Bagaimana Memulai Bisnis Penulisan Lepas

Menulis adalah salah satu profesi yang sangat cocok untuk orang-orang yang menginginkan fleksibilitas di mana, bagaimana, dan kapan mereka bekerja agar sesuai dengan tujuan gaya hidup mereka. Itu karena sebagian besar jenis tulisan saat ini hanya memerlukan komputer, koneksi internet, dan software pengolah kata.

Internet merupakan sumber informasi dan hiburan, dan meskipun sebagian besar informasi tersebut ditawarkan secara visual, seperti melalui video, kata-kata tertulis masih menjadi metode dominan untuk menyampaikan konten online. Akibatnya, ada permintaan yang besar bekerja lepas penulis.

Kelebihan Penulisan Lepas

• Bekerja dari rumah atau di mana pun Anda memiliki koneksi Internet dan komputer
• Jadwal fleksibel
• Berbagai macam jenis tulisan tersedia, termasuk artikel, copywriting, dan banyak lagi
• Berbagai macam subjek untuk dibahas, yang berarti Anda tidak akan bosan
• Overhead rendah untuk memulai. Faktanya, Anda bisa memulainya secara gratis

Kontra Penulisan Lepas

• Membutuhkan waktu untuk menemukan aliran klien yang stabil
• Beberapa bentuk tulisan tidak memberikan hasil yang baik
• Pendapatan bisa tidak konsisten
• Persaingan sangat ketat, terutama untuk pekerjaan menulis dengan bayaran tinggi
• Ini pekerjaan sendirian
• Dibutuhkan keterampilan selain menulis untuk menjadi sukses, seperti disiplin dan organisasi.

Jenis Penulis Lepas

Ada banyak sekali jenis tulisan yang diminati. Anda bisa fokus pada satu jenis tulisan, misalnya konten web, atau melakukan beberapa jenis. Selanjutnya, Anda dapat berspesialisasi dalam topik atau industri tertentu, atau menjadi seorang generalis, yang mencakup banyak topik dan industri. Berikut beberapa hal yang perlu dipertimbangkan:

• Penulis Artikel (cetak): Majalah cetak, jurnal, dan makalah bisa menjadi salah satu jenis tulisan yang lebih sulit untuk dipelajari tetapi sering kali memberikan bayaran yang lebih baik daripada tulisan online. Sementara beberapa majalah mempekerjakan penulis, penulis lepas mengajukan ide artikel yang diterima atau ditolak oleh majalah. Anda dibayar ketika majalah menerima (atau mencetak) artikel Anda.
• Penulis Konten Web: Semua situs memerlukan konten yang bagus untuk SEO, memikat lalu lintas, dan memberikan informasi bermanfaat dan menghibur kepada pembaca. Karena pemasaran sering kali merupakan komponen konten web, Anda harus memiliki pengetahuan dasar tentangnya Optimisasi Mesin Pencari atau mau belajar. Anda mungkin dapat memperoleh tingkat penulisan konten web kaya kata kunci yang lebih tinggi. Beberapa penulis dipekerjakan untuk menyediakan konten reguler (yaitu 2 artikel seminggu) sementara yang lain bekerja seperti majalah di mana Anda harus menanyakan ide Anda.
• Penulisan medis: Perusahaan farmasi membutuhkan penulis teknis yang sangat berpengetahuan tentang kedokteran dan persyaratan FDA.
• Penulisan teknis: Jika Anda menyukai komputer dan perangkat lunak, jika Anda memiliki latar belakang teknik, atau bahkan jika Anda suka membongkar sesuatu dan menyatukannya kembali, ini bisa menjadi bidang yang bagus untuk Anda.
• Copywriter Pemasaran dan Periklanan:penulisan salinan melibatkan pembuatan surat penjualan, iklan, deskripsi produk, dan materi promosi lainnya. Berbeda dengan bentuk penulisan lainnya, copywriting memerlukan pemahaman tentang apa yang membuat orang tertarik untuk menanggapi materi promosi. Jika Anda memahami psikologi penjualan dan bisa menulis secara persuasif, copywriting adalah salah satu bentuk penulisan yang lebih menguntungkan. Ada beberapa buku dan kursus bagus tentang cara menulis salinan.
• ngeblog: Mirip dengan penulis konten, penulis blog membuat artikel untuk blogger berdasarkan topik blog. Anda dapat membuat blog untuk diri Anda sendiri, tetapi dalam kasus ini, seorang penulis lepas membuat konten untuk blog orang lain.
• Penulis Resume: Jika Anda bisa membuat kerajinan yang hebat melanjutkan, banyak pencari kerja yang membutuhkan jasa Anda. Mirip dengan copywriting, penulisan resume memerlukan pemahaman khusus tentang bagaimana menampilkan pencari kerja dengan cara yang menarik perhatian pemberi kerja.
• Penulis Rencana Bisnis: Jika Anda paham bisnis dan dapat menulis dengan jelas, Anda juga dapat menawarkan layanan penulisan rencana bisnis.
• Penulis hantu: Seorang penulis hantu menulis artikel, buku, atau materi lain untuk orang lain yang menghargai tulisannya. Menulis hantu bisa menjadi pekerjaan yang sulit didapat karena kebanyakan orang menginginkannya menyewa penulis hantu yang memiliki rekam jejak kesuksesan, serta pengetahuan tentang industri penerbitan atau media. Meskipun bayarannya lumayan, seorang penulis hantu perlu merasa nyaman bahwa orang lain akan mengambil pujian dan sebagian besar pendapatan (jika buku atau artikelnya berhasil) dari konten tersebut.

