La atractiva y siempre útil bolsa de plástico para la compra, quizás incluso más versátil que la cinta adhesiva, sigue siendo la pieza central del actual La controversia sobre las bolsas de plástico continúa siendo un tema divisivo para los formuladores de políticas, el público, los intereses comerciales y los empleados de los afectados. negocios.
Para ser claros, el tema de las bolsas de plástico no es nada nuevo. De hecho, la primera prohibición tuvo lugar en 1990, cuando la pequeña isla de Nantucket, en Massachusetts, prohibió las bolsas de plástico al por menor, sólo 28 años después de haber sido inventadas en Suecia. El Earth Policy Institute tiene una interesante y útil cronología de la bolsa de plástico.
El debate sigue ardiendo. Por un lado, quienes se oponen a la prohibición de las bolsas de plástico argumentan que las bolsas de plástico son perjudiciales para el medio ambiente. No se descomponen fácilmente en los vertederos, mientras que muchos acaban acabando en la playa o en el océano, donde están implicados en situaciones como la
Argumentos a favor de las bolsas de plástico
Los defensores de las bolsas de plástico para la compra señalan los beneficios de las bolsas de plástico frente a las bolsas de papel y los mitos sobre los impactos ambientales negativos de las bolsas de plástico. Uno de esos informes que desafía lo que llama la Cruzada contra las Bolsas de Plástico proviene del Instituto Fraser, en un informe del mismo nombre:
- La contaminación del aire. Los autores del informe sostienen que las bolsas de plástico no contribuyen a una mayor contaminación del aire. Haciendo referencia a un estudio publicado en 2011 por la Agencia Ambiental de Inglaterra, In Evidence: Life Cycle Assessment of Supermarket Carrier Bags, ellos afirman que una bolsa de compras de algodón reutilizable debe usarse al menos 173 veces antes de que sea tan respetuosa con el medio ambiente como una bolsa de plástico desechable bolsa.
- La contaminación del agua Aquí el argumento del informe está lejos de ser convincente. Citan a un académico que afirma que los informes sobre la contaminación del agua han sido exagerados y, sin embargo, son preocupantes. Además, sostienen que sólo el 7,5 por ciento de los residuos sólidos son películas plásticas posconsumo. ¿Por lógica deberíamos prohibir los desechos orgánicos porque constituyen una proporción mayor del flujo de desechos sólidos? El mérito de este argumento no es transparente.
- Riesgos para la salud de las bolsas reutilizables El informe señala uno de los argumentos clave contra las bolsas reutilizables: los peligros de contaminación cruzada de bolsas reutilizables sin lavar en nuevas compras, lo que presenta un riesgo sustancial para la salud riesgo para el público.
- Impactos económicos El informe del Instituto Fraser presenta información que indica que en algunas jurisdicciones donde se han implementado ordenanzas contra las bolsas de plástico se han implementado, ha habido caídas en las ventas, presumiblemente debido a una menor conveniencia, con los consiguientes impactos negativos en empleo.
El caso para prohibir las bolsas de plástico para la compra
El hecho de que ahora existan ordenanzas contra las bolsas de plástico en más de 130 ciudades y condados habla de la solidez del caso contra las bolsas de compras. De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, entre 2015 y 2016, 23 estados propusieron al menos 77 proyectos de ley relacionados con la regulación de las bolsas de plástico en los establecimientos minoristas. Solo tres estados: Arizona, Idaho y Missouri promulgaron leyes en 2017, todas "que se adelantan a las leyes locales". que los gobiernos regulen la venta o el uso de bolsas de plástico, incluida la imposición de tarifas o impuestos."
Algunos de los factores convincentes incluyen los siguientes:
- El costo de mantener la basura de las bolsas de plástico fuera de los cursos de agua y del océano. Según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, los californianos pagan 11 dólares per cápita cada año para evitar que las bolsas de plástico acaben en los océanos como contaminación marina. El costo para proteger las aguas de California El gasto generado por residuos asciende a unos 428 millones de dólares al año, de los cuales entre el 8 y el 25 por ciento son atribuibles a las bolsas de plástico.
- El coste de los atascos de bolsas de plástico que provocan daños en los equipos de reciclaje. Sólo en San José, California, los daños causados por las películas de plástico provocan una pérdida de un millón de dólares al año.
- Impacto en la vida oceánica. Unas 267 especies se han visto afectadas negativamente por los desechos plásticos marinos. Las bolsas de plástico eventualmente se descomponen en pequeños fragmentos.
panorama
Un artículo reciente en treehugger.com describe la lucha actual entre los defensores de la prohibición de las bolsas y los cabilderos de la industria tanto en Seattle como en California. En Seattle, el ayuntamiento finalmente logró su prohibición. El autor especula que un nuevo proyecto de ley para una prohibición estatal de las bolsas de plástico en California se someterá a votación en 2014, con el apoyo de la California Grocers Association. Mientras tanto, la industria trabaja para impulsar tasas de reciclaje a través de iniciativas como las emprendidas por Wegmans y otros minoristas.
En Europa, la política de la Unión Europea busca cada vez más erradicar el plástico desechable del flujo de residuos. La UE busca El 55% de todo el plástico se reciclará en 2030 y que los estados miembros de la UE reduzcan el consumo de bolsas por persona de 90 al año a 40 para 2026.
