Belajar Melepaskan
Ketika saya memikirkan masa kecil saya, saya membayangkan berlari melalui hutan di California utara dengan tiga adik saya, kereta luncur plastik kami di belakangnya saat kami menyeret mereka melintasi lantai hutan bersalju. Musim panas dinaungi dengan kesederhanaan: saya dan saudara perempuan saya menempelkan poster boyband di rumah pohon, melepaskan selang taman dan mengubah bak mandi air panas menjadi "kolam renang." Juga pertengkaran kecil: soal pakaian, soal jepit rambut, soal siapa yang bisa menggunakan telepon pertama.
Ingatan terindah saya adalah yang berulang. Setiap Malam Natal, saudara laki-laki saya dan dua saudara perempuan saya akan menumpuk di tempat tidur saya, sarang selimut dan bantal menahan kami bersama. Saya akan membangunkan mereka di tengah malam begitu saya yakin Santa telah datang dan pergi. Kami berjingkat-jingkat menyusuri lorong untuk mengintip mainan baru kami, ujung piyama Natal kami berdebu di lantai kayu keras. Empat pasang kaki kecil, tumbuh lebih besar setiap tahun. Dalam ingatan saya, saya selalu memimpin, pasukan saya aman dan dekat dengan langkah saya.
Sebagai kakak perempuan tertua, saya selalu merasa bertanggung jawab atas adik-adik saya—saya masih melakukannya. Bukan karena orang tua saya bukan pengasuh yang luar biasa, tetapi selama 10 tahun hidup kami, setidaknya satu anak menggunakan popok. Saya diharapkan membantu—dengan piring, dengan pekerjaan rumah matematika, dengan menjalankan mandi adik perempuan saya. Urutan kelahiran saya juga berarti saya berada di urutan pertama untuk sebagian besar pengalaman, dari naik di kursi depan mobil hingga menjadi orang yang mengemudikannya, dan kemudian untuk benjolan dan memar, patah hati.
Menghadapi nuansa kehidupan sebelum yang lain sering kali berarti membekap saudara-saudara saya dengan sikap suka memerintah dan mengendalikan, terutama selama tahun-tahun awal itu. Saya ingin melindungi mereka dari rasa sakit tetapi juga berbagi dengan mereka keajaiban dunia seperti yang terlihat melalui mata saya. Lebih dari segalanya, saya ingin saudara-saudara saya memercayai saya, membutuhkan saya, merasa dicintai dan aman, dan seolah-olah mereka selalu bisa datang kepada saya dengan masalah mereka.
Saya pikir itu terasa intuitif bagi kita anak-anak yang lebih besar untuk memaksakan kebijaksanaan kita, dianggap apa adanya. Mungkin begitulah cara kami memaknai dan memaknai pengalaman kami sendiri, yang terkadang menakutkan karena kami menavigasi perairan yang belum dipetakan terlebih dahulu, tanpa kakak laki-laki atau perempuan untuk mendahului kami. Jika kita dapat memberi tahu saudara-saudara kita apa yang telah kita pelajari, mungkin hidup kita sedikit lebih berarti—mungkin kita lebih berarti.
Bisakah saya memberi tahu Anda sesuatu yang saya perjuangkan? Saya masih menghabiskan saat-saat khawatir tentang saudara laki-laki dan perempuan saya; Aku merasakan kehampaan di dadaku ketika sudah terlalu lama sejak terakhir kali kita berbicara. Sudah 30 tahun, dan saudara saya dan saya tinggal di negara bagian dan zona waktu yang berbeda, kami semua memiliki pekerjaan, mitra, dan hewan peliharaan. Namun, sementara saya telah belajar untuk menjinakkan energi kakak / bossy (meskipun mereka mungkin tidak setuju), saya terus merasakan tanggung jawab yang mendalam untuk mereka. Saya berjuang dengan membiarkan mereka pergi.
Meski begitu, saudara laki-laki dan perempuan saya adalah orang-orang mereka sendiri sekarang; mereka selalu begitu. Mereka bukan mini-me, sebanyak Kayti yang berusia 10 tahun (oke, terkadang Kayti yang berusia 31 tahun) ingin itu menjadi kenyataan. Penting dan perlu untuk melepaskan cengkeraman saya, serta harapan saya. Ini adalah hadiah yang bisa saya tawarkan kepada mereka, tetapi ini juga hadiah untuk saya.