Keterampilan dan Pengalaman yang Dibutuhkan untuk menjadi Penulis Lepas

Menariknya, Anda tidak memerlukan gelar di bidang jurnalisme atau bahasa Inggris untuk menjadi penulis lepas yang sukses. Anda bahkan tidak harus memiliki banyak pengalaman dalam menulis. Yang Anda butuhkan adalah kemampuan menulis dengan baik. Keterampilan atau pengalaman lain yang harus Anda miliki meliputi:

• Tata bahasa yang bagus 
• Kemampuan untuk mengoreksi dan mengedit pekerjaan Anda 
• Keterampilan penelitian
• Pengetahuan tentang gaya penulisan, seperti Chicago Manual of Style
• Kemampuan untuk memasarkan diri Anda sebagai penulis

Untuk pekerjaan menulis online, Anda harus:

• Memahami optimasi mesin pencari
• Memiliki pengalaman jaringan dan pemasaran menggunakan media sosial
• Pahami perbedaan halus antara tulisan cetak dan web
• Merasa nyaman menggunakan platform penerbitan online, seperti WordPress

Keterampilan lain yang mungkin berguna meliputi:

• Pengalaman dalam fotografi
• Pengetahuan tentang desain grafis atau program penerbitan desktop

Apa yang Dibayar Penulis Lepas

Karena aksesnya yang relatif mudah, biaya awal yang sangat rendah, dan peluang bekerja dari rumah yang lebih baik dari rata-rata, menulis adalah bisnis yang sangat kompetitif. Selain itu, karena pasar sudah penuh, bayaran untuk berbagai jenis tulisan telah turun, terutama untuk tulisan online.

Berapa Anda dibayar untuk menulis lepas akan bergantung pada beberapa faktor termasuk:

• Jenis tulisan yang Anda lakukan
• Panjang dan jumlah pekerjaan yang dimasukkan ke dalam penulisan
• Tingkat pengetahuan yang dibutuhkan untuk melakukan penulisan
• Untuk siapa Anda menulis

Taraf gaji melaporkan bahwa rata-rata penulis dibayar antara $10,67 hingga $51,77 per jam dengan pendapatan rata-rata $36,781 per tahun. Jika Anda mengunjungi situs web freelance umum, kemungkinan besar Anda akan menemukan pekerjaan menulis dengan bayaran lebih rendah. Banyak blogger juga menawarkan bayaran rendah. Faktanya, beberapa pekerjaan menulis dibayar sangat rendah sehingga tidak sebanding dengan waktu Anda (yaitu $5 atau $10 per artikel).

Copywriting biasanya merupakan pekerjaan dengan bayaran paling menguntungkan, dan terkadang bahkan membayar royalti berdasarkan seberapa baik kinerja pemasaran Anda.

Jika Anda memiliki pengetahuan atau keahlian khusus, Anda mungkin dapat memperoleh penghasilan lebih banyak. Misalnya, banyak sumber daya kesehatan dan kebugaran menginginkan ahli gizi atau profesional bersertifikat lainnya untuk menulis surat untuk mereka. Karena sertifikasi merupakan persyaratan untuk suatu pekerjaan, pekerjaan tersebut sering kali memberikan bayaran lebih.

Mengetahui berapa banyak yang perlu Anda hasilkan dan menentukan tarif per jam Anda sebelum menyetujui untuk mengambil pekerjaan menulis akan membantu. Misalnya, jika Anda memerlukan waktu satu jam untuk menulis artikel 600 kata seharga $50 tetapi dua jam untuk menulis artikel 1500 kata artikel seharga $75, opsi yang lebih pendek $50 lebih baik ($50 per jam versus $37,50 per jam untuk yang lebih panjang artikel).

Jika Anda baru memulai, Anda mungkin harus menerima gaji yang lebih rendah di awal, namun begitu Anda memiliki pengalaman dan referensi, Anda dapat menaikkan tarif atau mencari pekerjaan menulis dengan bayaran lebih tinggi.

