Label independen, juga dikenal sebagai label indie, adalah sebuah label rekaman yang didanai secara independen dan tidak terkait dengan salah satu dari tiga label besar — Universal, Sony, dan Warner. Label indie berkisar dari label hobi rumahan hingga bisnis besar yang sangat menguntungkan. Pada tahun 1990-an, batas antara label indie dan label besar mulai agak kabur, dan kini beberapa label indie besar sebenarnya didistribusikan oleh tiga label besar besar.
Label-label indie sering menghadapi perjuangan berat dalam upaya agar musik mereka didengar, karena mereka biasanya memiliki sumber daya keuangan yang jauh lebih sedikit mempromosikan musik mereka daripada yang dilakukan label besar. Meski mengalami kesulitan, banyak orang independen yang bertahan dan berkembang selama bertahun-tahun. Banyak hal lainnya yang mungkin tidak bertahan selamanya tetapi memiliki dampak yang luar biasa pada musik baik secara kreatif maupun bisnis.
Sejarah Label Indie
Label rekaman independen telah ada lebih lama dari yang diperkirakan kebanyakan orang. Faktanya, beberapa label indie pertama dimulai pada era pascaperang.
Secara tradisional, banyak dari label ini bekerja dengan artis yang tidak dianggap mainstream. Misalnya, perusahaan independen seperti Sun Records, yang didirikan pada tahun 1950 di Memphis, mengontrak artis country dan rock. Beberapa artis tersebut antara lain Elvis Presley, Roy Orbison, dan Johnny Cash. Banyak perusahaan independen yang masih beroperasi dengan cara seperti itu – merekrut talenta-talenta yang mungkin kurang.
Inggris adalah pusat kancah independen, yang mengarah pada penciptaan beberapa label populer seperti Triumph dan Chrysalis Records. Beberapa artis sukses di Inggris meluncurkan label independen mereka sendiri pada tahun 60an dan 70an — khususnya, The Beatles meluncurkan Apple Records dan Elton John, yang mendirikan The Rocket Record Company. Yang terakhir ini tidak berjalan dengan baik dan ditutup pada tahun 2007.
Seiring berjalannya waktu dan semakin banyak orang yang memahami industri musik dan rekaman, label-label baru mulai menjadi pusat perhatian. Pada tahun 80an dan 90an, artis rap mendapatkan ketenaran setelah dikontrak oleh label independen seperti Def Jam dan Bad Boy. Madonna — yang label pertamanya adalah Sire Records (dulunya independen) — membantu artis baru lainnya di label independennya sendiri, Maverick Records.
Pasar Indie vs Pasar Utama
Label rekaman independen belum tentu menghasilkan keuntungan sendiri. Namun menurut Digital Music News, perusahaan independen kini mengungguli tiga label rekaman besar dalam hal pendapatan.
Majalah tersebut melaporkan bahwa kelompok independen secara kolektif memiliki lebih dari 32% pangsa pasar pendapatan untuk penjualan musik fisik dan digital — lebih besar dari masing-masing tiga perusahaan besar pada tahun 2017. Universal memperoleh 29,7%, sementara Sony dan Warner masing-masing memperoleh 21,9% dan 16,2%. Grup independen juga menyumbang penjualan musik fisik terbanyak jika dibandingkan dengan masing-masing grup tiga besar.
Tidak ada cara untuk menentukan dengan tepat berapa banyak label rekaman independen yang ada. Hal ini disebabkan meningkatnya popularitas musik digital yang memungkinkan masyarakat membuat label sendiri dengan mudah. Menurut Profitable Venture, label rekaman independen berstandar kecil dapat dimulai dengan mudah dengan sedikit uang — berkisar antara $20.000 dan $50.000.
Manfaat Menandatangani Dengan Label Indie
Label indie memiliki lebih banyak kebebasan untuk memilih artis mana yang mereka tandatangani. Jika mereka memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Anda, itu karena mereka menyukai musik dan selera Anda. Mereka cenderung tidak memaksakan perubahan pada suara atau gambar Anda dibandingkan perusahaan besar. Itu berarti Anda akan memiliki lebih banyak kendali kreatif dengan label indie dibandingkan dengan salah satu dari Tiga Besar.
Ada juga kemungkinan lebih besar Anda akan memiliki hak atas musik Anda sendiri. Artinya, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda suka dengan lagu tersebut setelah direkam, baik Anda menjualnya untuk iklan atau untuk digunakan dalam film atau acara televisi.
Manfaat nyata lainnya adalah hubungan dekat yang Anda miliki dengan orang-orang yang mengontrak Anda. Anda akan mengenal staf label indie dengan sangat baik. Dengan lebih sedikit artis yang dapat diajak bekerja sama dan staf yang lebih akrab, kemungkinan besar Anda akan terhubung dengan seseorang dan mendapatkan respons yang cepat.
Kebanyakan label indie juga menandatangani lebih kecil, lebih pendek kontrak, jadi jika tidak berhasil, Anda tidak akan terjebak di perusahaan yang sama untuk waktu yang lama.
Kerugian Bekerja Dengan Label Indie
Salah satu kelemahan terbesar menandatangani kontrak dengan label indie adalah uang. Meskipun ada beberapa label yang sangat menguntungkan, sebagian besar usaha independen memiliki dana yang sangat terbatas. Mereka tidak hanya tidak mampu membayar bayaran yang besar, bonus atau kontrak rekaman yang besar, mereka juga tidak mampu membiayai kampanye pemasaran atau tur promosi yang besar untuk membantu membangun kesadaran akan karya Anda. Hal ini dapat mempersulit membangun nama untuk diri sendiri dan menjual rekamanmu.
Selain itu, karena label indie sangat kecil dan sering kali kekurangan staf, label tersebut dapat menjadi tidak terorganisir dan bahkan membingungkan. Banyak dari perjanjian mereka dilakukan hanya dengan jabat tangan dan bukan kontrak formal, sehingga detailnya bisa terlewatkan dan masalah bisa muncul karena kesalahpahaman.
Terakhir, ukuran label indie yang lebih kecil dapat membatasi peluang masa depan Anda. Karena anggaran yang lebih kecil dan jumlah artis yang lebih sedikit, label independen biasanya tidak memiliki hubungan yang kuat dengan pers, sehingga liputan acara Anda sulit didapat.
Menandatangani kontrak dengan label independen mempunyai kelebihan dan kekurangan. Sebelum Anda menandatangani perjanjian dengan label apa pun, pastikan Anda memahami apa yang Anda setujui dan pilihan Anda. Dengan siapa Anda menandatangani kontrak memiliki implikasi besar bagi masa depan karier Anda.
