*Ispričava se precima*
Roditelji moje mame rođeni su u Portoriku, a ona na Donjoj istočnoj strani Manhattana. Djed i baka moga oca rođeni su na Barbadosu, a on na Staten Islandu. Rođen sam u predgrađu New Jerseya, koje je 20 godina ranije postalo prvo u državi koje je dobrovoljno desegregiralo svoje javne škole. Proći će desetljeća prije nego što sam shvatio da u adolescenciji imam raznoliku grupu prijatelja-napola nikaragvance! Židovski Egipćanin! Dva dečka iz Trinidadijana! - bilo je jedinstveno iskustvo, ako ne i legitimna rijetkost.
Taj odgoj u meni je kultivirao osjećaj jednakosti, sigurnosti i tolerancije. Dalo mi je sposobnost da se osjećam ugodno u različitim prostorima. Ipak, svoj odgoj gledam kao mač s dvije oštrice. Budući da sam imao sreću prihvatiti druge u njihovoj cjelovitosti, bojim se da sam mogao propustiti priliku da aktivno razvijam i njegujem svoje.
Nisam učio španjolski kao prvi jezik; moja majka tvrdi da bi pokušaj istovremenog podučavanja mog tada 31-godišnjeg oca bio prevelik zadatak. Sada sam još uvijek daleko od tečnosti i previše mi je neugodno pokušavati naglas, čak i ako sam ohrabren. Također nikada nismo posjetili Barbados, sve dok tamo ne krenem u odrasloj dobi (izgleda kao sljedeće godine! 🤞🏽), moje anegdotske reference na ispitivačke umove uvijek su počele i završavale sa: "Odakle je Rihanna".
Pripadnost mnogim stvarima ponekad se može osjećati kao da ne pripadate ničemu. Kad ste jedan-na-jedan, možete se osjećati kao "previše". Kad ste jedan od mnogih, možete se osjećati kao "nedovoljno". Oboje, ako se o njima ne brine, može doći do osjećaja srama, krivnje i nesigurnosti. Dakle, evo nekoliko načina na koje sam naučio prihvatiti svoju kulturnu pozadinu (i neke savjete drugih sa sličnim iskustvom!), Mješovito ili na neki drugi način, ako se ikada osjećam nepovezanim.
Možemo prihvatiti umjetnost...
Kao dijete, sjećam se da je bilo dano da ću donositi jela na bilo koji multikulturalni potok koji je te godine ugostila moja škola. Sada osjećam val ljubomore kad god naiđem na nekoga tko po sjećanju može napraviti bajanski kruh od kokosa ili portorikanski pinjon. (Alternativno, posljednjih nekoliko godina proveo sam u Los Angelesu u potrazi za kriškom pizze koja može parirati New Yorku; nije potpuni gubitak vremena, ali ni spas mojoj kulturnoj krizi!)
Prema licenciranom bračnom i obiteljskom terapeutu sa sjedištem u Los Angelesu Saba Harouni Lurie, iranska Amerikanka prve generacije, kuhanje može ojačati i povezanost i zajednicu. "Naučite kako pripremiti hranu iz obiteljske kulture i podijeliti je s ljudima u svom životu", kaže ona. Na taj način Lurie ne samo da se osjeća povezanom sa svojim voljenima unatoč njihovoj rasi ili nacionalnoj pripadnosti, već i s bakom koja joj je pripremala slična jela dok je odrastala.
Lurie također predlaže da istražujemo medije, poput glazbe, filmova, podcasta i knjiga, iz naših kultura podrijetla.
…Ili ne!
No, ako se akademski pristup dubljeg uranjanja u resurse i recepte ne čini prikladnim za nas, i to je u redu.
Kada najprodavaniji autor i nagrađivani novinar Celeste Headlee- koja se identificira kao crna, bijela, židovska i budistička - pokušavala je razumjeti svoj kulturni identitet, provela je mnogo istraživanja. "Ali [ono] na što sam se zaista oslonila [bile su] stvari koje je radila moja obitelj i stvari koje su se mojoj obitelji sviđale", kaže Headlee. "Prihvatio sam tradiciju koju sam poznavao dok sam odrastao, i na kraju mi je to najbolje poslužilo." Zbog toga se osjećala najautentičnije.
Umjesto usvajanja prakse jer su to naši kulturni identiteti, kaže Headlee slijediti tradicije koje nam se čine poznate i proširiti ih kako bismo ih učinili svojim, isto je tako ispunjavajući.
