible ejercer presión a favor de los candidatos, siempre y cuando el dinero de la organización se destine a fondos que no estén directamente vinculados a la campaña del candidato.
Para ejercer presión sobre los miembros de la Cámara de Representantes o del Senado de los Estados Unidos, las organizaciones deben registrarse en la Oficina del Secretario o en la secretario del senado, respectivamente. Las organizaciones 501(c)(4) también deben informar a sus miembros cuánto de sus gastos se destinará a actividades de lobby y campaña, o pagar un impuesto por poder al IRS.
Línea de fondo: Un 501(c)(4) puede participar directamente en campañas políticas o cabildeo, pero las contribuciones están sujetas a limitaciones y no son deducibles de impuestos.
Siguiendo las reglas
No importa qué designación tenga su organización sin fines de lucro, lo más importante es seguir las reglas del IRS. Puede haber muchas zonas grises con respecto a estas prácticas, e incluso un poco de subjetividad en algunas de las regulaciones mismas. Es por eso que siempre es mejor para una organización sin fines de lucro tomarse todo el tiempo y el cuidado posible para asegurarse de no traspasar ningún límite ni romper ninguna regla sin darse cuenta.
El lobby y la promoción son excelentes estrategias para ayudar a promover los objetivos de una organización sin fines de lucro. Sin embargo, existe cierto riesgo si la promoción cruza la línea del cabildeo, o si el cabildeo excede los límites legales, lo que podría llevar a la pérdida del estatus de exención de impuestos. Perder su estatus 501(c) puede causar problemas importantes para su organización, incluida la pérdida de los fondos de donantes necesarios para mantener las puertas abiertas.
Hable con su asesor legal y asesor financiero o preparador de impuestos antes de realizar cambios o decisiones importantes con respecto a su estado fiscal o esfuerzos de cabildeo. También asegúrese de que usted, su personal y sus voluntarios cumplan con todas las regulaciones federales y fiscales en el futuro.