Untuk membantu transisi ini, baru-baru ini saya menulis sebuah meditasi untuk membimbing diri saya sendiri ke dalam musim kehidupan berikutnya, di mana saya masih menjadi kakak perempuan tetapi telah melepaskan segala kebutuhan untuk mengontrol. Mungkin itu bisa membantu Anda juga dan membantu melepaskan ketakutan atau kekhawatiran yang masih Anda miliki untuk adik-adik Anda.
Bersama-sama, kita bisa belajar untuk melunakkan cengkeraman kita sambil tetap menawarkan dukungan dan cinta kita. xx
Meditasi Untuk Kakak-kakak
Kakak Sulung tersayang,
Selama bertahun-tahun dan banyak peran Anda, gelar Anda sebagai saudara tertua selalu terasa paling suci bagi Anda. Betapa beruntungnya Anda menyaksikan kelahiran dan kehidupan selanjutnya dari adik laki-laki atau perempuan Anda, untuk membantu mengantar mereka masuk, untuk memberikan kebijaksanaan Anda secara real-time, saat Anda juga belajar menavigasi dunia.
Anda telah menjadi pelindung dan pemimpin untuk waktu yang lama sekarang—mungkin juga antagonis dan dongeng kelas-A! Namun, terlepas dari pertengkaran dan sikap "tangan di pinggul" yang telah Anda sempurnakan, Anda selalu setia kepada orang-orang yang memandang Anda. Anda masih.
Kakak-kakakmu sekarang sudah dewasa. Dan hubungan saudara dewasa dapat menghadirkan tantangan mereka sendiri, salah satunya yang Anda temukan adalah melepaskan kendali "anak tertua" itu. Anda masih ingin melindungi, untuk diketahui, menjadi panggilan telepon pertama untuk setiap patah hati dan setiap memar.
Semoga ini menjadi penegasan peran Anda: Tidak apa-apa untuk menjadi pemimpin, untuk memandu pasangan kaki yang lebih muda menyusuri lorong pada Malam Natal untuk mengintip mainan. Untuk mempertahankan keajaiban lama setelah Anda semua meninggalkan sarang. Tetapi juga: Tidak apa-apa untuk melunakkan cengkeraman Anda, membiarkan saudara Anda menciptakan kehidupan mereka sendiri di luar kehidupan yang Anda semua bagikan sebagai anak-anak. Mereka memiliki banyak kebijaksanaan—tapi pertama-tama, Anda harus menyambutnya, menciptakan ruang untuk itu, belajar mendengarkan cerita dan kisah dan pengalaman mereka, untuk meminta nasihat mereka.
Mereka ingin mendengar penegasan Anda—dan tidak selalu sebagai kakak laki-laki mereka, tetapi sebagai teman sebaya dan teman mereka. Banggalah pada mereka, dan beri tahu mereka seperti itu. Mereka lebih dari sekadar label mereka sebagai “adik”, sebagai “adik”; sapa mereka dengan nama dan hormati otonomi mereka, mengakui bahwa mereka juga adalah individu yang bergerak di dunia—sebagaimana yang mereka butuhkan dan sebagai yang terbaik bagi mereka.
Juga, belajar untuk mencintai orang yang mereka cintai. Yang ini mungkin sulit, tetapi penting: Buka tangan Anda untuk teman-teman saudara Anda; undang pasangan mereka seperti yang Anda inginkan dengan pasangan Anda sendiri. Jadilah ingin tahu dan peduli, ajukan pertanyaan dan biarkan orang asing ini terlibat dalam lelucon dan gurauan keluarga.
Akankah ada saat-saat saudara Anda mencintai orang yang tampaknya tidak benar? Ya. Tapi itu bukan untuk Anda putuskan. Mereka mungkin juga merasakan hal ini tentang Anda. Biarkan mereka membuka jalan mereka sendiri dan membuat penilaian tentang orang-orang pada waktunya sendiri. Jika mereka melihat sesuatu yang ajaib dalam diri seseorang, carilah juga keajaiban itu.