Prije nekoliko godina, nakon što sam dobio poziv na koncert Marca Anthonyja (koga volim!), Uspaničio sam se i danima sam pokušavao naučiti svaku španjolsku liriku kako ne bih stršio poput bolnog, mrmljajućeg palca. (Usput, nemoguće; ima otprilike 12 albuma.) Planovi su pali, ali tjeskoba je bila govora. Zato što sam odrastao po hiru glazbenih odabira mojih roditelja. Dnevna mješavina Motowna, alt-rocka, jazza, soul-funka i, da, salse. Proveo sam godine kao glazbeni novinar bez žanra i još uvijek podnosim zahtjeve prijatelja za izradu popisa za reprodukciju pa sam, ako išta drugo, svoj naslijeđeni eklekticizam dugo smatrao blagoslovom. Neka ovo bude podsjetnik da jezik nije uvijek jedini i moćni izvor kulture; to mogu biti i naša jedinstveno akumulirana iskustva.
Možemo steći prijatelje (osobno i na stranicama)
U medijske studije, predstavljanje je način na koji se aspekti društva predstavljaju publici. A za marginalizirane zajednice tražimo - doista zahtjevno - da ti prikazi budu točni, primjereni i proporcionalni; da jesu "Autentičan, pošten i ima ljudskosti." Važno je kad netko "liči na nas".
Ali svjestan sam da je ukrštanje mojih etničkih sastava ili njihovo viđenje u medijima rijetko; Imao sam točno jednu osobu koja je to pogodila u prvom pokušaju (a bio je pijan, pa sam od tada pretpostavila da je to neka vrsta super moći). Čekanje na tako slučajan trenutak je izgubljena prilika.
Umjesto toga, možemo proširiti svoju definiciju identiteta i prigrliti one čija su iskustva uzajamna, a ne identična. Traženje riječi i djela kolega bi-rasnih i višerasnih ljudi može biti korisno. Headlee je pronašao jasnoću u knjigama koje su napisali autori mješovite rase ("Dopustio sam im da me vode u smislu onoga što im je uspjelo") i Lurie, često jedini iranski Amerikanka u skupinama rasnih afiniteta u kojima sudjeluje, kaže da se izražavajući im osjećaje da je "između oba svijeta" čini da se osjeća potvrđeno i manje sami.
Headlee kaže, kad shvatimo koliko je svijet nevjerojatno raznolik, mogli bismo shvatiti da su naša jedinstvena iskustva jednako autentična kao i druga.
Možemo imati samilosti prema sebi
Tri od četiri moja djeda i bake su prošla. I moj preživjeli djed od tada je napustio zgradu projekta New York u kojoj sam kao dijete proveo svaki drugi vikend i preselio se u svoju domovinu Portoriko.
Kad god razgovaramo telefonom, njegov je naglasak jači nego što se sjećam, a ja sam frustriran samim sobom što nisam rječito opremljen jezikom kojim se osjeća najugodnije. Odmah me poželi posjetiti, ponovno stvoriti ljeto provedeno u San Sebastiánu kad me naučio brati brave i kucati voće sa drveća. Želim postavljati pitanja i dokumentirati njegovu svakodnevicu.
Iako imam sreću da još uvijek imam tu priliku, moramo se sjetiti da to nemaju svi. Iran se toliko promijenio otkad je Lurieina obitelj emigrirala, pa joj mogućnost da se vrati i poveže se sa zemljom za koju su nekad znali, na neki način, nije opcija. "Kad to uzmem u obzir", kaže ona, "to kontekstualizira i potvrđuje mnoge osjećaje nepovezanosti koje možda proživljavam."
Nemaju svi pristup svojoj prošlosti; čini li ih to manje vrijednima istraživanja i utvrđivanja svog identiteta? Naravno da ne. Ako ništa drugo, to je veći razlog zašto bismo odgovore trebali tražiti unutra, a ne drugdje.
"Ne postoji popis stvari koje morate učiniti i iskusiti da biste bili prava crnka ili prava židovka ili bilo koje vaše kulturno porijeklo", kaže Headlee; tko smo, kako smo odgojeni, naše tradicije, ono što volimo, što za nas znači - taj naš kulturni identitet.
Ne postoji jedan način da se povežemo s našom prošlošću. Siguran način da to ne učinimo jest da se oslabimo samonametnutim pritiskom da budemo “više”.
Naše postojanje je dovoljno. Možemo naslijediti prilagodbu. Mi smo počeci, a ne krajevi.
