Ma ei unusta kunagi oma ema jalgade vahel põrandal istumist, kui ta jõuliselt mu juukseid tõmbas. Lapsena oli valu väljakannatamatu ja mu emal ei olnud kannatust mu lakkide vastu, kes ei tundnud isandat. Igal hommikul tiris, harjas ja kammis ta mu mahukaid lokke, püüdes igati taltsutada need korrektseteks punutisteks mu peas. Kui ta tegi mu esimese armulauaga plaane, oli minu ülesannete loendi tipus minu esimesele lõõgastavale rahvale Dominikaani juuksurisalongi viimine.
Ma polnud kunagi tundnud nii läikivaid ja siidiseid kleide. Juuksed, mis mu peanahast välja kasvasid, olid alati iseloomustatud kui “rasked” ja “ohjeldamatud” ning need uued juuksed olid reserveeritud Disney printsessidele, filmistaaridele ja uhketele naistele, keda ma tänaval nägin. Ma hindasin, kuidas saaksin äkki oma juukseid kergelt ajakirjade stiilideks keerata ja siduda, jäljendades ekraanil nähtud naisi.
Sirged juuksed tundusid läbimisriitusena ja see tähendas loomulike juuste maha jätmist nagu lapsepõlve jäänuk. Varsti harjusin oma juukseid professionaalselt ravima ja sirgendama. Mu emal oli lõdvestaja. Minu tädidel olid lõdvestajad. Minu parimate sõprade emadel olid need olemas. Vanemaks saades oli enamikul mu mustanahalistest eakaaslastest ka lõdvestajaid.
Kuid lõdvestunud juuksed ei tulnud ilma oma valu, töö ja piiranguteta. Ma ei saanud enam loobumata basseini hüpata, sest maagia mu pea kohal kaob, nagu vanker, mis muutub kõrvitsaks. Ja võiksite rääkida laupäeva hommikustest multikatest - saada „pese ja säti”Igal nädalavahetusel kulus vähemalt kaks tundi.
Õppisin ka omast käest rääkima ja enda eest seisma, kui kõrvetav kuumus tungis mu peanahka ja vehkis kätega meeletult salongitoolis, et anda märku põletustundest, mis tavaliselt tähendas, et vahutav segu on valmis välja loputatud.
Chris Rocki dokumentaalfilmis "Head juuksed, ”On klipp, kus teadlane uputab Coca-Cola purgi lõõgastavat keeduklaasi-valget kreemi, mis koosneb mitmest keemilisest ühendist, sealhulgas naatriumhüdroksiid. Mõne tunni jooksul laguneb purk täielikult.
Kuid isegi pärast riskide tundmist kõlas minu ümber vanemate naiste jagatud aksioom pea: kui suudame end raseerida ja rusikad kokku suruda, et vahatada, siis vähe põletada?
Terve teismeea jätkasin seda rituaali. Veetsin kaheksa aastat valdavalt valgetes asutustes ja tahtsin seda, mida iga teine teismeline Ameerikas soovib: sobida ja vastu võtta. Juuste loomulik kandmine oli sama mõeldamatu mõte nagu klapptelefoni kooli tassimine; seda. Pealegi olid populaarsetel meediatel mustanahalistel naistel tugevad, ilusad ja edukad kõik sirged juuksed.
Kui ma 2010ndate keskel ülikoolis õppisin, hakkasid tuhanded mustanahalised naised lõõgastavaid inimesi vältima, pöördudes tagasi oma juurte juurde ja dokumenteerides protsessi sotsiaalmeedias. See taastamine, üldtuntud kui loomulik juuste liikumine, pakkus mustanahalistele naistele esindust ja juhiseid ajal, mil neid tegelikult polnud.
Järsku tundus, et inimesed minu ümber otsustasid, et on aeg ka nende keemiliselt sirgendatud kiud lahti lasta. Ema hakkas kiigutama ja mu lapsepõlve parim sõber uhkeldas pea täis rikkalikke lokke. Olin üllatunud, kui nägin, et nad selle hüppe tegid, kuid olid mures sotsiaalse surve pärast sama teha.
Proovisin täiskasvanuna professionaalses maailmas navigeerida ja ma ei tundnud end piisavalt mugavalt, et lõpetada lõdvestajate kasutamine, kuigi need muutusid vähem populaarseks. Tundsin end halvasti varustatud; Ma pole kunagi õppinud, kuidas oma juukseid koristada, beebikarvu kujundada ega analüüsida, milline kudumine kestab kõige kauem. Kui mu reisid salongi olid ebamugavad ja kallid, kartsin ma tundmatusse süveneda.
Alles hiljutises salongireisil otsustasin, et olen lõpuks „kreemjas pragu. ” Kui mu stilist lahutas mu juukseid, et kaitsta oma peanahka iga kvartali puudutuste eest, kuulsin ma tema ahhetamist, kui ta leidis mu peast mitte ühe, vaid neli kiilast täppi. Need piirkonnad olid täpselt seal, kus ma eelmine kord seal olles keemilisi põletusi sain. Olen neid varem hajameelselt valinud, kuid seekord otsustas mu peanahk, et sellest on küllalt.
Minu stiilisti segaduses olin šokeerivalt rahulik. Need olid juuksed - juuksed, mis kasvasid tagasi või ei kasvanud tagasi. Ma mõtlesin. Olin lõpetanud lõdvestunud juustega kaasnevad piirangud, piirangud, mida olin peaaegu kaks aastakümmet vastu pidanud. Ja kui ma sel päeval tema toolilt lahkusin, otsustasin asuda uuele juuste teekonnale.
Sellest ajast alates olen pöördunud ilutoodete, juhendite ja õpetuste poole - millest paljud on tingitud loomuliku juuste liikumise tõusust -, et õppida oma loomulike juuste eest hoolitsema ja oma stiile looma. Youtube'i ja kohaliku ilutarvete poe abil avastasin, kuidas paigaldada kastipunutisi ja isegi möödunud suvel paar korda ookeanis ujumas. Kui väljas sajab vihma, ei pea ma enam paanikasse sattuma, kuidas mu juuksed pärast kuivatamist välja näevad.
Ma ei karda enam. Mul on hea meel sõrmi läbi juuste riisuda, avastades, milline on minu loomulik tekstuur. Kuigi ma lõpetasin juuste sirgendamise tervislikel põhjustel, ei teadnud ma, kui suur on vabadus, mis mind teisel pool ees ootab.
Juuste loomuliku loomisega naasen ma taas iseenda juurde - ja see on vabastav ja ilus tunne pärast seda aega.