Oh, dan minta maaf ketika Anda salah. Berikan contoh dengan menjadi yang pertama melangkah dan mengakui kegagalan dan kekurangan Anda. Jujur dan rentan, baik dan setia. Anda tidak selalu harus memimpin dengan menyisipkan pendapat atau menegaskan peran Anda. Sebaliknya, cintai orang-orang Anda dengan keras dan selalu jadilah yang pertama menelepon, yang pertama mendengarkan, yang pertama muncul.
Bagaimanapun, Anda adalah yang tertua, "yang pertama" adalah hal yang Anda sukai. Anda masih bisa menjadi orang pertama yang check-in, mengirim SMS, naik pesawat jika memungkinkan. Tidak harus ada alasan yang signifikan. Waktu tatap muka; melakukan perjalanan tanpa alasan lain selain menghabiskan lebih banyak waktu bersama.
Sambut musim baru hubungan saudara dewasa ini dengan mengenang kenangan lama dan juga dengan membuat yang baru. Tukar cerita Anda, apakah Anda berbagi pengalaman atau tidak. Ingatkan mereka bagaimana rasanya menjadi kecil bersama. Buat daftar putar saudara yang dapat Anda bagikan di Spotify untuk menjembatani jarak; gunakan energi kakak untuk merencanakan perjalanan, terutama karena Anda semua menciptakan keluarga baru dan mereka tumbuh.
Jangan lupa tertawa juga! Anda masih bisa mengolok-olok dan menggoda! Jadilah muda kembali, ceria, nakal, dan memberontak—biarkan adik bungsu mengajari Anda cara lolos dari berbagai hal! Isi bak mandi air panas dengan air selang, naik kereta luncur di hutan bersama anak-anak Anda, dengan anak-anak mereka.
Akhirnya, biarkan saudaramu memimpin dan menjagamu-iya kamu. Biarkan mereka mengajari Anda dan merayakan Anda dan memerintah Anda di saat-saat yang paling Anda butuhkan. Biarkan mereka menjamu Anda, menggosok punggung Anda, ke Venmo Anda uang untuk minum kopi ketika semangat atau rekening bank Anda hampir habis. Biarkan mereka merasakan apa yang sering Anda rasakan: kebanggaan yang datang dengan merawat orang lain dan menjaga mereka tetap aman.
Suatu hari nanti, Anda mungkin menemukan diri Anda menari di pernikahan adik perempuan Anda yang bungsu. Ini akan menjadi malam akhir Oktober, dan hujan akan turun saat saudara laki-laki Anda memeluk pacarnya erat-erat, saat saudara perempuan Anda yang lain meringkuk bayinya yang sedang tidur. Ketika ini terjadi, Anda akan mengambil setiap momen, membiarkannya membasuh Anda sampai musik berhenti, sampai semua orang masuk ke mobil yang berbeda dan mengemudi dengan cara mereka masing-masing. Kemudian, Anda akan mengucapkan selamat tinggal, karena Anda telah menemukan caranya, dan berbisik di malam hari:
“Aku akan selalu di sini.”
Lepaskan kendali Anda dengan melepaskan harapan Anda, ketakutan Anda, dan gelar yang membelenggu kita semua. Anda masih yang tertua, dan —hidup hanya terlihat sedikit berbeda sekarang setelah kita semua dewasa. Dan itu, saudara tertua saya yang terkasih, adalah hal yang sangat indah.
Mengirim cinta untuk Anda dan Anda.
Sungguh-sungguh,
Kakak tertua xx
P.S. Jika Anda membaca ini dan tidak merasakan hal-hal ini, tidak apa-apa juga. Jika Anda terluka, jika Anda terasing dari saudara Anda, atau jika Anda kehilangan satu terlalu cepat—hati saya tertuju kepada Anda saat Anda berduka, merasakan kehilangan, atau bahkan tidak merasakan apa-apa sama sekali. Hubungan itu rumit dan terkadang berantakan; semoga kita menjadi lembut satu sama lain di mana pun kita berada.