Menemukan Pekerjaan Menulis/Klien

Ada beberapa cara untuk menemukan klien sebagai penulis lepas. Sayangnya, mendapatkan beberapa tugas pertama tersebut saat Anda baru memulai bisa menjadi sebuah tantangan. Sebelum Anda mulai mencari pekerjaan, ada beberapa tugas menulis lepas yang harus Anda lakukan terlebih dahulu:

1. Tentukan tipe penulis yang Anda inginkan. Apakah Anda akan menulis artikel online atau membuat materi pemasaran? Apakah Anda akan berspesialisasi dalam suatu topik (yaitu teknologi) atau industri (misalnya real estat).
2. Buatlah daftar topik yang Anda kuasai. Akan lebih mudah untuk menjadi penulis jika Anda memulai dengan topik yang Anda pahami. Selanjutnya, buatlah daftar kredensial Anda yang seringkali dapat menghasilkan gaji yang lebih tinggi. Misalnya, jika Anda memiliki gelar master atau tersertifikasi sebagai spesialis.
3. Tentukan milik Anda harga untuk pekerjaan menulis. Meskipun beberapa pekerjaan memiliki biaya tertentu, dalam beberapa kasus Anda dapat menegosiasikan gaji Anda.
4. Buat draf beberapa contoh potongan yang berkaitan dengan jenis tulisan dan topik yang ingin Anda lakukan. Atau jika Anda sudah dibayar untuk menulis, kumpulkan klip-klip ini agar Anda dapat mengirimkannya sebagai contoh keterampilan menulis Anda.
5. Pertimbangkan untuk menyiapkan a Profil LinkedIn atau situs web untuk mengirim klien potensial sehingga mereka dapat mempelajari lebih lanjut tentang Anda. Memiliki resume dan profil online akan sangat penting untuk mendapatkan pekerjaan.
6. Pelajari cara menulis Permintaan Proposal (RFP) kepada klien potensial Anda.

Setelah Anda siap memasarkan diri Anda sebagai penulis, langkah Anda selanjutnya adalah mencari pekerjaan. Berikut beberapa idenya:

• Situs pekerjaan menulis lepas: Ada sejumlah sumber daya bagus untuk pekerjaan menulis lepas, seperti MediaBistro.com, PenulisWeekly.com, Dan JurnalismeJobs.com. LinkedIn adalah tempat yang bagus untuk mencari pekerjaan, tetapi juga memiliki daftar pekerjaan menulis lepas.
• Sumber daya pasar penulis: Jika Anda ingin mengajukan artikel ke majalah cetak atau online, sumber daya pasar penulis menyediakan pedoman pengiriman untuk ribuan pasar. Writers Market oleh Writers Digest adalah sumber paling terkenal, tetapi ada sumber lain yang juga dapat Anda periksa. Anda dapat memeriksa buku pasar penulis di perpustakaan Anda jika Anda ingin menghemat uang daripada membelinya. WritersWeekly.com dan SemuaFreelanceWriting.com memiliki database pasar yang besar.
• Jaringan: Banyak pekerja lepas mencari pekerjaan melalui Twitter, LinkedIn, dan jejaring sosial lainnya.
• Situs web freelance umum: Banyak situs freelance, seperti Kerja keras Dan Freelancer.com, memiliki daftar pekerjaan menulis.
• Rujukan: Jangan lupa untuk menanyakan klien Anda saat ini referensi. Kebanyakan pekerja lepas yang sukses membangun sebagian besar bisnis mereka melalui referensi.

Menjadi Sukses sebagai Penulis Lepas

Karena Anda harus memasarkan dan mengelola banyak klien sekaligus, sistem organisasi dan alur kerja akan berguna untuk memastikan Anda memiliki pekerjaan tetap yang diselesaikan tepat waktu. Berikut beberapa ide untuk membantu Anda membangun karier menulis lepas yang sukses:

• Miliki portofolio. Meskipun LinkedIn adalah sumber yang bagus untuk menyimpan resume dan penghargaan tulisan Anda, miliki blog Anda sendiri atau situs web akan menjadikan Anda seorang profesional, dan menjadi tempat yang tepat untuk mengatur tulisan Anda portofolio.
• Kembangkan sistem untuk meminta referensi. Beberapa pekerja lepas paling sukses mendapatkan sebagian besar pekerjaan mereka melalui referensi.
• Segera siapkan sistem faktur dan piutang Anda. Sangat mudah untuk terjebak dalam penulisan, dan lupa mengirimkan faktur atau menindaklanjuti seseorang yang belum membayar.
• Berikan karya terbaik Anda sesuai tenggat waktu. Jika terjadi sesuatu yang akan berdampak pada pekerjaan, selalu komunikasikan dengan klien Anda, dan kerjakan temukan solusi (yaitu melakukan outsourcing ke orang lain) yang dampaknya paling kecil terhadap perusahaan klien.