El helado es un dulce capricho al que pocos se pueden resistir. Aunque la vainilla es el sabor más popular en los EE. UU., existe una cantidad interminable de variedades y fabricantes. Uno de los proveedores más conocidos es Ben & Jerry's, la marca sinónimo de sabores funky como Cherry Garcia y Chunky Monkey, así como un ambiente maravilloso de Vermont.
¿Quién es el dueño de Ben & Jerry's?
Ben Cohen y Jerry Greenfield eran amigos de la infancia nacidos con cuatro días de diferencia en 1951 en Brooklyn, Nueva York. Se podría decir que el helado corre por sus venas. Durante su último año de secundaria, Ben condujo un camión de helados. Después de la escuela secundaria, asistió y abandonó varias universidades en el noreste, y finalmente abandonó sus estudios. en conjunto para enseñar cerámica en una granja en funcionamiento en la región de Adirondack de Nueva York, donde también incursionó en el hielo. elaboración de cremas.
Jerry comenzó por un camino más tradicional. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a Oberlin College para estudiar medicina y trabajó como repartidor de helados en la cafetería de la escuela. Al graduarse, regresó a Nueva York para trabajar como técnico de laboratorio, mientras postulaba a la escuela de medicina sin éxito. Durante sus días como técnico de laboratorio, compartió un apartamento en Manhattan con Ben. Después de mudarse a Carolina del Norte durante unos años, Jerry se reunió con Ben en Saratoga Springs, N.Y., y decidieron dedicarse juntos al negocio de la comida.
Al principio, ambos pensaron en hacer bagels, pero decidieron que el equipo necesario era demasiado caro. En cambio, se decidieron por el helado. Decidieron que Burlington, Vt., era un lugar ideal para una tienda exclusiva porque era una ciudad universitaria sin heladería. Hicieron un curso de $5 sobre cómo hacer helados y en 1978 abrieron el primer Ben & Jerry's en una gasolinera convertida en Burlington.
El crecimiento de Ben & Jerry's
La tienda original se convirtió en un favorito de la comunidad gracias a su rico helado y sabores creativos. Ben y Jerry también se esforzaron por conectarse con la comunidad, organizando un festival de cine gratuito y regalando primicias gratuitas en el primer aniversario de la tienda, una tradición que aún continúa. En 1980, el dúo comenzó a hacer pintas para vender a los tenderos locales. En 1981 ampliaron la operación, abriendo la primera tienda de franquicia en Shelburne, VT.
En 1983, la empresa abrió su primera franquicia fuera de Vermont en Maine y firmó un contrato con una empresa de distribución de Boston. Los sabores exclusivos se dieron a conocer a lo largo de la década de 1980, incluidos New York Super Fudge Chunk y Cherry Garcia, y en 1987, las ventas fueron de $ 32 millones. A fines de 1988, con la compañía operando tiendas en 18 estados, Ben y Jerry obtuvieron el premio distintivo de Personas de la Pequeña Empresa del Año de EE. UU. de manos del presidente Ronald Reagan.
Sabores creativos
Una de las razones de la rápida popularidad de Ben & Jerry's fue su combinación única de sabores. Todos los sabores nuevos fueron inventados por Jerry, generalmente sin ninguna prueba. marketing. Algunos sabores emblemáticos de la década de 1980 incluyen Chunky Monkey, Rainforest Crunch y Economic Crunch, de los cuales Ben & Jerry's sirvió gratis en Wall Street luego de la caída del mercado de valores del 1 de octubre. 19, 1987.
Dolores de crecimiento
El camino de la compañía no siempre ha sido tan sencillo como el de sus mezclas de helados. Ben & Jerry's se enfrentó a Häagen-Dazs por los derechos de distribución, lo que llevó a juicios contra la empresa matriz de Häagen-Dazs, Pillsbury Company, a mediados de la década de 1980. A medida que continuaba el rápido crecimiento de la empresa, los fundadores se dieron cuenta de que necesitaban a alguien con más perspicacia comercial para mantener el negocio en funcionamiento. Después de permitir que los clientes soliciten el trabajo en el "Yo! I'm Your CEO", la compañía en 1995 seleccionó a Robert Holland, un veterano de McKinsey & Co. Irónicamente, Holland fue encontrado por una empresa de búsqueda, no a través del concurso.
La contratación de Holland llevó a la empresa a una encrucijada. Ben y Jerry se habían convertido en los íconos de la marca. Existía la preocupación de que la empresa perdiera su jerarquía informal y su cultura única bajo el liderazgo de Holland. Ben & Jerry's siempre había tenido una escala salarial estricta para su gestión, que tuvo que romper cuando contrató a Holland.
Además, Ben & Jerry's estaba pasando por un momento difícil en el mercado. Aunque la compañía se había hecho un nombre con sabores extravagantes y mezclas gruesas, el sabor de helado más popular en Estados Unidos era, como sigue siendo, vainilla simple. La firma lanzó una línea de "¡Smooth, No Chunks!" sabores para capturar el segmento del mercado que prefería sabores menos extravagantes.
Mientras crecía el mercado de helados súper premium, también crecía la competencia. Häagen-Dazs y Dreyer's fueron jugadores importantes. Históricamente, Ben & Jerry's subcontrató parte de la producción a Dreyer's para llegar a los clientes en el oeste de EE. UU. Ahora que Dreyer's se estaba convirtiendo más en un competidor, Ben & Jerry's tuvo que preocuparse por su dependencia de un competidor para la fabricación y distribución.
Holanda renunció en 1996. Al año siguiente, Perry Odak se convirtió en el nuevo director ejecutivo, lo que impulsó las ventas de ese año a casi $174 millones. A fines de 1999, la firma anunció que había recibido aviso de interés de otras grandes firmas, y en 2000, el gigante internacional de alimentos Unilever compró la marca Ben & Jerry's por $ 326 millones, aunque el acuerdo requería que Ben & Jerry's operara por separado de los otros helados de Unilever marcas
La misión social en Ben & Jerry's
Este arreglo único permitió a Ben & Jerry's continuar administrando su negocio de una manera socialmente consciente, que había sido una marca registrada de la marca desde sus inicios. Algunos ejemplos de esto misión incluir:
- Una original tienda exclusiva hecha con materiales reciclados
- Creación de un “Equipo Verde” en 1989, enfocado en Educación ambiental en toda la empresa
- Un autobús de empresa equipado con paneles solares
- El uso de leche libre de hormonas en sus productos
- Compromiso de reducción de residuos sólidos y lácteos, reciclaje y conservación de agua y energía en las instalaciones de la empresa
