Bien que toute combinaison de quatre instruments à cordes puisse être appelée quatuor à cordes, le terme désigne généralement un ensemble musical composé de deux violons, un alto et un violoncelle.
Variations pour quatuor à cordes
- Ajoutez un piano et appelez-le un Quintette avec piano
Écoutez le Quintette avec piano de Dvorak en la majeur sur YouTube - Ajoutez un violon, un alto, un violoncelle ou une basse supplémentaire et appelez-le un Quintette à cordes
Écoutez le Quintette à cordes en ut majeur de Schubert sur YouTube - Enlevez un violon et appelez-le un Trio de cordes
Écoutez le Trio à cordes en ut mineur de Beethoven, op. 9., n° 3 sur YouTube
Histoire du Quatuor à cordes
François-Joseph Haydn est connu comme le père du quatuor à cordes. Avant lui, les quatuors à cordes n'étaient guère plus qu'une coïncidence; parce que le genre n'existait pas vraiment, la musique n'a pas été écrite pour cela. Haydn a commencé à composer pour quatuors à cordes en grande partie à cause des circonstances qu'il a rencontrées lorsqu'il a été invité au château du baron Carl von Joseph Edler von Fürnberg. Lorsqu'on lui a demandé de jouer de la musique de chambre, les seules personnes qu'il a pu réunir pour jouer étaient deux violons, un alto et un violoncelle. Du premier quatuor de Haydn au dernier, une progression glorieuse du développement de la forme par le compositeur est remarquablement apparente. Le modèle de composition de ses quatuors Opus 9 est devenu la forme standard du quatuor à cordes. Écoutez le Quatuor à cordes de Hadyn en ut majeur, op. 9, n°1 sur YouTube.
Généralement, la musique composée pour un quatuor à cordes reflète les quatre mouvement forme d'orchestre: un premier mouvement rapide suivi d'un deuxième mouvement lent, d'un troisième mouvement en forme de danse et d'un mouvement d'avance rapide. En raison de la limitation extrême à seulement quatre parties instrumentales, la forme musicale s'est épanouie à l'époque classique - une époque où le conservatisme musical et la perfection de la forme abondaient. On dit que la véritable capacité musicale d'un compositeur peut être jugée par sa capacité à écrire de la musique pour un quatuor à cordes. Après Haydn, il y avait une poignée de compositeurs de la période classique et romantique qui excellaient dans l'écriture de musique pour quatuor à cordes.
Compositeurs notables de quatuor à cordes
Bien qu'il existe de nombreux compositeurs de quatuor à cordes notables, les compositeurs énumérés ci-dessous sont considérés par la plupart des musicologues comme les plus influents.
- Écoutez le Quatuor à cordes en la mineur de Mendelssohn, op. 13, n° 2 sur YouTube
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François-Joseph Haydn
Écoutez le Quatuor à cordes de Haydn, op. 76, n° 3 « Empereur » sur YouTube -
Franz Schubert
Écoutez le Quatuor à cordes en ré mineur de Schubert, n°14 « La jeune fille et la mort » sur YouTube -
Ludwig van Beethoven
Écoutez le Quatuor à cordes de Beethoven en mi bémol majeur, op. 127, n°12 sur YouTube -
Wolfgang Amadeus Mozart
Écoutez le Quatuor à cordes en ré mineur de Mozart, n° 15, K. 421 sur YouTube
Musique de quatuor à cordes moderne
Aujourd'hui, la musique pour quatuor à cordes ne se limite pas aux pages des grandes œuvres de Haydn. De nombreux interprètes et ensembles trouvent des moyens d'attirer le public en reprenant des chansons d'artistes populaires. Autant j'aime un quatuor de Haydn, pour quelqu'un avec une oreille non avertie, une reprise de "Love Story" de Taylor Swift (regarder sur YouTube) est plus susceptible de capter leur attention et de susciter leur intérêt. Je sais que ce n'est pas un quatuor à cordes, mais regardez comme ces jeunes musiciens du Berklee Pop String Ensemble s'amusent à interpréter la chanson à succès de Pharrell Williams "Happy" (regarder sur YouTube). Si l'une de ces couvertures attire un étudiant à apprendre et à développer un talent pour jouer sur une corde instrument, cet étudiant pourrait bien devenir le prochain grand compositeur pour lequel écrire et révolutionner la corde quatuor.
Adam Neiman, pianiste et compositeur que j'ai récemment découvert, a écrit son premier quatuor à cordes en 2011 et l'a créé le 16 juillet 2012 au Seattle Chamber Music Festival. Avec cinq mouvements, c'est assez différent des quatuors de la période classique. Je trouve que c'est un morceau de musique passionnant et j'espère que c'est le premier de nombreux quatuors à cordes. Écoutez une performance du Quatuor à cordes de Neiman sur YouTube.
Utilisations populaires du quatuor à cordes
Hormis les salles de concert et les petits théâtres, les quatuors à cordes sont extrêmement populaires lors des mariages (voir mes albums de mariage de musique classique recommandés) et d'autres événements spéciaux. Pourquoi? Leur petite instrumentation est suffisamment silencieuse pour la conversation, ils sont capables de jouer à l'intérieur et à l'extérieur, et leur musique est suffisamment sophistiquée et élégante pour tout événement formel. Les quatuors à cordes à louer peuvent être facilement trouvés en cherchant dans les pages jaunes, sur Internet ou sur les babillards des magasins de musique, des églises et des salles de réception publiques/privées.
